瑞肯在父亲与祖母的墓前做了个简短的祷告，然后向弟弟使了个眼色。本纳德立刻会意，从身后拿出一件黑乎乎的东西，刚才在昏暗的烛光下几乎与阴影融为一体。
“这是祖母做的，一直藏在柜子底下。“瑞肯解释道。
雷加伸手接过，摊开一看，原来是一件由两张黑熊皮拼成的大衣。熊皮厚实柔软，缝合处还能看到细密整齐的针脚，显然阿莱拉有一双巧手。
“父亲生前常抱怨，说他多次向祖母讨要这件大衣，可祖母就是不给。”本纳德回忆着，嘴角不由自主地泛起笑容：“我们常笑他连件大衣都要不来。”
“整理遗物时我们量过尺寸，这件大衣又长又大，父亲身材已经很高大了，可穿上肯定不合身。”他抬头打量着雷加，补充道：“整个维斯特洛，恐怕只有你穿上才合身。”
“是吗？“雷加将熊皮大衣披到身上，果然如量身定做般合身，这大衣下摆垂到膝盖以下，在普通人身上恐怕只能当被子盖。
“阿莱拉什么时候做的这件大衣？“手指轻轻抚摸着柔软的毛皮，雷加轻声问道。
本纳德回忆了一下：“父亲说，从他记事起好像就有这件大衣了。祖母一直珍藏着，不肯给任何人穿。“
“祖母刚生下父亲不久，你骑着龙来过临冬城，这件衣服就是你离开后做的。”瑞肯轻抚着阿莱拉石棺上的名字，声音里带着难以掩饰的惋惜：“祖母她一直在等你，你却一去不回。”
不知是阿莱拉曾将这段往事当作睡前故事讲给孙子听，还是瑞肯自己的猜测，这番话让丹妮菈忍不住呜呜地哭了起来。
雷加沉默不语，心中翻涌着复杂的情绪。真不知道当年自己是怎么想的，满脑子只有重铸瓦雷利亚钢剑的执念，错过了那么多重要的人和事。
离开地下墓地时，外面的天已经黑了。
北境的夜空清澈如洗，繁星点点，寒风呼啸着穿过城墙的垛口，雷加牵着丹妮菈的手在城墙上散步。
感觉到她的手冰凉，便脱下熊皮大衣披在她肩头。见她拖着大衣几乎走不动路，他无奈地笑了笑，将她抱起背在背上。
丹妮菈在温暖的熊皮里缩成一团，脑袋顶着雷加的后背，瓮声瓮气地说道：“你该为阿莱拉做点什么，该为班扬做点什么。”
“班扬死在与野人作战的战场上。”雷加的声音在寒风中显得格外平静：“不论是维斯特洛的骑士精神还是北境的古老习俗，班扬都算是光荣战死，谈不上仇恨，更别提复仇。而且这场战争随着野人的退去与他的死亡，已经宣告结束了。”
丹妮菈从熊皮里探出脑袋，抬手揪住雷加的耳朵，语气中带着几分怒意：“如果上次白龙领战争时托德死了、玛琳死了，或者是坦克死了，你会怎么做？”
雷加想也不想地脱口而出：“我去他妈的战争结束！我要把这整座瓦兰提斯城，烧成灰！”
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北境的绝境长城到底为何修建，在古老的典籍中写的是为了抵御强大的异鬼。然而自安达尔人登陆以来，从未有人真正见过异鬼的踪迹，因此人们更愿意相信，长城的存在是为了阻挡生活在极北地区的野人。
野人并非野兽，他们与谷地明月山脉的野人类似，拥有自己的文化与语言，自称“自由民“，并将长城以南向领主与国王臣服的人称为“下跪的人“。
根据长城黑城堡历代学士的研究，北境野人的数量可能有数万，甚至数十万。他们分为数百个不同的文化群体、部落、氏族、村庄和掠袭队，彼此之间既互相掠夺征战，也会在特定时期结成更大规模的联盟向南进犯。
绝境长城绵延四百公里，分布着十九座军事城堡，由守夜人军团驻守，人数最多时超过五千。
北境贵族的传统里，把去长城服役看作是一种荣耀，很多继承顺位靠后的男孩都愿意披上黑衣，南方也把犯法的贵族和平民流放至此。
不过伊耿征服维斯特洛之后颁布了一系列律法，王国发展的同时却也导致发配长城的人数减少，如今还有驻军的城堡已不到十座。
夏季时，野人常用麻绳编织的梯子，穿上带尖刺的鹿皮靴，手握装有铁钉或骨钉的木制冰斧攀上长城，潜入北境劫掠村庄。
当寒冬降临，长城以北化作万里冰封的世界，仅凭打猎已无法养活众多人口。此时，他们会踏上结冰的海面，绕过长城向西袭击熊岛的莫尔蒙家族，或向东进攻安珀家族的最后壁炉城。