“它趁虚而入附在你的心火之上。”云慕凡的手突然变得透明，“姐姐你看到我横尸眼前，嗔怒暴涨点燃心火，以此来操控你的心神！”
那声音见已无法操控云慕仙的心神，暴烈地嘶吼：“杀了他！你看他的魂灯就要灭了！”
话音未落，云慕仙的神识中突然浮现出一盏魂灯。灯芯细如游丝，火苗在风中摇摇欲坠，正是云慕凡的本命灯。云慕仙的心脏像被紧紧攥住，眼泪不受控地砸在他手背：“慕凡，姐姐不能……不能看着你魂灯熄灭……”
“那就替我把它点亮。”云慕凡的身影开始虚化，声音却愈发清晰，“姐姐，你手里的不是剑，是灯芯。”
云慕仙的手腕突然一沉。剑尖没入云慕凡咽喉的刹那，她听见自己发出破碎的呜咽。他的头颅滚落在地，颈间的“血”如泉涌，却在接触到她眼泪的瞬间，化作漫天青金色的竹露，那根本不是血，是照心竹为她洗去幻象的灵露。
“慕凡？”她颤抖着捧起他的头颅。他的眼睛仍未闭合，眼底的清泉还在流淌，没有黑雾，只有他们开心相处时的那片晴空。
“慕凡，你没死对不对？”
“我在这儿。”云慕凡的魂识从她掌心升起，像一团暖雾，轻轻裹住她的手腕，“姐姐，你刚才割下的是照心竹在你心里种下的‘火种’。”
云慕仙这才发现，阶面的血色不知何时褪尽。照心竹的叶片上正映着她方才的模样，披头散发，眼中的暴戾与幻境之中演武场上的自己如出一辙。而在她脚边，躺着一团黑雾，正发出不甘的嘶鸣，逐渐消散。
“原来……那黑雾是我心中的嗔怒幻化？”她望着消散的黑雾，声音还在发颤。
“它诱你入幻境，附在你对‘失去’的执念上。”云慕凡的魂识飘到她面前，眉眼仍是记忆里的清俊，“姐姐总说要护着我，可你忘了我也想护着你，即使是死在你的剑下，我亦不会怪你，万不可因此而动怒。”
云慕仙的眼泪大颗大颗砸在他魂识上，像雨打在春水上：“是姐姐没本事，连自己的心魔都斩不断……”
“姐姐的剑，从来不是用来斩心魔的。”云慕凡的魂识轻轻拂过她的发顶，“是用来守住心里最珍贵的东西，比如‘姐姐’这个称呼，比如所爱的家人，比如……我送给你的珍珠。”
云慕仙小心翼翼地举着嫩绿的竹叶，竹叶上的露珠折射着青金色的光：“慕凡的魂灯亮了！”
云慕凡的本命灯在识海中熊熊燃烧，火苗是云慕仙最熟悉的暖金色，比任何时候都明亮。这个时候云慕仙突然明白，方才云慕凡的死亡不过是照心竹的试炼，它要她在最绝望的时刻，点燃她心中的怒火。但照心竹低估了云慕凡在云慕仙心中的分量，关键时刻云慕仙守住了清明，心中的云慕凡不会因此而愤恨，反而会给她燃烧的心送去一股清泉。
“慕凡。”云慕仙将云慕凡的头颅轻轻放回颈间，“姐姐以后不做北荒域的圣女了，拯救苍生的责任我担不起，我只知道，即使你入了魔，我能护着你消除魔念，自然也能救了天下苍生。”
云慕凡的身体重新凝实。他摸了摸颈间的淡红印记，笑得眉眼弯弯：“姐姐说什么傻话？你是北荒域的圣女，也是我的姐姐，这两样，从来都不冲突。”
当最后一丝雾气从阶面散去，云慕仙发现照心竹的叶片上，正映着她心中最珍贵的画面，方才所发生的一切，原来是照心竹侵入她记忆深处衍生的幻象。
青峰望着幻境里飘雪的破庙，血腥味在齿间蔓延，喉间发出野兽般的呜咽，天空中飘落的每一片雪花都扎进他的眼。
养母跪在雪地里，干瘪瘦小的身体裹着补丁摞补丁的粗布衫，显得异常宽大，不仅挡不住风雪中的寒，更挡不住人心的恶。她的竹篮被纨绔少年的恶犬撞翻，晒干的艾草、丹参、紫苏撒了一地，在雪地上染出星星点点的褐绿。
少年晃着金镶玉的扇坠，将又一个肉包子砸在她脚边的泥水里：“死穷鬼，捡这破草能当饭吃？本少再赏你一个肉包子。”
“峰儿，给你吃……”养母抬头朝他笑，嘴角渗着血。她的手指冻得发紫，捡起肉包子将外面裹着泥水的包子皮吃掉，干净的包子心递给青峰。
青峰纵使心性平和，见此情景也难压抑怒火，怒气如若火山不受控地爆发。木灵根真元如风，幻境里的雪突然凝结成冰锥，劈头盖脸砸向少年。可那些冰锥在触及少年衣角时便碎成雪沫，这是照心竹的幻境，青峰的灵力被死死压制。
“你敢动我？我爹是青阳城主！”少年见冰锥落下，反而笑得更凶，“你娘就是个捡破烂的，你也配和我斗？”
恶犬扑向养母的手腕。青峰听见骨骼碎裂的声响，眼底闪过心中最深处的记忆。
五岁冬夜，他咳血咳得昏死过去，是养母裹着他的破棉袄，在雪地里跪了整夜，求药铺的老大夫施舍半副止咳药。老大夫嫌她脏，将药渣子扫在门口，她却如获至宝，说：“峰儿，这药渣子煎一煎，能去寒止咳。”
“娘！”青峰嘶吼着扑过去，却撞在无形的屏障上。他望着养母被恶犬撕咬的手腕，那里有一道伤疤，是养母深夜爬山采药时被有毒的荆棘划伤，毒液渗入伤口久不愈合。
“峰儿……”养母的声音越来越弱，她攥着那株艾草，指缝里渗出血，“别……别和他们一般见识……”
少年的靴子踩在艾草上，将草叶碾成碎末：“还护着这破草？我偏要踩，偏要……”
“不许踩！”青峰的木灵真元如火山喷发。幻境里的雪突然化作藤蔓，缠住少年的脚踝，将他拽进雪堆。恶犬被藤蔓缠住脖子，发出凄厉的嚎叫。养母的竹篮重新飞回她怀里，撒落的草药在藤蔓上重新生长，开出血色的花。
“你才是穷鬼！”青峰的眼泪混着雪水砸在地上，“你爹的官印是贪来的，你的肉包子是民脂民膏！我娘的草能救人，你的钱能杀人！”
少年的脸在藤蔓里扭曲：“你疯了！这是青阳城！你全家都别想活命。”
“住口！”青峰的藤蔓骤然收紧，“我娘不是穷鬼！她是全天下最富有的人，给我喂药的手最金贵，替我挡风雪的背最宽厚，你全家的财富连这株艾草都比不上！”
养母突然伸出手，轻轻碰了碰他的脸颊。她的手不再冰凉，带着记忆里灶火的温度。