庄家斌也忙不迭摸出手机，连拍数张后突然懊恼：“早知道该给我那坨捏个富士山造型！”说着竟伸手要调整“塔尖”，被江延年一把拦住：“别动！这天然去雕饰的意境才是绝品！”
做完这一切，殿外隐隐约约传来说话声，两人连忙隐身殿外。
过不一会，只见一个墨色菊纹和服的老者陪着迦若什缓步过来，：“国师方才那手‘梵火莲灯’，于电光石火间照见怨气根本，更化戾气为清莲……如此修为，老朽修行数十载亦罕见。九菊一派小术，倒是让国师见笑了。”
迦若什国师赭红袈裟拂过青石地面，声如沉钟，却含着笑意：“大岛宗主过谦。您的‘菊纹化生’之术，已臻万物有灵之境。一念起，残菊可化八岐腾蛇；一念收，漫天杀机尽归寂然。这般驾驭阴阳的功夫，方显大宗风范。贫僧的微末伎俩，不过是借了佛祖慧光，映照出宗主术法之精微罢了。”
“国师过谦了。敝派些许微末伎俩，不过是承袭古礼，侍奉御所，聊尽臣子之本分罢了。怎比国师，身受一国之托，为帝王之师，一言而为天下法，教化广被，此方是山岳之重的功德，令万民景从。这才真正是泽被苍生的无量功德。”
“阿弥陀佛。上天仁德，垂怜众生，贫僧不过是恰逢其会，借三尺讲经台，传扬我佛慈悲而已。如何比得宗主深得‘菊之御纹’之真谛，常伴天听，一言一行，皆关乎邦国气运。贫僧在天竺时便曾听闻，贵国天皇陛下对宗主信赖有加，凡宫中重大祭典、阴阳禊祓，无不倚重九菊一派之无上秘法。此等殊荣，方是修行者毕生难求的正果。”
两人并肩缓行，穿过回廊，言语间皆是云山雾绕的恭维，对彼此真正的来意心照不宣。行至中庭，一株姿态虬劲的古松旁，大岛宗佑话锋微转：
“说来也巧，明日正值中元之期，天皇陛下仁心，将亲临神社祭奠为我国捐躯的万千英灵。”
他微微侧身，向主殿方向略一示意，“为迎圣驾，今夜戌时，将在神社进行禳星祈福大醮，净坛结界，直至天明。若国师不弃，敬请移步拜殿观礼。”
“阿弥陀佛。善哉！贫僧在天竺时，便已久仰贵派斋醮科仪之盛名，堪称‘步罡踏斗，沟通人天；符箓精妙，驱使鬼神’。今日竟有缘亲睹，实乃幸事。宗主盛情，贫僧恭敬不如从命。”
迦若什含谢而退。随即，两名身着净衣的九菊一派弟子自阴影中悄步上前，向国师恭敬行礼后，便躬身引路。
拜殿之内，早已按古礼陈设整齐，迦若什被引至西首专设的蒲团前，安然入座。此处视野开阔，既可纵观殿前醮坛全貌，又显宾客尊位。香炉中清烟袅袅，将一切笼罩在肃穆而神秘的氛围之中。
迦若什坐定后，就在此时，参道尽头，空气如水面般泛起波纹，一支二三百人的队伍竟凭空显现！他们身着褪色的昭和时期军服，肩上的三八式步枪刺刀雪亮，牛皮军靴踏地的轰鸣声竟让参道上的鹅卵石都微微颤动。队伍前方的老兵扬起下巴，关西口音如同生锈的铁片摩擦：
"奉军令接防！"
这声嘶吼如同无形的冲击，现场的警察与安保人员瞬间面色惨白，竟如潮水般退散——在神社打醮之夜，灵异现世实属常态，但如此成建制的"亡灵军队"却是百年罕见。平常百姓自是能闪多远闪多远。
神社厚重的木门“哐珰”一声猛然合拢，将外界彻底隔绝。两名士兵机械地转身，持枪立于门前，月光勉强勾勒出他们僵硬的轮廓和刺刀的寒光。
他们的脸孔却模糊不清，仿佛隔着一层毛玻璃。四周万籁俱寂，唯有夜风穿过古老殿宇的呜咽，听起来竟如同低泣。