“雪儿姑娘说得是，”他低笑着，声音里带着令人毛骨悚然的愉悦，“可惜你们偏偏心慈手软，一个在无相湖底手下留情，一个还特意为我寻了间清净牢房，让我能养精蓄锐......”
月光下，他俊美的面容浮现出病态的满足，仿佛在欣赏自己精心编织的阴谋终于得逞的模样。
这一年的装疯卖傻，这一年的忍辱偷生，如今看来都是值得的，思绪不由地回到了昨天——
天牢最底层，玄铁牢门缓缓开启。
狱卒低着头，将食盒放在潮湿的地上，转身欲走。
“今日的‘药’，味道淡了些。”阴影里，万俟怪的声音沙哑带笑，“韩公公莫非是心疼了？”
那狱卒身形一僵，袖中手指微微发抖，他嗓音尖细，分明是宫中内侍的调子，“近日太医院查得紧，血灵芝只能取半钱......”
万俟怪从黑暗中探出枯瘦的手，指尖在食盒暗格一叩——三粒赤红丹丸滚落掌心，他仰头吞下，喉间发出满足的叹息。
“三百日了......”他忽然轻笑，“难为韩公公每日扮作狱卒，从太医院偷药，再混入这猪食般的牢饭里。”
韩公公扑通跪下，“门主明鉴！属下为了避人耳目，连‘春风化雨散’都分十次夹带......”
“嘘——”万俟怪突然贴近铁栏，浑浊的眼球映着走廊火把，“你听。”
远处传来卓越与典狱长的交谈声。
韩公公面如土色，却见万俟怪袖中滑出一枚金针，精准刺入自己手腕穴道。霎时间，他佝偻的背脊竟如青松般挺直，被挑断的手筋在皮下泛起诡异的金红色。
“多亏陛下每日赏的‘龙血膏’......”万俟怪五指张开又握紧，骨节爆出雷鸣般的脆响，“任冰以为废我武功是上策，却不知这‘春秋逆旅’功法，本就有一项‘破而后立’的要诀！”
御花园的夜风带着淡淡药香，这几日由于九王爷谋反带来的变故，公主一直宿在椒房殿，这晚公主独坐凉亭，指尖无意识摩挲着酒盏边缘——那夜合欢香的余韵似乎仍在梦中纠缠。
忽然，一阵沉水香气随风飘来。
“殿下夜露深重，当心风寒。”低沉的嗓音在身后响起，公主蓦然回首，只见一袭素色布袍的男子立于月下，眉目如刀，唇角含笑。他的面容陌生，可那双眼……暗如深渊，又灼如野火。
“你倒是个细心的。”公主慵懒挑眉，这般年轻的面容，想必是太医院新进的学生。她目光掠过他肩头，望向更远处的宫道，“张医官今日告假了？怎的派你个生面孔来？”
“草民复姓万俟，新入太医院当值。”他执壶为她斟酒，动作行云流水，倒像是在自家小酌般自在。
公主不由多看了他两眼——这人行礼时腰背挺得笔直，眉眼间不见半分卑怯。月光透过琉璃盏，在他素色衣袍上投下琥珀色的光斑，衬得他整个人如同浸在陈年佳酿里，莫名让人想起那些藏在深宫秘阁的、不循常理的野史孤本。
“万俟......”她玩味地重复着这个少见的姓氏，忽然发现他斟酒时小指微微上翘——这是先朝贵族才有的习惯。酒液在杯中打了个旋儿，倒映出他眼底一闪而过的暗芒。
公主指尖一颤。
万俟怪却恍若未觉，低笑道，“听闻殿下素爱《野有蔓草》，恰巧草民近日得了古谱，其中一句‘邂逅相遇，适我愿兮’……倒是极配今夜月色。”
公主突然捏住他手腕，“你这虎口的疤，倒像是金簪所伤？”
万俟怪任由她探查，忽然反手扣住她掌心，拇指重重碾过她的手腕——那是那夜他情动时咬过的位置。
“殿下若真好奇……”他俯身在她耳畔，终于露出原本的嘶哑嗓音，“不如问问您枕下的半块燕纹玉佩——它可还认得旧主？”
“你——！”公主猛地推开眼前人，脸色霎时惨白，指尖的酒盏“当啷”坠地，在青砖上摔得粉碎。
万俟怪又低笑着逼近，那张陌生又熟悉的面容在宫灯下忽明忽暗，“现在......可认得了？”他一把扣住公主颤抖的腕子，指腹摩挲着她腕间淡去的咬痕，“那夜任驸马逃了，可您哭着抱紧的，从头至尾，都是我啊。”
公主浑身发抖，指甲深深陷入他手臂，却被他打横抱起。织金凤袍逶迤在地，扫过满地碎瓷。
内殿纱帐无风自动，窗外忽而电闪雷鸣，阵雨倾盆而下，将满殿喘息与呜咽尽数吞没。