处理完那些野兽的尸骸，沙地上留下了一个新堆起的大沙包，周围是一圈焦黑的痕迹。
火焰将野兽的尸体烧得一干二净，也驱散了部分阴冷的邪气，但那份沉重的感觉，却压在了每个人的心头，一时之间，谁都没有说话。
宁沅沅站在那片焦黑的沙地前，显得格外小。
她深深地吸了一口气，像是要把胸口的闷气都吐出去，然后转过身，目光落在那处已经黯淡无光的法阵上。
“我们不能白来这一趟，仔细检查一下这里，看看他们有没有留下什么线索，说不定能找到他们的去向。”
话音未落，离禾和老花立刻动了起来。
离禾依旧保持着狐狸的形态，原型能让妖族的感知更敏锐。
他迈着轻巧的步子，绕着法阵边缘缓缓走动，鼻尖贴近沙地，时不时轻轻抽动一下，双眼仔细扫过法阵的每一道残痕，不放过任何一丝残留的能量波动。
老花也是原型，他采用了更实际的方法，整条狗几乎趴在了沙地上，脸凑得很近，眯着眼，一寸一寸地检视着法阵周围的沙面，寻找着任何不自然的凹陷、刮擦，或者可能被风沙半掩埋的脚印。
空气里只剩下风吹过沙丘的声音。毛皮皮也安静下来，落在老花的背上，小眼睛紧张地跟着离禾和老花移动。
过了一会儿，离禾在一处法阵边缘停了下来，他用前爪轻轻刨了刨那里的沙子。
“你们看这里。”他抬起头，看向宁沅沅。
“虽然非常微弱，几乎要散尽了，但有一缕很淡的气息，指向那个方向。”
他伸出爪子，明确地指向沙海更深处的西南方。
几乎就在同时，不远处传来老花压低的带着点激动的声音：“这边！快来看！”
几人立刻围了过去。
只见老花指着沙地上一片区域，那里有几行模糊的脚印，深浅不一，显得有些凌乱。
旁边还有一道长长的，像是拖拽过什么重物留下的痕迹。
“你们看这走向，和离禾指的方向一样，都是西南方向！”
脚印和拖痕都被风沙破坏得很严重，不仔细看根本发现不了，但线索指向一致，这绝不会是巧合。
宁沅沅眼神一凝，没有丝毫犹豫：“追！”
她立刻又补充道，语气带着不容置疑的谨慎：“不过我们必须比之前更加小心。老花，你负责追踪这些地面痕迹。离禾，你就负责感知那股气息的流向。毛皮皮，飞高一点，注意观察前方远处，有没有异常的人影或者动静。”
她顿了顿，看向大家：“我会用隐匿法术，尽量掩盖我们走过的痕迹。行动！”
小队再次出发，宁沅沅指尖掐诀，一股淡淡的、几乎看不见的雾气笼罩住他们四人以及身后的足迹。
这法术不能完全隐形，但能让他们走过的路径在风沙的作用下更快地消失，难以被追踪。
这次追踪的过程远比想象中更艰难。
沙漠里的风像个永动机，刚刚发现的脚印，一阵风吹过就可能变得模糊不清，拖痕也时断时续。
他们不得不走走停停。
每次失去痕迹，离禾就要闭上眼睛，努力捕捉空气中那丝若有若无的阴冷气息，重新校准方向。
老花则在沙丘的迎风面、背风面，在灌木残枝旁，艰难地寻找着下一个线索。
太阳缓缓西沉，巨大的沙丘影子被拉得很长，温度也开始下降。
天色渐暗，留在宁沅沅考虑是否要找个地方过夜时，走在最前面的离禾突然抬起前爪，示意大家停下，迅速躲到一座沙丘后面。
“前面有一片很大的风蚀岩石区。气息到这里变得杂乱，但也更浓了。他们肯定在里面停留过。”
只见前方矗立着一大片历经风沙侵蚀的岩群，怪石嶙峋，形态各异，在夕阳余晖下投下大片大片的足以藏匿许多东西的阴影。
他们借助岩石的阴影，悄无声息地靠近。
在风蚀岩群的边缘地带，他们很快发现了几处利用天然岩洞稍加修整形成的简陋石窟。
洞口用接近沙子颜色的粗麻布和枯死的灌木枝条做了简单的伪装，如果不细看，很容易忽略这里。