这种枪市面上本就少见，寻常猎户和赶山人就算有胆子用，也未必能弄到。
除非是那些刀头舔血的土匪，可这地界的土匪哪敢这么明目张胆？
熙洽攥紧了拳头，指节泛白。
这枪声来得蹊跷，莫不是有什么人盯上了自己？他抬头望向枪响的方向，眼底的惊恐渐渐被阴鸷取代。
“难道是日本人偷偷跟来了？”
熙洽心头的不安像野草般疯长，密密麻麻缠得他喘不过气。
这次“参王”的消息，本就是他故意放出去的饵，原想借着这由头，配合日本人的行动，把那些藏在深山里的旗人后裔都引出来。
可谁曾想，日本人那边竟先折了戟！
事到如今，早已是箭在弦上，不得不发。他只能硬着头皮上山游说，说动那些守着老规矩的顽固头子，把藏在山里的“兵将”都交出来。
在他看来，这乱世里，终究只有自己同族的人才靠得住。
被枪声惊动的可不止熙洽，还有很多因为“参王”入山的人，都惊异的抬头看着枪响的方向。
......
陈虎这边，篝火上的烤鹿肉已经滋滋冒油，香气混着松柴的烟火气在林间弥漫开来。
“牛把头，”
陈虎撕下一块鹿肉递过去，火苗映在他眼底，
“上山的事还按你的章程来，不过这肉食酒水，我们全包了。”
牛把头接过肉，油汁顺着指缝往下淌，他却没心思细嚼，盯着陈虎看了半晌，终于沉下脸，郑重发问：
“您……到底是为了啥进山？”
陈虎笑了笑，指尖在膝盖上轻轻敲着，语气听着温和，却带着不容置疑的分量：
“放心，不管干啥，都不会为难你们棍伙。你们该找参王找参王，井水不犯河水。”
他顿了顿，目光扫过围坐的众人，最后落回牛把头脸上，声音压得低了些，像裹着冰碴子：
“只不过有一条——让弟兄们多吃点肉，少管点闲事，更别乱说话。”
最后几个字说得慢悠悠，篝火的光影在他脸上明明灭灭，那笑意里藏着的提醒，像根细针，轻轻扎在人心里。
“小凤凰喊我一声虎子叔，你尽管放心。”
见牛把头脸上神色阴晴不定，陈虎特意抬出火凤凰来宽他的心。
“虎子叔？！”
没承想牛把头听到这三个字，竟“腾”地一下从地上弹了起来，动作快得不像个常年在山里蹚的老人。
他身后那帮棍伙不明就里，也跟着“唰”地站起身，手不自觉地摸向腰间的家伙，个个眼神警惕地盯住陈虎三人。
这边陈彪早把长枪拎在了手里，枪身在火光下泛着冷光；泥鳅也悄悄将右手按在背后，脚步一错挡在了陈虎身前，两人都如临大敌。
“都给我坐下！瞎起什么哄！”
牛把头猛地回头低喝一声，声音里带着急火。待众人讪讪坐下，他再转回头看向陈虎时，腰杆不自觉地弯了些，拘谨里却少了先前的忌惮，多了几分难以置信的探究，
“您……您就是保平嘴里那位‘巡山虎’，虎爷？”
陈虎挑了挑眉，语气平淡：
“嗯，保平确实喊我虎爷。”
“嗨！这事闹得，您早说啊！”
牛把头突然态度大变，似乎放下了所有的防备。