莫承乾虚弱地抬起手，明黄寝袖滑落，露出腕间一道尚未结痂的伤痕。他指尖轻颤着指向榻边的紫檀圈椅，“九弟来了......坐。”
话音未落便是一阵轻咳，“围猎那日的事......咳咳......你也亲眼所见。朕这是惊了心神，将养几日便好。”
莫承渊突然欺身上前，蟒袍下摆翻卷如云，竟直接坐在龙榻边缘，将半幅明黄锦被压在身下。
他双手如铁钳般扣住帝王手腕，拇指精准碾过那道伤痕，“皇兄可曾听闻？这几日坊间都在传，说您围猎时惊了鹿苑的千年白鹿......”
他俯身凑近，压低声音道，“太医院这几日熬的药都带着符灰味儿。您说，不如请白云观那位能呼风唤雨的张天师......”
“砰！”
鎏金香炉突然迸溅火星，映得莫承乾苍白面容忽明忽暗。帝王唇角勾起诡异弧度，“难得九弟如此挂心，那便劳你延请道士入宫祛祟吧。”
“臣弟岂敢僭越。”莫承渊骤然松手跪地，额头抵在龙榻雕花栏上，“钦天监夜观星象......”话音未落，忽觉头顶一凉——帝王的手指正抚过他冠上东珠。
“说起来，九弟这次在京......住得比往年都久啊。”
莫承渊脊背绷紧，“恰逢皇兄圣体违和......”
帝王突然咳嗽着撑起身子，“云滇的普洱茶可比冀州的苦丁养人。”
“臣弟斗胆！”莫承渊闻言又再叩首，金冠撞在龙榻上铮然作响，“恳请侍疾三月，待鹿苑新茸长出，臣弟亲自猎来给皇兄入药！”
烛火噼啪爆响，将两人影子投在十二章纹屏风上——一个如盘龙曲颈，一个似饿虎扑食。