关于黑箱的讨论早已上升到全体节点城的高度，可洛苏并未参与，他总有一种感觉，黑箱里一定储存着什么。
“这是一个保险箱”
他的既视感里回荡着这句话。
既然是保险箱，那么一定就有密钥，一定就有打开它的方法。
这种全凭感性的判断并不符合科学研究的精神，再者洛苏也不能完全确定自己的想法便是正确的，所以他也并未广而告之，只是带着少许项目组的成员，寻找着可能存在的某个密钥。
研究的进展依旧缓慢，直到某天深夜，值夜班的保卫人员发现研究所的仓库发生了肉眼可见的失序现象，而这仓库正是末溯研究所用来储存和研究黑箱的设施。
这场失序现象只持续了十数秒，但造成的损失却不容小觑，大量实验器材被破坏，好在并未造成人员伤亡。
而这场事故则是让西南节点城第一次观测到了时间线失序。据服用弱观测辅助药剂，暂时转化为弱观测状态的观测者所汇报：“同一块空间里，同时存在着完好无损的设备、正在扭曲崩坏的仪器、甚至更早之前人类还未进入失序纪元时的景象。”
时间的可能性在仓库的遗址上叠加，这区别于普通的时间失序，时间不再是在流速等层面上的失序，而是在一种更高维度的层面发生失序。
“洛苏先生，你知道这意味着什么吧。”
“时间机器。”洛苏吐出这四个字，“末溯……‘末日’与‘溯回’，你倒是取了个好名字，你早就预料到现在的状况了吗？”
女子晃了晃头，声音像是在劝慰：“洛苏先生，正如你所知，你忘了太多。时间机器的研究从来不是一时兴起，早在失序纪元之前，我们就已经开始了理论研究。时间机器的计划已经筹备了太久，它只在等待一个机会。”
“这种东西真的有可能造出来吗？”
“我们会走过干涸的海床。”宋墨浔说，“我们一定要造出时间机器，它可能是我们最后的机会了。”
洛苏没有说话，但“时间机器”四字却始终在他的嘴边嗫嚅着。
西南节点城2034±1.34年，洛苏完成了对玛丽哈聚集点的任务后，选择无限期停止授时人任务。同一年，末溯研究所连同节点城科学院项目组，正式开启时间机器的研发工作。
西南节点城2035±1.02年，洛苏站到节点城的海关处，遇见了那位跋山涉水来到这里的老人。
“好久不见，洛苏。”老者头发斑白，身体消瘦，声音沙哑却异常清晰，“或许，我们还没有真正见过面。”
他微微喘息着，报出了自己的名字：
“是我，青常诗。”