深秋的凉意已悄然渗透进校园。法学院的公告栏前，此刻却反常地聚集着一小群人，低声议论着，气氛有些凝滞。墨绿色的公告板上，新张贴的白色A3纸在秋风中微微卷起一角，上面是醒目的标题：“本年度推荐免试攻读硕士研究生资格拟录取名单公示（法学专业）”。名单依照成绩绩点与综合测评分数从高到低排列，末尾标注着公示期：三天。
李小花站在人群外围，心跳得有些快。她刚从图书馆出来，怀里还抱着几本厚厚的专业书和笔记，指尖因为用力攥着书脊而微微发白。她深吸了一口带着凉意和淡淡桂花香的空气，努力让自己平静下来。凭借着近乎苛刻的自律和扎实的功底，她三年的绩点始终稳居专业前三，综合测评也名列前茅，保研资格几乎是板上钉钉的事。她甚至提前和心仪的导师——以治学严谨、爱护学生着称的张立文教授——有过初步的沟通，张教授对她踏实勤勉的学风颇为赞赏。
她微微踮起脚尖，目光越过前面同学的肩膀，在名单上快速搜寻。熟悉的名字一个个掠过：王静、陈默……在名单中部偏上的位置，她看到了自己的名字——“李小花”。那三个字，像一颗定心丸，让她紧绷的肩膀瞬间松弛下来，一股暖流涌上心头，驱散了秋风的凉意。她下意识地抿了抿嘴唇，抑制住嘴角想要上扬的弧度。这意味着，她可以继续在自己热爱的专业领域深耕，离那个扎根法律土壤、守护公平正义的梦想又近了一步。
然而，就在她准备转身离开时，眼角的余光捕捉到了名单最末端的那个名字——赵明炫。她的脚步顿住了。赵明炫？那个仗着家里有钱有势，在学生会呼风唤雨，绩点常年在中下游徘徊，甚至有几门课是靠“特殊关照”才勉强及格的赵明炫？他怎么会出现在保研名单上？而且位置如此靠后，显然是踩着资格线的边缘挤进来的。
一丝疑虑如同冰冷的蛇，悄然爬上心头。她重新挤回公告栏前，仔细地、一个字一个字地确认。没错，是“赵明炫”。公示名单下方，学院鲜红的公章盖得端端正正。
“咦？赵明炫也保研了？”旁边一个戴眼镜的男生推了推鼻梁上的镜架，语气里满是惊讶和不解，“他上学期那门《刑法分论》不是才六十出头吗？我记得差点挂了。”
“谁知道呢，”他旁边的女生撇撇嘴，声音压得更低了，“人家路子野呗。听说他爸刚给学院捐了个‘明炫法学实践基金’，好几百万呢。这节骨眼上……啧啧。”
“这也太……明目张胆了吧？”眼镜男语气愤懑，却又带着无可奈何的沮丧，“那我们这些拼死拼活刷绩点的，算什么？”
“小声点！”女生紧张地拉了拉他的袖子，警惕地看了看四周，“别给自己惹麻烦。这种事……心照不宣啦。”
议论声不大，却清晰地钻进李小花的耳朵里，像细小的冰凌，刺得她耳膜生疼。她感到一股寒气从脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。赵明炫那张总是带着轻佻笑容的脸在她眼前晃动，还有那次在宿舍楼下，他递来名牌包时那志在必得的眼神，以及快餐店后门那句充满恶意的“清高！不懂变通，活该吃苦！”。
难道……是因为自己拒绝了他，所以……？一个可怕的念头不受控制地冒了出来。她用力甩了甩头，试图将这个荒谬的想法驱逐出去。保研是严肃的学术选拔，怎么可能因为私人恩怨就随意更改？一定是哪里弄错了，或者赵明炫真的在最后关头有什么突出的表现？她强迫自己冷静，但那份刚获得的安心感已荡然无存，取而代之的是沉甸甸的疑虑和不安。她抱着书，脚步有些虚浮地离开了公告栏，走向宿舍的方向，身后那些压抑的议论声，如同阴云般笼罩着她。
