中午时分，他们登上一座小山头
远处群山连绵，看不到尽头。
"歇会儿。"刘铁柱找了块背阴的岩石坐下。
小雨靠在他身边，突然问："刘叔叔，为什么总有坏人追我们？"
刘铁柱沉默片刻："因为你爸爸的研究很重要，坏人想利用它做坏事。"
"那...我们是不是永远不能安生？"
"不会。"刘铁柱搂紧她，"总有一天，我们能过上安稳日子。"
正说着，远处山路上扬起一片尘土。
刘铁柱立刻警觉，拉着小雨隐蔽。
那是一队骑兵，约莫二十来人，正沿着山路巡逻。
看装束不是普通士兵，更像是某股势力的精锐。
"不是追我们的。"刘铁柱观察后判断，"但被发现也麻烦。"
等骑兵队远去，两人改变路线，避开山路，专走林间小道。
傍晚时分，他们来到一条小溪边。
刘铁柱抓了几条鱼，烤了充饥。
小雨累坏了，吃完就靠在他怀里睡着了。
刘铁柱守夜，望着满天星斗，思绪万千。
这一路走来，牺牲了太多人。
老拐、独眼、林红、老道士、阿水...
都是为保护小雨而死。
他暗自发誓，无论如何要护小雨周全，不辜负这些人的牺牲。
天蒙蒙亮时，远处传来狼嚎声。
刘铁柱立刻叫醒小雨，收拾行装继续赶路。
翻过两道山梁后，地形开始下降。
按地图所示，老鸹岭应该不远了。
正走着，小雨突然指着远处："刘叔叔，烟！"
远处山谷中，一缕炊烟袅袅升起，有人家！
刘铁柱对照地图，确认那就是老鸹岭方向。
但谨慎起见，他决定先观察再靠近。
两人藏在山坡上的灌木丛中，俯瞰山谷。
谷中有个几十户人家的小村落，看起来普普通通。
"是这儿吗？"小雨问。
"不确定。"刘铁柱皱眉，"地图上说联络点是个猎户家，但没标具体位置。"
正犹豫间，村口出现个背柴的老汉，哼着小调往山上走。刘铁柱决定去问问。
"大爷，打听个路。"他拦住老汉。
老汉打量他们一眼："外乡人？"
"走亲戚的。"刘铁柱随口编道，"听说这有个李猎户？"
老汉眼神一闪："哪个李猎户？"
"李大山。"刘铁柱说出地图上标注的名字。
老汉表情微妙起来："你们找他啥事？"
"捎个口信。"刘铁柱试探道，"'老林家的鱼上岸了'。"
这是林红交代的暗号。
老汉听完，神色缓和："跟我来吧。"
老汉没进村，而是绕到村后的山路上。
走了约莫半小时，来到个孤零零的木屋前。
"到了。"老汉敲门，"老李，有客。"
门开了，是个满脸络腮胡的壮汉，腰间别着把猎刀。
"啥事？"壮汉警惕地问。
老汉低声说了几句。
壮汉打量刘铁柱几眼，点点头："进来吧。"
老汉告辞离去。
刘铁柱带着小雨进屋，屋里简陋但整洁，墙上挂着几张兽皮。
"林红让你们来的？"壮汉直截了当地问。
"嗯。"刘铁柱点头，"路上出了意外，联络人牺牲了。"
壮汉脸色一变："小杨？"
"你认识？"
"我侄子。"壮汉握紧拳头，"怎么死的？"
刘铁柱简单说了遭遇。壮汉听完，沉默良久："叛徒该杀。"
他自我介绍叫李大山，是这一带的联络负责人。
老鸹岭表面是个普通村子，实则是抗联的重要据点。