斯内普正有些不耐烦地等待着雨果。
雨果在不久前的信中兴高采烈地告诉他，自己最近为餐厅研发了几道创新菜，顾客们都很喜欢，说好今晚要带一些过来让斯内普作出重要指示。
斯内普对雨果的所谓创新不屑一顾，上次的低温慢煮鞑靼牛排就让他吃得很难受。但他的扫兴话从来都打击不了见多识广的百岁老人。
门铃尚未响起，一阵冰冷的寒风突然席卷房间，斯内普还没来得及站起，一个高大的身影便已经出现在自己的面前。
“西弗勒斯。”伏地魔居高临下地说道，“我相信你一直在等我。”
斯内普的心猛地一沉，起身微微鞠躬，语气平静：“主人，您的到来出乎意料。有什么我可以效劳的？”
“我用了一个小小的、很简单的测试，西弗勒斯。”伏地魔没有理会他的问候，“我分别告诉了几个我最信任的仆人，关于贝拉特里克斯接下来几个不同的的行动计划。一个计划是攻击对角巷，一个计划是绑架某个魔法部的官员，还有一个是去袭击一座麻瓜的小镇。”
他缓缓地踱步，声音嘶哑而冰冷：“然而，邓布利多的那些凤凰社走狗和魔法部的傲罗们，却极其精准地只出现在了贝拉特里克斯真正要去的那条路上，并将她成功逮捕了。你说，这是不是很奇怪，西弗勒斯？他们是怎么做到，能从那么多虚假的情报中，唯独挑出那条唯一正确的呢？”
斯内普知道一切都结束了。
“他们用夺魂咒操纵贝拉特里克斯闯进了金库。”伏地魔的声音突然变得尖利，充满了无法遏制的暴怒，“他们夺走了我赐予她保管的那只金杯！”
斯内普沉默着。他想要保全自己其实很简单，他只需要在向邓布利多传递情报时隐瞒掉一部分最关键的信息就可以了。
他有无数次机会可以这么做。但是他没有。
斯内普知道，赎罪到最后都是要先过自己心里那道关。他亏欠莉莉·伊万斯的，是一条完整的、充满爱与希望的生命。而他用来赎罪的这条路，就绝不能再沾染上任何因为他的自保和怯懦而造成的新的错误。
赎罪的他，不能再造就任何罪过。
“整个漫漫长夜，在眼看着就要迎来最终胜利的边缘，我却站在这里。”伏地魔的声音又突然变得轻柔起来，几近耳语，那里面充满了冰冷的自省，“我想啊，想啊，叛徒究竟是谁呢？是谁，不肯忠诚地、毫无保留地为我付出……现在，西弗勒斯，我似乎终于有了答案。”
斯内普没有说话，他只是静静地站在那里，握紧了藏在袍袖下的魔杖。
“也许你早就知道自己的下场了？你毕竟是个非常聪明的人，西弗勒斯。”伏地魔的脸上露出一个扭曲的笑容。
“主人——”斯内普刚想开口说些什么，他黑色眼睛平静地迎上伏地魔的目光。他知道，这一刻迟早会来。他早已做好准备，却仍感到一股寒意从脊背升起。
但伏地魔已经举起了魔杖。一个由魔法构成的巨大蛇笼凭空出现在斯内普的头顶，猛地罩了下来，斯内普只来得及发出一声短促的、混合着惊讶与愤怒的尖叫，那笼子就已经将他的脑袋和肩膀死死地罩住了。
伏地魔的嘴里发出了嘶嘶的蛇佬腔。
“纳吉尼……杀。”
一声被拉得极长的惨叫从斯内普的喉咙里迸发出来。巨蛇如同匕首般锐利的尖牙已经深深地扎进了他的脖颈。斯内普徒劳地想要推开带魔法的笼子，膝头一软，重重地倒在地上。那张总是带着病态蜡黄色的脸此刻变得煞白，他深不见底的黑色眼睛因为极致的痛苦和生命的流逝而睁大了。
“明天，我们将对霍格沃茨发起攻击。”