公示期的最后一天，空气仿佛凝固了，带着山雨欲来的沉重。李小花怀着最后一丝侥幸，再次来到公告栏前。她需要一个明确的答案。
公告栏前围着的人比昨天更多了。窃窃私语声汇聚成一片压抑的嗡鸣。李小花挤到最前面，目光急切地投向那张白纸黑字的名单。
她的名字，消失了。
原本属于“李小花”的那个位置，赫然变成了另一个陌生的名字。而在名单最末尾，赵明炫的名字依旧稳稳地钉在那里，刺眼得如同一个嘲讽的烙印。
时间仿佛在那一刻静止了。周围所有的声音都消失了，只剩下血液冲上头顶的轰鸣。李小花只觉得眼前一黑，身体晃了晃，下意识地扶住了冰冷的公告栏边框。指尖传来的寒意直透心扉。她死死地盯着那个空缺的位置，又看向赵明炫的名字，巨大的荒谬感和冰冷的愤怒如同海啸般瞬间将她淹没。耳边似乎又响起了那些议论：“捐了基金”、“路子野”、“心照不宣”……原来，那些不是空穴来风，而是冰冷的预言！
她感到一阵窒息，胸口像被巨石压住，喘不过气。愤怒、委屈、难以置信……种种情绪在她胸腔里剧烈翻腾、冲撞，几乎要冲破喉咙。她猛地转过身，拨开人群，几乎是跑着冲向学院教务办公室的方向。怀里的书本沉重得如同铅块，但她浑然不觉。
教务办公室的门虚掩着。李小花也顾不上敲门，直接推门而入。里面只有负责学籍和成绩管理的教务员孙老师，一个四十多岁、面相和善但眼神总有些闪烁的女人。她正对着电脑屏幕，似乎在整理什么文件。
“孙老师！”李小花的呼吸急促，声音因为激动而带着明显的颤抖，“公示名单……为什么我的名字没有了？为什么换成了别人？赵明炫他……”
孙老师抬起头，看到是李小花，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的慌乱，随即被她职业性的平静掩盖。她推了推鼻梁上的眼镜，语气平淡得像在陈述一件与己无关的事情：“哦，李小花同学啊。名单是学院评审委员会根据综合评定最终确定的。你的情况……嗯，”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“主要是有一门核心课程的平时成绩，存在一些争议和疑问，不符合免试推荐的要求。所以按照规则，取消了你的资格。”
“哪一门课？什么争议？”李小花的追问又快又急，像连珠炮，“我的成绩单上每一门课的成绩都清清楚楚！平时作业都是按时交的，课堂讨论也积极参与，张立文教授的《法理学导论》，我的平时分怎么会有问题？”
“具体是哪个环节的评定，我们教务这边只是负责汇总和核对最终结果。”孙老师的语气带着一种程式化的推诿，“评审委员会那边反馈的意见，我们只是执行。至于细节……可能涉及评分老师的专业判断，我们也不太方便过问。”她的目光避开了李小花灼灼逼视的眼睛，落在了桌上的文件堆上，手指无意识地捻着纸张的边缘。
“不方便过问？”李小花的声音陡然拔高，愤怒和委屈让她失去了往日的温顺，“这关系到我的前途！一句‘存在疑问’、‘不符合要求’就把我刷下来？那疑问是什么？依据在哪里？评审委员会的决议，连一个书面说明都没有吗？”她向前一步，双手撑在孙老师的办公桌边缘，身体因为激动而微微前倾。
孙老师被她逼人的气势弄得有些窘迫，身体下意识地向后靠了靠，语气也带上了一丝不耐：“李小花同学！请你冷静点！这是学院的决定！名单已经公示，流程是合规的！你有什么异议，可以按照程序向学院申诉，在这里跟我吵没有用！”她加重了“学院的决定”几个字，仿佛这是一道不可违抗的金科玉律。
