楚宇航率先按下开关，宇航服的头套缓缓收起。他眨了眨眼睛，适应了大厅里昏暗的光线，终于看清了眼前的艾利安人。居中的是一个类人生物，身高近三米，四肢与人类相似，但头部却完全不同——巨大的獠牙外露，闪烁着寒光，额头上竖着两根尖锐的犄角，皮肤呈深褐色，布满了细密的鳞片。
“我是安，艾利安的首领。”獠牙微微开合，安的目光落在楚宇航身上，带着一丝审视，“你的名字，我们早有耳闻，在反抗楚瘴阳的战役中，你表现得很出色。”他语气平淡，“承蒙你们远道而来，但正如我之前所说，这次拜访恐怕会让你们失望，对此，我只能表示歉意。”
楚宇航神色凝重，向前迈出一步，语气诚恳：“安首领，请不要过早下结论。”“你们反对我们回归，一定有自己的顾虑，不妨说出来，我们共同探讨。”他挺直脊背，眼神坚定，“我以地球文明领袖的身份向你们保证，回归后我们绝对安分守己，不会对任何文明造成威胁，愿与大家一同守护太阳系的和平。”
“就是就是！”郁可可在一旁附和，她刚想继续说下去，目光却被安身边的两个艾利安人吸引，眼睛里满是震惊。只见安的左侧，是一个体型庞大的爬虫类生物，长着坚硬的甲壳，四肢粗壮有力，头部没有明显的五官，只有一排发光的触须；右侧则是一个长着翅膀和羽毛的生物，身形纤细，翅膀展开近两米，羽毛呈银灰色，头部像是鸟类，却有着一双充满智慧的眼睛。
郁可可愣了愣，突然灵机一动，大胆地开口道：“安首领，您看。”她指了指三人迥异的外形，“你们文明内部，竟然有如此不同的形态，想必是多个种群融合而成的吧？”她脸上露出真诚的笑容，“能容纳不同种群的文明，一定有着极强的包容性，又怎么会容不下我们地球人呢？我们只求一片安身立命之地，绝对不会打扰到诸位。”
楚宇航心里咯噔一下，暗暗捏了把汗。他们对艾利安文明一无所知，郁可可这番话实在太过冒失，万一触碰到对方的禁忌，后果不堪设想。
好在安并没有生气，只是摆了摆手，语气平静地回应道：“这位地球朋友，不要被外表迷惑。”他的目光扫过身边的两位同伴，眼神中带着一丝复杂的情绪，“我可以明确告诉你，我们艾利安人，是纯粹的单一种群，从未融入过任何外来生命。”
这话让楚宇航和郁可可都愣住了。一个种群，怎么会有如此天差地别的外形？两人脸上写满了不解。
安似乎看穿了他们的疑惑，耐心解释道：“我们和海王星另一侧的智械文明一样，都起源于造物主文明的创造。”他顿了顿，声音低沉了几分，“只是不同的是，智械脱胎于人工智能，而我们，从一开始就是被当作生物武器研发出来的。”
楚宇航和郁可可闻言，脸上满是震惊。他们从未想过，一个高级文明的起源，竟然是生物武器。
安没有在意他们的反应，继续缓缓讲述着艾利安的过往：“早在我们文明的萌芽时期，我们的造物主正深陷星球内战的泥潭。”“整个星球被分割成数个对立阵营，厮杀不断，战争持续了数百年，双方都已精疲力竭。”“就在战局胶着之际，我们被研发成功并投入战场。”“凭借着独特的寄生能力，我们成为了扭转战局的关键，帮助造物主统一了整个星球，甚至征服了周边的几个殖民星球。”
郁可可震惊地张大了嘴巴，下意识地吞了吞口水，忍着心中的恐惧好奇地问道：“那。。。造出你们的文明，就不怕被你们反噬吗？”“毕竟你们一开始是无差别攻击，肯定会误伤自己人吧？”
安点了点头，语气中带着一丝嘲讽：“造物主当然做了防范。”“他们全民注射了基因锁药物，让我们的寄生能力对他们无效。”“可惜，这个措施最终还是失效了。”
楚宇航眉头一挑，瞬间猜到了关键：“难道是造物主在统一星球后，把你们投入了星际战争？”“你们在寄生过程中，遇到了某种特殊物种，导致基因锁失效？”
安赞许地看了他一眼，点头道：“聪明！不愧是能带领地球人逃离楚瘴阳的领袖。”“事情正如你所说。”“造物主统一星球后，野心膨胀，开始向周边星系扩张，我们自然成为了他们最锋利的武器。”“他们太过自大，认为我们永远只会是没有意识的杀戮工具——无论是原始形态的小型飞虫，还是寄生后破体而出的第二形态，都只是受嗜血本能驱使的低级生物。”
他的声音变得悠远，像是在回忆一段遥远的往事：“但他们万万没想到，在一场针对某个神秘文明的战争中，我们寄生到了一个特殊的种群身上。”“那个种群的个体拥有极其强大的心灵能量，即便被我们寄生死亡，其残留的意识也会融入到破体而出的我们体内。”“就是从那一刻起，我们这些‘生物武器’，开始拥有了自我意识。”