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没有他，庄园主准备先从种田开始创业吗？
停停停，收起什么心理学，精神病学，药剂学的权威结业证书吧。
如果不是《死神的笛声》爆火，还想上大学？
进厂拧螺丝才是孤儿院童工的归宿。
如同主编评价的那样，业内公认的，小说家奥尔菲斯先生的性格，有着倨傲的一面。
他这么多年神出鬼没，与人接触时的态度一般。
名声还没有败掉，完全是因为大部分人都认可他有着傲气的资本。
在还未到法定饮酒年龄之前就声名远扬的文学界新星，谁能指望他会是一个谦卑的人呢？
“收下吧。”
奥尔菲斯态度诚恳，隐隐透露着对另一个自己的不屑，
“别管那么多，不用在意，您就把这个当做一枚普通的戒指就好了。”
爱丽丝悄悄把身子往后挪了挪。
好吧，爱丽丝承认，她刚才差一点就心动了。
当一个暴富的机会摆在面前时，是个人都会心动。
如果换做是外面。
他们相遇在海边，餐厅里，街道旁，亦或者夕阳下的泰晤士河岸。
奥尔菲斯能送，爱丽丝就能考虑给伦敦的朋友们买什么超级大礼包了。
就算她戴着手套，根本不方便戴戒指，那爱丽丝也很乐意尝试戒指套手套的新潮。
但问题在于这里是欧利蒂丝庄园。
很遗憾，这是庄园主的地盘，不是小说家的。
奥尔菲斯觉得自己有权处置他的财产，庄园众人还没有做好喝西北风的准备。
早在奥尔菲斯掏戒指时，爱丽丝就听到周围隐隐的跺脚声了。
如今，那声音真是越来越明显，还有人咬牙切齿的倒吸凉气声。
爱丽丝深情凝望着奥尔菲斯，另一种难以言喻的新奇痛苦驱散了之前欲语泪先流的情绪：
“奥尔菲斯先生，我们为什么要在错误的时间，错误的地点遇见？”
奥尔菲斯不可抑制的面露欣喜，为爱丽丝终于不是客套敷衍的回复。
错误的时间，错误的地点？
他懂了，这是在感叹他来晚了，落了自己一步。
太好了，果然真诚是有用的。
虽然冒冒失失的，但真诚捧出了自己诚意后，记者小姐终于在失意后被打动了。
奥尔菲斯再接再厉，放缓语气，在黑暗中轻声道：
“但最大的错误还没有铸成，我们都还有回头的机会，不是吗？”
“爱丽丝小姐，请您相信……”
轰！
开门声打断了奥尔菲斯接下来的话，一个硕大的黑影从起居室的正门闯入，一步步逼近。
爱丽丝心道来了，依依不舍看了眼戒指，强行移开目光。
奥尔菲斯则吓了一跳，心率瞬间飙升。
小说家在欧利蒂丝庄园也待了许久，他也不是没有听过那古怪的动静，见过疑似怪物身影活动的痕迹。
但那只是捕风捉影的事，他从来没有成为庄园的目标，更不可能真的被“怪物们”以捕猎的姿态戏弄追逐。
算来算去，这居然是奥尔菲斯第一次被欧利蒂丝的监管者正面攻击！
来者披着一件血迹斑斑的猎人披风，顶着硕大的驼鹿头，气质彪悍，相当具有压迫力。
奥尔菲斯下意识挡在爱丽丝身前，大喊：“记者小姐，快跑！”
他掩护着频频回头的爱丽丝从侧门离开，面色略有一些苍白，神情还算镇定。
对方的走路声，在不刻意掩饰，反而故意加重力气踩踏地板的原因下很响，听得人心里发慌。
奥尔菲斯按住怦怦跳的胸口，低声：“哪里来的怪物！”
什么怪物，是你班恩叔叔。
班恩叔叔再不来，以后别说拿陈旧发霉的燕麦喂狗了，自己能不能吃饱饭都是个问题。
爱丽丝随奥尔菲斯冲出起居室，她拽住小说家，冷静道：
“去1F02室，只要进入房间，就可以暂时规避攻击。”
奥尔菲斯点头，落在爱丽丝身后。
爱丽丝拉开门，进去，随后转身，向奥尔菲斯伸手。
来不及了。
不止是班恩，守在餐厅走廊的巴尔克已经从身后突袭而来。
他腰伤还没好，动作也透着一股软绵绵的劲，却足以让奥尔菲斯一个踉跄，差点摔倒。
班恩赶了过来，充满歉意打晕了奥尔菲斯。
对不起，少爷，请原谅。
一切的一切都是为了守护这座庄园，免得让庄园内部人员一觉醒来发现要露宿街头了。
怀揣着这样的觉悟，班恩眼神坚毅。
爱丽丝已经躲了进去，只要把门一关，她就暂时安全了。
她透过门缝观察，冷不丁与班恩的视线对上，察觉到对方的敌意，爱丽丝第一时间关上门。
看不见，看不见，看不见，她只是一名无辜路过的记者～
班恩也没有过多停留，急匆匆带走了奥尔菲斯。
巴尔克脚步稍慢，他弯腰捡起了滚落在地板上的戒指，回头看了一眼，好像思索起了一些事。
爱丽丝一直等到门外的脚步声远去，所有的动静彻底平息，这才小心翼翼拉开门，探头探脑朝外望了一眼。
走廊里的蜡烛都已经燃烧殆尽，时钟指向了11点。
爱丽丝轻轻吐了一口气，有种如在梦中的感觉。
还记得出门时不过9:30，她想去随便找点事，打发一下睡前的无聊时间。
她未曾预料到她会在起居室遇到奥尔菲斯，更没有预料到这次苏醒的是那个对她友善的小说家。
然而这次见面太有价值了，没有了庄园主的回避，在奥尔菲斯的亲近与透露下，爱丽丝获得了许多有价值的情报。
说实话，爱丽丝一直没有想好她要怎么扭转庄园主的心思。
还是小说家的助攻，给了她一个或许可行的灵感。
嗯，情报价值，线索意义，还有不同的视角。
好多新的东西，需要分析，整理，归纳。
“呼……该睡觉了。”
爱丽丝自言自语，
“早点睡，养一养精神，这样才有力气去应对接下来的事。”
“好了，不要胡思乱想了。”
爱丽丝反复标出要做的事，提醒着自己。
假装从未在意过黑暗里的那些紊乱呼吸间的炽热温度。