“合规？”李小花几乎要冷笑出来，她指着窗外公告栏的方向，“让一个绩点、综合测评都远不如我，甚至差点挂科的人顶替我的位置，这叫合规？孙老师，您摸着良心说，这真的合规吗？”她的声音因为极致的愤怒和失望而有些哽咽，眼圈也瞬间红了。
孙老师的脸色变得有些难看，她猛地站起来：“李小花！注意你的态度！再这样无理取闹，我叫保安了！我说了，有异议走申诉程序！”她拿起桌上的内线电话听筒，作势要拨号。
看着孙老师色厉内荏的样子，李小花的愤怒达到了顶点，但同时，一种冰冷的绝望感也攫住了她。她明白了，在这里纠缠这个具体的执行者，不会有任何结果。孙老师只是一个挡箭牌，一个执行冰冷指令的机器。真正的力量，在更深处。
她深深地吸了一口气，强行压下翻腾的情绪，指甲深深掐进了掌心。她没有再说话，只是用那双含着泪、却燃烧着不屈火焰的眼睛，深深地看了孙老师一眼，仿佛要将这一刻的屈辱和不公牢牢刻在心里。然后，她猛地转身，抱着沉重的书本，头也不回地冲出了教务办公室。门在她身后“砰”地一声关上，震落了孙老师桌上一份薄薄的文件。
李小花没有回宿舍。她抱着书，像一具被抽空了灵魂的躯壳，茫然地走在校园的林荫道上。深秋的风卷起金黄的落叶，在她脚边打着旋儿，发出沙沙的哀鸣。阳光透过稀疏的枝桠洒下来，在她身上投下明明暗暗的光斑，却感觉不到丝毫暖意。公告栏前被撤换的名字、孙老师那闪烁其词和冰冷的推诿、赵明炫那张得意洋洋的脸……所有画面在她脑海里疯狂闪回、切割，让她头痛欲裂。
申诉？走程序？她感到一种深切的无力。那所谓的程序，会不会又是另一道精心设计的壁垒？赵明炫家捐的“基金”，像一道巨大的阴影，笼罩在学院的上空。她一个无权无势的普通学生，拿什么去对抗？
她漫无目的地走着，不知不觉走到了学院大楼后门附近一家小小的打印店。平时学生打印论文、复印资料都来这里。店里弥漫着油墨和纸张的味道，还有打印机运行时发出的嗡嗡声。她只是想找个地方静一静，离那些纷扰远一点。
店里人不多。她找了个角落的位置坐下，把沉重的书本放在桌上，疲惫地揉了揉太阳穴。就在这时，打印店老板——一个秃顶、挺着啤酒肚的中年男人，正一边整理着刚打印出来的一摞文件，一边和旁边一个等着取件的、看起来像是学院行政人员的年轻男子闲聊。
“嘿，这活儿干得，啧啧，”老板拿起其中一张纸，对着光看了看，摇着头，语气带着点调侃，“瞧瞧这签名，P得也太糙了点吧？边缘都糊了。还有这日期章，颜色都不对，深一块浅一块的。也就是赶时间，凑合着用呗？”
那年轻男子显然有些紧张，赶紧凑过去压低声音：“老板！小点声！东西给我就行，钱不会少你的。”他飞快地瞥了一眼四周，正好与角落里的李小花目光相撞。他显然认出了李小花，脸色瞬间一变，眼神里闪过一丝惊慌，迅速低下头，一把从那老板手里夺过那叠文件，胡乱塞进自己的公文包里，付了钱，几乎是逃也似的冲出了打印店。
老板看着那人仓皇的背影，莫名其妙地耸耸肩，嘟囔了一句：“搞什么鬼……”
那年轻男子惊慌的眼神和仓促的动作，像一道闪电劈开了李小花混乱的脑海！签名？日期章？P图？粗糙？联想到孙老师所说的“平时成绩存在疑问”……一个可怕的猜想瞬间成形！
她猛地站起身，几步冲到柜台前，急促地问：“老板！刚才那人打印的是什么？是不是跟成绩有关的文件？”她的声音因为紧张而微微发颤。