地宫余烬
北平西郊，西山深处，层峦叠嶂，古木参天。
一处外表毫不起眼、依山势而建的青砖院落，内部却戒备森严到了极致。
这里，便是代号“守夜人”的秘密基地——西山别院。
医疗区的核心静室，门窗紧闭，光线被厚重的丝绒窗帘过滤成朦胧的暖黄。
空气中弥漫着浓重而苦涩的中药气息，混合着淡淡的血腥气与一种奇异的、仿佛雨后苔藓的清新药香。
这是顶级伤药“九转续命膏”和“玉髓生肌散”的味道。
燕茜蔓的意识，如同沉在冰冷湖底的顽石，被一股柔和却坚韧的力量缓缓托起。
沉重的眼皮几经挣扎，终于掀开一条缝隙。
首先感受到的并非预想中撕心裂肺的剧痛，而是一种……空茫的虚无感。
仿佛身体的一部分，连同那份感知世界的触觉，被硬生生剜去了。
她艰难地转动眼珠，视线从模糊渐渐聚焦。
首先映入眼帘的是覆盖在身上的素白锦被。
然后，她的目光缓慢地、带着一丝难以置信的惊悸，移向自己的双臂。
自肘部以下，被层层叠叠、浸透着药汁的雪白绷带严密包裹，一直延伸至肩部。
绷带下，是两截僵硬、毫无知觉的异物感。
没有冰冷坚硬的金属，只有这象征着毁灭与残缺的洁白。
一丝绝望的寒意，瞬间攫住了她的心脏，远比任何痛楚更甚。
“感觉如何？”一个清冷、熟悉的女声在床边响起。
燕茜蔓的视线艰难地移过去。
苏沐白——基地的首席医师，也是精通古法医道的杏林圣手——正站在床边。
她不再是研究服和金丝眼镜的打扮，而是一身素净的月白旗袍。
乌发绾起，气质依旧冷静干练，手中捻着一枚细长的银针，针尖在灯下闪着微芒。
“苏……苏姨……”
燕茜蔓的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“我的……手……”
“经脉尽毁，骨肉焦枯。”
苏沐白的语气平静，没有刻意隐瞒的残酷，也没有虚假的安慰，只有医者面对伤患的客观陈述，“王府井地宫最后爆发的凤凰真炎，焚尽了双臂血肉生机。若非你体质特殊，本源真炎护住心脉，加上鹤年叔以命相搏阻断了幽冥尊主的侵蚀，后果不堪设想。”
她走近床边，动作轻柔地解开燕茜蔓肩头一处绷带。
露出缘。
空气中那股奇异的草木清香更加浓郁了一些。
“我用了‘金蚕蛊丝’为你接续了主要经脉的残端，辅以‘玉髓生肌散’和苗疆秘传的‘肉骨生肌蛊’，强行吊住了一丝生机，催生新肉。但……”
她顿了顿，指尖拂过那狰狞的伤口边缘，“想要恢复如初，无异于逆天改命。能保住性命，已是万幸。这双手，往后怕是……”
苏沐白没有再说下去，但未尽之意如同冰冷的铁锥，刺入燕茜蔓心底。
她看着那被绷带包裹的残肢，感受着那深入骨髓的空虚与麻木。
王府井地宫最后那惨烈的一幕——烈焰焚身只为推开顾修远，双臂瞬间化为焦骨——再次清晰地烙印在脑海。
绝望如潮水般涌来，几乎要将她淹没。
一个武者，一个以火为刃的凤凰传人，失去了双手，与折翼的鸟雀何异？
“蛊丝接脉，生机不绝。”
苏沐白的声音再次响起，带着一种不容置疑的坚定，“你的凤凰血脉仍在，本源真火未熄。经脉虽毁，根基未断。天下之大，奇物异法无数。只要人活着，总有希望。眼下，你需要静心调养，适应这具新的身体，学会用别的方式引动你的力量。意志若垮了，便是神仙也难救。”
燕茜蔓闭上眼，长长的睫毛剧烈地颤抖着，苍白的脸上没有一丝血色。
半晌，她猛地睁开眼，那双曾经明艳如火的凤眸深处，虽盛满痛楚，却燃起了一簇不肯熄灭的火焰。
她艰难地，几乎是从牙缝里挤出几个字：“我……知道了。我会……活下去。”
声音虽弱，却透着一股磐石般的决绝。
苏沐白眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“很好。”
她重新为燕茜蔓包扎好伤口，“顾修远在隔壁，他的情况……比你更麻烦些。”
燕茜蔓心头一紧：“他怎么样？”
“本源几近枯竭，魂魄受混沌反噬震荡，如同风中残烛。”
苏沐白语气凝重，“‘守心玉魄丹’和‘固魂安神香’勉强稳住了他的三魂七魄，不至于离散。但经脉寸断，丹田气海几近崩毁，一身惊世骇俗的混沌之力十去其九，残余的也狂暴难驯，时刻反噬其身。他现在勉强能下地，但形销骨立，一身功力……怕是废了。”
最后四个字，她说得极轻，却重逾千斤。
燕茜蔓挣扎着想要坐起，残臂无意识地想要撑床，却只带来一阵钻心的幻痛和更深的无力感。
苏沐白伸手扶住她，让她靠坐在床头。
“我去看看他。”燕茜蔓喘息着说，目光投向门口。
苏沐白没有阻拦，只是低声道：“基地的主事者，代号‘白泽’，要见你们。关于后续，以及……王府井地宫的最终勘验结果。”
……
隔壁病房，阳光透过雕花的木格窗棂，洒下斑驳的光影。
空气中同样弥漫着浓重的药味，还夹杂着一丝若有若无的血腥气。
顾修远靠坐在一张铺着厚厚软垫的紫檀木圈椅上，身上盖着薄毯。
曾经魁伟如山、力能扛鼎的身躯，如今瘦削得惊人，宽大的绸缎病号服穿在身上空荡荡的。
脸色是长久不见天日的惨白，双颊深陷，眼窝下是浓重的青影。
唯有那双眼睛，尽管布满了血丝，深处沉淀着挥之不去的疲惫与沉痛。
却依旧锐利如鹰隼，只是这份锐利被一层浓重的阴霾笼罩着。
门被轻轻推开的声音惊动了他。
他缓缓转过头，当目光触及被苏沐白搀扶着走进来的燕茜蔓。
尤其是看到她双臂那刺目的、层层包裹的绷带时，顾修远浑身猛地一震！
那双深潭般的眼眸瞬间掀起滔天巨浪——那是无法用言语形容的剧痛、锥心的自责、刻骨的怜惜，还有一丝几乎将他吞噬的绝望。
王府井地宫最后那惨烈的一幕，燕茜蔓双臂化为焦骨挡在他身前的画面。
如同烧红的烙铁，再次狠狠烫在他的灵魂上！
“茜蔓！”
他的声音嘶哑破碎，带着剧烈的颤抖，挣扎着就要从椅子上站起，身体却不受控制地晃了一下，险些栽倒。
他一把抓住椅子的扶手，指关节因过度用力而泛白，发出不堪重负的呻吟。
“别动！”燕茜蔓快步上前，几乎是扑到椅子旁。
她无法用手去扶他，只能用身体微微抵住他摇晃的身躯。