金色光柱如潮水般退去，柳皇后的神魂化作流光钻入玉榻上的肉身。原本毫无生气的躯体忽然轻轻一颤，睫毛如同蝶翼般翕动，月白宫装下的手指缓缓蜷缩，苍白的脸颊上终于泛起一丝血色。
“渊儿……”她挣扎着撑起上半身，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每说一字都要喘口气，眼眶倏然泛红，滚烫的泪珠砸在周临渊手背上。“方才黑雾缠身时，我竟能听见你喊我……从前你练剑划伤指尖，都要扑进我怀里哭着要糖吃，如今竟能挡得住那妖妇的邪术了。”
柳皇后说着曾经的往事，忍不住落泪。
周临渊快步上前，龙袍下摆扫过榻边散落的符纸，小心翼翼托住母亲冰凉的手臂。指尖触及她单薄的肩背时，只觉触手滚烫，分明是肉身被邪术侵蚀后的虚热，他心中顿时揪紧：“母后受苦了。儿臣早已不是需您护着的稚子，往后该换我守着您。”
柳皇后缓缓摇头，冰凉的手指抚过他眉心——那里曾有块幼时跌伤的浅疤，如今已被龙气养得无痕。“记得你初入太学，因先生罚抄《礼记》闹着要逃学，还是我用桂花糕哄着你抄完的。”她忽然牵起嘴角，笑容却因虚弱而微微发颤，“可方才你应对悔珏的模样，比你父皇当年还要沉稳。我的渊儿，是真的长大了。”
话音未落，她肩头猛地一沉，身体如同被抽去筋骨般向后倒去，脸色瞬间褪尽血色，呼吸也变得浅促微弱。
周临渊瞳孔骤缩，伸手将她稳稳揽入怀中，只觉怀中人轻得像一片羽毛，体温凉得吓人。
“母后！”他声音里满是惊惶，指节因用力而泛白，抬手探向她的鼻息，触感微弱得几乎察觉不到。这让他想起方才母亲肉身被黑雾缠绕的模样，心脏骤然缩成一团。
“大虞神！”周临渊扬声呼喊，语气里带着太子的急切与威严，“立刻过来！”
小型鲲飞了出来：“我在。”
大虞神的身影悄然浮现，幻化人形，祂上前两步，指尖搭在柳皇后腕间，凝神探查片刻，又俯身观察她的眼睑，随即直起身拱手回话，“太子殿下莫急。”
“为何如此？悔珏不是已经解决了吗？”周临渊低头看着怀中母亲苍白的面容，声音不自觉放轻，却难掩焦灼。
“皇后娘娘肉身被幽冥邪术禁锢多日，气血早已亏空，神魂归位后又动了真情，心神激荡之下才会脱力晕厥。”大虞神语气恭敬，语速沉稳，“并非凶险之兆，只是肉身与神魂刚完成融合，亟需静养。”
周临渊紧绷的下颌线稍稍柔和，却仍紧紧护着母亲的肩背：“需用什么药？孤这就命人去取。”
“龙气虽能温养肉身，却补不了神魂耗损。”大虞神解释道：“天玄炼药房，有两种丹药可缓解此症状。”
“分别是凝神玉露丹’与‘七窍玲珑散’，前者以千年玉髓凝练，可补神魂亏空；后者用七种灵草配伍，能安魂定魄。”
“需每日晨时以灵泉送服，还需要将皇后娘娘的暖玉床挪至偏殿，避寒邪、远喧嚣，不出半月，皇后娘娘定能苏醒。”
“好，来人，去取药。”周临渊吩咐道。
片刻之后，一个玉盒和一碗灵药汤被呈了上来，盒中躺着一枚莹白丹丸。
周临渊挥手屏退呈药的内侍，龙纹锦缎袖口轻扫过玉榻边缘，指尖先触了触玉盒冰凉的边缘，他竟下意识屏住了呼吸，仿佛稍重的气息都会惊扰榻上的人。
他取过银匙在药碗中轻轻搅动，灵泉氤氲的白雾裹着玉髓的清甘漫开，将暖玉床周遭的寒气驱散些许。拇指与食指捏起那枚凝神玉露丹时，只觉丸身莹润得像凝了晨露的白玉，触到掌心竟微微发烫，想来是蕴了不少灵气。
周临渊俯身将丹丸投入药汤，银匙顺时针轻搅三圈，丹丸便化作一缕乳白雾气融入汤中，原本澄澈的药汁泛起细碎的金光。
“母后，不怕。”他低声呢喃，声音轻得像落在花瓣上的雨，左手小心翼翼探入母亲颈后。指腹先触到月白宫装下微凉的布料，随即用掌心轻轻托起她的后颈，力道放得极轻，仿佛托着一片易碎的琉璃，指节因刻意克制而泛白。
暖玉床的温润透过布料渗过来，倒让他紧绷的神经稍稍松了些。
周临渊右手执起银匙舀了半勺药汤，先将匙边凑到自己唇边轻触。灵泉的微凉混着药香漫过舌尖，不似寻常汤药苦涩，倒带着几分玉髓的清甜，他这才放心地递向母亲唇边。
另一只手的拇指轻轻摩挲着她的下唇，待唇瓣微启的刹那，银匙缓缓倾斜，药汁顺着唇缝慢慢滑入。
刚喂下半勺，柳皇后的睫毛忽然颤了颤，像被风惊扰的蝶翼般颤动。周临渊立刻停住动作，屏住呼吸凝视着她苍白的面容，直到看见她喉结极轻微地滚动了一下，才松了口气继续喂药。
银匙碰到齿关时，他会用匙背轻轻抵一下，动作温柔得如同幼时母亲哄他喝药时的模样……那时他总嫌药苦，母亲也是这样一勺一勺喂，还会在喂完后塞一颗桂花糖在他嘴里。
三勺药汤喂完，他取过枕边叠得整齐的素色锦帕，用角尖蘸了灵泉，细细擦拭母亲唇角残留的药渍。
指尖划过她干裂的唇瓣时，周临渊忽然想起方才母亲抚他眉心的温度，眼眶莫名一热。他将剩下的七窍玲珑散也按同样的法子化入汤中喂下，每一个动作都慢得像在雕琢玉器。
喂完药，周临渊没有立刻松开托着颈后的手，而是缓缓将母亲的头放回暖玉枕上，掖好被褥时特意避开了她腕间的脉搏。
殿外的日光透过雕花窗棂洒进来，在母亲苍白的脸上投下细碎的光影。
周临渊坐在榻边的锦凳上，指尖轻轻搭在被褥边缘，目光落在她翕动的睫毛上，连呼吸都放得极轻……他忽然懂了幼时母亲守在他病榻前的心情，原是这般既盼着时光快些，又怕惊扰了此刻的安宁。
见状，大虞神身形一动，消失不见。
小型鲲钻入周临渊的衣袖，安静下来。