跟沈容英一起南下的官员此时才得知崔太傅之子也在这艘船上，纷纷脸上堆起笑迎上去，崔嘉慕一下子被包围，他满脑都是程芷的安危，心乱如麻，但耳边却不断有聒噪的声音响起，他压根没有心思去跟这些官员寒暄，道一些无用的场面话，心中躁意越发难耐。
仲秋的夕阳只出现短短片刻，一晃眼便消失了，暮色与海面融合，银白的月逐渐清晰起来。
船上的烛火来不及点，四周一片昏暗，只有几缕月辉洒下，堪堪能看清事物形状。
程芷看着杨洪的身形，心中不由得一愣，脚步也随之慢了几步。
程芷追着杨洪一路跑进客舱，这下连月色都失去了，视线中彻底陷入黑暗。
看不清周围，贸然去追的话，容易遭到暗算，程芷逐渐放缓脚步，谨慎地用力辨认周围事物的轮廓。
她出言说道：“杨洪，别逃了，你的同伙都已经被我们抓住。周围就是大海，你再怎么逃也是逃不出去的，不如束手就擒。”
说完她闭上嘴，竖起耳朵仔细听着周围的动静，然而杨洪十分小心，并没有出声回答。
“说起来，钱白的死，有一个疑点我一直想不通，他身上为何会有海盐，你知道原因吗？”
“......”
仍然没有回应。
程芷：“吴涛房中有一个能容人通过的气窗，窗沿上有毛刺和磨损的痕迹，而钱白腰腹上有一圈青紫。我猜，钱白绑上麻绳从气窗出去跳进海中，而你和吴涛两人则在房中抓着麻绳的另一端时刻准备将他拉回来，对吗？”
“你们一边着急寻找丢失的阿鱼，不惜动员所有船客，但一边却又因此而不得不去藏起什么东西。因为你们暂时顾不上他，为了不让这样东西暴露在众人面前，只好暂时将他藏起来。我猜的应该没错吧，李夫人？”
漆黑的角落中忽然响起急促的气息，程芷眸光一凝，辨认声音的方向，口中继续说着：“你们把小公子放进木箱后，再从有气窗的八号房间中偷偷将木箱放下去，让木箱跟在客船后头漂浮在海面上。此刻天已经黑了，不知你们当时跟小公子说的是多久后就会把他捞回来呢？”
程芷成功地再次捕捉到一声因为情绪波动引起的吸气声，她悄无声息地靠近。
躲在暗处的那人被程芷戳中痛点，沉不住气，恼怒地开口：“你是那个贱人派来的人吗？”但她等了几息，仍然没有听见程芷说话，她握紧拳头，正要开口说话时，右手手腕上冷不丁地被一只手捉住，她浑身一激灵，下意识地左手凶猛挥拳出去。
随时绷着弦的程芷听见耳边陡然刮来的风声，迅速矮身躲过，口中的话语却与做出极快反应的身体相反，好整以暇地说：“自然不是，我只是一位碰巧路过的淑女罢了。”
“既然姑娘与那贱人无关，那为何坏我的事？”李夫人恼恨地说。
“嗯——”程芷语塞，她也是在追着她时注意到了她身形酷似女子身姿后才恍然大悟。
“你是如何看破我的身份的？”
“方才点名时还剩最后几位，但最后几位船客中却没有母子。名册上清清楚楚地登记着一对母子，可实际上这对母子却好似凭空消失了一般。”程芷顿了顿，语气复杂地继续说，“其实如果最后你没有冲出人群，或许还能继续隐藏下去。正因你急吼吼地冲出去，我才将消失不见的杨洪和那对消失不见的母子联系起来。”
“你那时冲出去，是想去将木箱打捞上来放小公子出来吧？”
“......既然姑娘能道出我的身份，想必也知道那些腌臜事。聪慧如姑娘，想必也能猜到我如此大费周章地躲躲藏藏、掩人耳目是为了什么吧？”李夫人变相承认了程芷的猜想。
“是为了躲过县令妾室的眼线吧。”
“哼，那贱人竟然蛇蝎至此，将我同我的亲生骨肉分离，我儿本应出生就享受富贵，却因她的歹毒之心，过了五年的苦日子。我得知真相后立刻就前去寻他，但他竟不认我！”
亲生骨肉被人设计抱走，让她替别人养了儿子五年，一朝得知真相，儿子拒不相认，李夫人不禁悲从中来。
“那贱人受宠，眼线众多，很快就知道我去了余河村林家。我担心她对我儿不利，阿鱼他......又不肯认我，不听我的话，我只能出此下策，伪装成拐子掳走我儿。我本来想只送他一人去我娘家避避，但我也放心不下宴儿，哪怕他不是我亲生儿子，我也无法舍下他，便将他一同带来。”
“所以你就雇了那对假夫妻帮你做事，至于吴涛本就是你的人，所以屡次替你隐瞒对我们撒谎。”程芷眼中闪过一丝锐利，“将小公子藏起后，吴涛被支走，钱白与你说了什么话，才令你出手杀了他？”
李夫人闻言冷笑一声，说：“姑娘莫要血口喷人，虽然他们那对假夫妻是我雇来的不错，但我可没有要了钱白的性命，我还要留他做事，又怎会杀了他？”
“钱白胸前那道朱砂痣模样的伤口是你用簪花刺的吧？以你的身量，正好可以刺在他心口处。”
李夫人矢口否认。
“也不难猜，我想是钱白借此事威胁你，向你讨要更多好处，否则就将你们的行踪告诉那名妾室追来的眼线。”
黑暗中李夫人的表情一僵，被说中了。
“好了姑娘，我不与你多说，我还要去救我儿上来。”李夫人甩开程芷钳制的手就要往外头走去。
程芷轻轻叹息一声：“不必去了。”
“你什么意思？”李夫人猛地顿住脚步，一双眼不善地盯着程芷，但凡程芷说出什么危险的话来，她就要冲上来跟她拼命似的。