缩地术的灵光在林间划过，吴仙握着破魂笔走在前方，笔杆上的三色纹路随步伐轻颤，每过百里，笔尖便会朝东侧偏一下——那是墨魂沼方向的蚀魂气在牵引，比半个时辰前更急了。阿卷展开古卷护在身侧，卷上墨脉舆图的浓墨已漫过了镇界，墨迹边缘还在微微蠕动，像有什么东西要破图而出。
“还有五十里到砚心镇。”阿卷指尖点过舆图，“只是这墨迹扩散的速度，怕是墨脉的封印比我们想的破得更快。”
吴仙嗯了一声，目光落在破魂笔的“蚀”字上——自从嵌了蚀魂晶，这字便像活了般，偶尔会浮现出细碎的墨纹，与舆图上的墨迹如出一辙。他突然停下脚步，笔尖猛地指向左前方：“那边有蚀魂气，不是墨脉兽的，是……人工炼化过的。”
两人循气望去，林中空地上有一堆未燃尽的黑灰，灰堆里埋着半块墨锭，锭上刻着“砚心”二字，墨锭边缘泛着银黑，正是被蚀魂气浸染的痕迹。阿卷捡起墨锭，古卷上的咒文突然亮起，缠住墨锭：“是砚心镇的镇产墨！有人在这里用蚀魂气炼墨，而且手法很糙，像是急着赶工。”
话音刚落，破魂笔突然剧烈震动，东侧天际传来一声闷响，墨色雾气竟翻涌着往砚心镇的方向压去。吴仙脸色一变：“走！墨脉兽怕是要提前醒了！”
两人加快脚步，半个时辰后，终于望见了砚心镇的轮廓——镇口立着块丈高的青石雕砚，砚台中心蓄着一汪墨色池水，正是镇名的由来。可此刻，石雕砚里的池水泛着诡异的银黑，池边的“砚心镇”三字被一道墨纹缠住，纹路里还在往外渗着蚀魂气。
而镇口那道墨色影子，正背对着他们站在石雕砚旁，一身墨色长袍垂到脚踝，袖口绣着半枚砚台图案，与石雕砚上的纹路隐隐相合。听到脚步声，那人缓缓转身，露出一张棱角分明的脸，眉心嵌着一点墨痣，眼神像深潭般沉静，目光落在吴仙手中的破魂笔上时，瞳孔微微一缩。
“文房脉的人？”那人开口，声音带着墨锭磨过宣纸的粗粝感，“带着第三脉的气息，是来寻墨脉守脉人的？”
吴仙握紧破魂笔，往前踏出一步：“阁下是？既然知道守脉人，想必与墨脉有关。”
“我叫墨玄，是砚心镇的墨工。”那人抬手，指尖捏着一块与林中空地同款的墨锭，“守脉人是我祖父，墨老。三日前镇里的墨池突然泛黑，祖父说墨脉封印松了，便去池底加固，可进去后就没出来——你们来之前，我在镇外炼墨，是想引开池底的蚀魂气，可没成想，反倒让气息散得更快了。”
阿卷突然展开古卷，卷上墨脉舆图的镇中心位置，正对着砚心镇的墨池，池底标着一个小小的“封”字，此刻“封”字已被墨色漫过大半：“墨池就是墨脉的封印点？你祖父去的是封印核心？”
墨玄点头，指着石雕砚后的镇子：“镇里的人都慌了，墨池泛黑后，不少人的墨锭都染了蚀魂气，用墨时手会发麻，祖父说那是墨脉兽的气息在渗出来。刚才东边的闷响，怕是池底的封印又破了些。”
三人刚要往镇里走，镇内突然传来一阵惊呼，紧接着，一股浓黑的蚀魂气从镇中心的墨池方向冲天而起，在空中凝成一道墨色漩涡，与东边墨魂沼的雾气遥遥相对。石雕砚里的池水瞬间沸腾，银黑气泡不断往上冒，池边的“砚心镇”三字彻底被墨纹覆盖。
“不好！墨池的封印要崩了！”墨玄脸色大变，拔腿就往镇里跑，“祖父还在池底！”
吴仙和阿卷紧随其后，镇里的街道空无一人，家家户户都关着门，门缝里透出微弱的烛火，偶尔能听到里面传来的低泣声。走到镇中心，只见一口约莫十丈宽的墨池，池水墨黑如漆，水面上漂浮着几具翻倒的墨桶，池边散落着几枚刻着咒文的墨锭，正是墨玄之前炼的那种。
墨玄扑到池边，刚要往下跳，被吴仙一把拉住：“池底的蚀魂气太浓，你下去也是送死。”他将破魂笔往池水上一点，笔尖的三色纹路亮起，池水竟瞬间平静下来，银黑气泡也停了：“破魂笔能暂时压制蚀魂气，我下去找你祖父，阿卷，你和墨玄在池边布下同心咒，守住池面，别让蚀魂气散出去。”
阿卷点头，迅速展开古卷，与墨玄一起蹲在池边，咒文与墨玄指尖的墨锭相触，凝成一道金色光网罩在池面。吴仙深吸一口气，握着破魂笔纵身跃入墨池——池水冰凉刺骨，蚀魂气顺着毛孔往体内钻，好在破魂笔上的“蚀”字亮起，将气息挡在体外，笔尖的光纹照亮前路，池底的景象渐渐清晰。
池底铺着一层墨色石板，石板上刻着与石雕砚相同的砚台纹路，纹路中心有一处凹陷，正是墨脉的封印核心，此刻凹陷处的咒文已裂开一道缝，浓黑的蚀魂气正从缝里往外冒。而封印核心旁，一道苍老的身影正半跪在石板上，后背靠着一块墨色石碑，双手按在裂缝处，正是墨老，只是他的须发已泛着银黑，气息微弱得几乎感觉不到。
“墨老！”吴仙急忙冲过去，破魂笔对着裂缝一点，三色光纹顺着笔尖注入裂缝，蚀魂气的涌出瞬间减缓。墨老缓缓睁开眼，看到吴仙手中的破魂笔时，眼中闪过一丝光亮：“文房脉的……第三脉……终于有人能稳住了……”