宿舍楼大门关上的那一刻，祁茉莉脸上的笑意彻底淡了下来，她一边往楼梯走，一边无意识地摩挲着手腕上残留的温度。
“宿主，你真的放下了吗？”系统的声音突然在脑海中响起，带着一丝试探。
祁茉莉闭了闭眼，轻声道：“嗯。”
系统似乎松了一口气，语调透出几分殷勤：“既然如此，我也不介意给你开个后门。毕竟我们合作这么久，有些任务其实可以‘灵活’完成。””
“灵活？”她微微挑眉。
“对！比如撮合主CP的任务，你只需要达成‘结果’：姜麟在赛场上伪装成发情的Oga，引得多方追逐，最终引起帝国皇帝的兴趣......只要走个流程就行。反正他现在和你关系不错，你好好说，他应该会帮你......”
祁茉莉的眼眸一下子冰冷下来，“你怎么知道姜麟会帮我？你怎么知道我们关系不错？”
“你监听我？”
“你该不会已经知道姜麟和我一样是来自蓝星的人吧？”
“你所谓的下线充能，是不是其实在暗地里监视我？”
“......”
这短暂的沉默，已经足够证实她的猜测。
“呵......”
祁茉莉低笑一声，眼底泛起冷意，“其实我忽然觉得，留在这个世界也不错。姜麟能适应，我为什么不能？”
“不行！”
系统的电子音陡然拔高，扭曲得有些变形：“你必须回去！任务必须完成——”
它比自己还着急让她回蓝星，既然如此，她反倒不急了。
“以后完成任务看我心情，其他的事情明天再说吧。”
祁茉莉干脆利落地截断系统的话，精神力如潮水般涌出，主动切断了与它的链接。
眼眸闪过一丝快意。
这是她第一次，真正掌控主动权。
祁茉莉推开门时，宿舍内凝滞的空气终于流动。
南笙倚在床头刷终端，外放的偶像剧声音音量开得极大，祁茉莉站在门口都能听到里面夸张的哭喊声。
原本醉酒提前归来的管秋此刻正清醒地坐在书桌前，面前摊开一本《腺体移植与神经修复学》，书页上密密麻麻的笔记和荧光标记，几乎盖住了原本的印刷字。
她的指间夹着一支笔，眉头微蹙，显然正全神贯注地复习。
明天就是辅修专业的资格考试了，如果通过，管秋就能正式成为军校罕见的医学专业双修生。
祁茉莉刚踏进一步，管秋就抬起头，冷淡的眉眼稍稍松动："回来了？"
“嗯。”
管秋观她冷淡的眉眼，就知道罗宾斯的表白八成没有成功，心里为他默哀一秒。
看来那位alpha精心准备的星泪花和深情告白，终究是错付了。
祁茉莉看她清醒的模样，就知道管秋之前八成是在饭桌上装醉。
估计罗宾斯今晚要跟她表白的戏码所有人都心知肚明，就瞒着她一个人。
好家伙，人人都是奥斯卡影帝影后。
两人对视一眼，相视而笑，这场风波就这么过去了。
“茉莉！”南笙跳下床拽住祁茉莉的手腕，“我有重要的事情跟你说！”
祁茉莉轻笑着点头，“好啊，不过可以请你把剧的声音关小点吗？管秋明天还有考试。”
南笙撇撇嘴，关了终端后把祁茉莉拉到一边嘀咕道：“我联系到愿意带我们的导师了！”
“莫里斯·科尔曼，中央星域机甲研究院的首席顾问，带出过三届机甲设计大赛冠军！”
他指尖划开终端，投影出一份镶着金边的履历：
“莫里斯·科尔曼”
联邦历217年“苍穹之翼”团队赛总设计师；
帝国-联邦联合科技奖最年轻获得者；
现任军部SSS级机甲“女武神”开发组核心成员。
“他这学期在军校挂名授课，我托百里家的关系搭上了线。”
南笙的手紧紧抓住祁茉莉的手腕，“莫里斯教授每周三下午在格物楼309教室给研究生上课。我已经打点好了，我们可以去后排旁听。"
祁茉莉望着履历上那位银灰色卷发、眉眼如鹰隼般锐利的男人，点了点头：“谢谢你，南笙。”
“客气什么。”南笙笑眯眯地搂住祁茉莉的肩膀，“我们什么关系。”
两人又聊了会儿这位教授的辉煌履历，各自上床睡觉，没一会儿管秋合上书，轻手轻脚地关灯。
世界陷入一片黑暗，祁茉莉闭上眼睛，无意识地沉入了精神海。
"主人。"基础机甲模型发出寻常人听不懂的机械音问候，金属外壳在意识海中泛着微光。
黑豹感应到她的到来，慵懒地翻了个身，露出柔软的腹部，用脑袋轻轻蹭着她的精神体。
祁茉莉跟它玩了会儿，目光注意到角落里的好大儿。
铅笔小人委屈巴巴地蜷缩成一团，自从在爱德华·文森特手中受伤后，它至今未能恢复元气。
祁茉莉观察过它的状态后，明白它恢复只需要时间后就没管了。
而那只蝴蝶，此刻又化作了茧，在精神海的暗流中轻轻摇曳，监狱一战带来的精神淬炼，似乎让它再次开始了进化。
最令人意外的变化来自安妮。
用三相记忆溯源法洗去记忆后，她似乎回到了十四岁的纯真模样，此刻正眨着清澈的眼睛望向祁茉莉：
"姐姐，你什么时候放我出去呀？"
她歪着头，天真无邪地笑着，"我还要去修道院面试呢。嬷嬷说，只有最纯洁的oga才能把身心都奉献给圣女和亚历山大大帝。"
通过安妮的只言片语，一个扭曲的帝国图景在祁茉莉眼前展开：
在亚历山大铁腕统治下的帝国，oga的处境比联邦严苛百倍。
阶级固化如同铜墙铁壁，上升通道几乎被完全阻断。