他抓住那寸刻，把全部的归元与裁决之力化作一根细针，迅猛而精准地刺进羊皮中心的那处微刻处。针尖带着他的名字与他胸口那枚半核的回声，直击祭谱的“写名之点”。一声爆响并非巨响，却足以撕开夜的帷幕：祭谱中心的回写纹瞬间炸裂出破碎的光粉，像星屑般四散，许多试图漂移的名字牌在空中被绞碎，释放出一阵阵被压抑的呼喊。
面具者的咒语被打断，他的动作一滞，随即转为惊怒。那惊怒带着惊恐——他本以为第七策的防护牢不可破，如今却被一个年青人的名字以针的方式撕裂。白霜雪趁势一剑斩落，剑光带着归元的寒意，把几块试图再次聚合的符纸一刀两断。夜烬与柳恒迅速出手，将散落的名字牌一一收拢，用布与阵箔暂时封禁，防止更多的回写发生。
面具者这会儿眼神复杂到极点，他缓缓举起双手，像是认命也像是试探：“今日我不取你名字为祭，你便已是个麻烦。但你若问为何要做，我便告诉你：在澹台的设想里，名与秩序可被重新配置，以免天下再乱。但你们这些人，总想把人的尊严与名字绑回去，这很天真。”
“你们把人的尊严称为天真，而自己用制度去剥夺——这叫文明？”陈浩冷声道，胸口的痛感渐渐被愤怒替代，“你们以秩序为名把人当作工具，最终失去的也是你们所谓的秩序。名字归人，是最起码的原则；没有这条线，任何所谓的‘稳定’都只是铁笼。”
面具者默然良久，忽然轻笑一声，语气里多了几分疲惫与不舍：“浩，你既如此执着，不如做一个抉择——加入我们，帮我们改良第七策，使它不再伤人；或与你的同伴一同毁掉第七策，但要知道，你们这样做，会牵扯更多的生命。告诉我，你愿以哪一种方式，承担这后果？”
这是诱惑，也是试探。面具下的人并未拔的意志转为自己的工具。若陈浩接受，他便有机会从内部削弱第七策；若他拒绝，则澹台的报复将更为无情，且澹台可以以“你们拒绝合作”为由，将合议的成员一一标签为扰乱秩序者，从而发动更广的清洗。
陈浩深吸一口冷冽的空气，眼中的光沉如铁。他看了看枯黄的祭谱、看了看被撕裂的名字牌、又看了看身旁的同伴与那仍在沉睡的孩子。他想到那些被替换、被夺名的哭颜，想到苏阿瑶在孤窗岭点的那盏灯，想到郗行的字条，想到赤焰城无数被制度化踩压的生命。
他缓缓抬头，声音平静却沉重得像山崩前的第一声：“你给我两条路，我只走一条。若要我为你改良，你便得把每一条被替换的名字都写回原主；若你要痛快地毁掉第七策，我们就走到最后，让人民亲眼看见你们以名字为器的残忍。无论哪一条，我不当你们的工具。”
面具者的笑容在面具背后收紧。他没有立刻回应，只是伸手从袖中取出一枚细小的铜牌，铜牌在火光下泛着微光。“很好，既然你要做选择，就得首先付出代价——以你的名，为这祭谱缝一针。如果你拒绝，第七策将立刻发起更广的试验；若你缝上，你的名会与这祭谱共鸣三日三夜，若三日之内你能把祭谱的第七策之根找出并折断，那你便有资格争取更大的改良机会；若不能，你的名字会成为第七策的永久样本。”
那话像是一道黑咒。陈浩感到胸口一凉：他既不能让名字被夺走成为永铸的祭样，也没有理由轻易以自己的名字做人家的实验。可对方给出的时间与方式，似乎也在暗中提供一丝可能——若他能利用这三日探出第七策的核心，并把它在公众面前揭示，或许可把祭谱的面纱彻底扯下。
白霜雪眉头一紧，她的剑冷得像要刺碎夜：“你不给他选择。要是缝进去了，我们再如何救？你别被他们设局。”
夜烬和柳恒都看向陈浩，眼里是同样的忠诚与担忧。外头，方拙与墨判的回阵器在幽暗中闪烁，远处海口处流光的潮印也发出微弱的响应。一时间，木室里像被无形的秤砣吊着——选择的重量，几人各自承受。
陈浩闭目良久，像在听自己心脏里沉默的声音。他想到了公示日人群里那一双双渴望的眼神，想到了孩童在孤窗岭唱的歌，想到了郗行字条里颤抖的字迹。他将手按在匣子上，把九针之意收紧成一枚最小的针影，然后缓缓抬头，目光坚如磐石：
“既然你要以我的名做一次赌注，我便以我的名去赌这第三条路——我将缝，但我并不臣服。三日之内，你若敢把第七策扩行半步，我便把你们这群人所有的名与祭谱一起撕成碎片；三日之内，若我能找出第七策的根并在城中揭露，你们便永不得再以名字为器。若我失败，我便以我的名换取你们的良心与秩序——把那名字刻进祭谱里，永为样本。”
面具者听罢，沉默良久。火光跳动，他的侧影像浆染的山峦忽明忽暗。最终他缓缓点头，像是接下了一桩赌约，也像在接受一个极端的考验：“好。以你之名，我封你三日。三日之内，你不得私自离开赤焰城；三日之内，你的一举一动，皆在祭谱之眼下；三日之后，如你胜，祭谱之权自毙；若你败，名既为样本，便不可复生。”
话落，众人皆惊。缝名的方式与封锁之令已成形；更可怕的是，那一纸约定若由澹台家族或祭谱在仪式中盖章，上了某种古老的祝词，那将成为一种新的法理——把个人的选择交付于家族的权能。今晚，他们签下了一个极端的赌注，而赌注的筹码是——陈浩的名字。