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枯藤缠绕的老樱花树歪在庭院一角，石灯笼里的火苗被夜风压得矮了一截。
名草站在空地这一侧，菖蒲站在那一侧。
没有人说话。
而玛尔库特站在两棵枯树之间的位置，她看看名草，又看看菖蒲，最后把书重新抱回怀里。
“那么，需要确认一遍规则。”
玛尔库特的视线落在菖蒲身上。
“继承战，挑战者与被挑战者一对一，胜负由在场见证者裁定，胜者继承百花缭乱部长之职，败者退出百花缭乱。”
“以上，有无异议？”
“……”
菖蒲没有接话，只是把九九式步枪从肩上卸下来，搁在身后的树根旁。
然后从怀里取出一枚黑色的变身音叉。
名草看到那枚音叉，沉默了一秒，也从怀中取出了自己的音叉——金色的，和菖蒲那枚形状相同，但颜色截然不同。
两个人隔着枯败的落叶对视。
然后，同时敲响了手中的音叉。
叮——
叮——
两道音叉的鸣响在空中撞在一起。
“响鬼。”
名草将音叉举至额前，紫色的火焰从叉尖涌出，在她额头映出鬼面的图腾。
火焰顺着手臂蔓延至肩头、躯干、双腿，在她体表凝固成紫绀色的甲胄。
接着，火焰碎裂，名为假面骑士响鬼的战士踏着余烬站在原地，音击棒烈火挂在腰间两侧，棒身的纹路还残留着未散尽的紫色光芒。
对面，菖蒲同样将黑色音叉贴上额头。
“歌舞鬼。”
黑色的火焰勾勒出与名草相似却更为尖锐的鬼之图腾，红黄绿三色在甲胄上交织出歌舞伎般的华丽纹样。
面具上的线条比响鬼更为繁复，肩甲向外挑起两道弧角。
“哈。”
她从火焰中走出，右手握住腰间的鸣刀音叉剑，剑身出鞘三寸又退了回去。
见此，玛尔库特退后一步。
“御棱名草，对战七棱菖蒲，开始。”
话音落地的同一秒，名草双手抽出音击棒，脚下石板被踏出一道裂纹，朝前冲去。
菖蒲拔剑迎上，剑刃在石灯笼的微光下划出半道弧线。
枯叶被两人带起的风卷上半空，在武器交击的瞬间被冲击波撕成碎片。
与此同时，某个位于纬度夹缝的混沌空间里，无数画面如碎片般悬浮在虚空中——
神社中，棕榈与百花缭乱三人组在激战，阴阳部里蓟与忍术研究部在缠斗，废弃庭院中乾启与虞美人的对峙，以及面前正在发生的继承战。
而在这些碎片面前，黑暗帝骑站在这些画面的中央，假面下的目光逐一扫过每一块碎片，然后叹了口气。
“……这样可不行。”他叹了口气，自言自语般低声道，“果然还是用了最稳妥的方法吗，名草主动发起继承战的时机倒是比预想的更快，不过那个预言者插手的时机也太巧了——算了，果然到最后还是要我来吗。”
他转过身，正要朝某个方向迈步，结果下一刻——