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第一个目标是费多联邦的财政部长，瓦伦。
瓦伦正坐在书房里，对着账户上莫名多出的巨额资产发愁。
克利夫公爵像幽灵一样出现在阴影里。
“瓦伦先生，您的贪婪比您的政绩更令人印象深刻。”
瓦伦吓得打翻了红酒，深红色的液体流了一桌。
他正要叫喊，克利夫亮出了那一叠详细到几点几分在哪家赌场挥霍的记录。
“投靠苏然司令官，或者明天早上在绞刑架上看日出，选一个吧？”
瓦伦的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
他看着克利夫那张毫无表情的脸，最终像被抽掉了脊梁骨一样瘫软在椅子上。
“我……我能得到什么？”
“活命，以及在未来的‘文明共同体’里，继续做你的体面人。”
类似的对话，在不同的豪宅里反复上演。
克利夫穿梭在权力的缝隙中，精准地切割着这些人的忠诚。
那些原本道貌岸然的大臣们，在利诱和威逼面前，崩塌得比旧时代的废墟还要快。
他们开始在议会上互相攻讦，为了莫须有的罪名争得面红耳赤。
亨利坐在首位，看着底下乱作一团的同僚，只觉得脑袋快要炸开。
“够了！我们在打仗！敌人都快打到家门口了！”
亨利咆哮着，试图维持那摇摇欲坠的秩序。
然而，以往对他唯命是从的大臣们，此刻却用一种怀疑、审视、甚至鄙夷的眼神盯着他。
“亨利先生，听说您最近频繁把权力移交给克利夫公爵？”
瓦伦部长冷笑着站起身，眼神里全是嘲讽。
“我们有理由怀疑，您正在为了保全自已而变卖联邦的资产。”
亨利愣住了，他转过头看向站在自已身边的克利夫。
克利夫低着头，一副战战兢兢、欲言又止的模样。
这种沉默，在众人眼里成了最致命的证词。
“你……你们在说什么胡话？”
亨利的声音在发抖。
他突然发现，自已手里那根象征权威的长鞭，竟然变成了一条剧毒的毒蛇。
整个费多联邦的高层内部，已经烂透了。
腥风血雨不再局限于肉体的消灭，而是精神上的彻底凌退。
今天这个将军因为“通敌”被秘密处决，明天那个议员因为“渎职”离奇失踪。
每个人都人人自危，每个人都在寻找退路。
而所有的退路，最终都指向了同一个名字——苏然。
苏然坐在星辰号的观景窗前，手里端着一杯清水。
“利奥，你看，文明的瓦解往往不需要外力。”
他对着身后的年轻侍从说道。
利奥低着头，看着地板上自已的倒影，心里一阵恶寒。
“司令官，亨利还是不肯认输，他正打算发动最后的总动员。”
苏然笑了，笑得很开怀。
“让他动。羊群在跑向屠宰场之前，总是需要一点运动来让肌肉变得更紧实。”
他放下水杯，眼神穿透了星云。
“告诉克利夫，可以进行最后一步了。”
费多联邦的情报局大厅里，克利夫公爵正对着全息屏输入最后一串代码。
这串代码的作用很简单：切断亨利与军队的所有直接联系。
以后亨利下达的每一条指令，都会先经过星辰军区的“审核”和“修改”。