周立这昏君倒是识趣，竟逼着全城百姓加修城垣，原本的土坯城墙被裹上了三层青砖，足足加高了两丈。
而那四座原本朱红耀眼的城门，此刻已换成了厚重的黑铁城门，门板上钉着碗口大的铜钉，门缝处嵌着铁皮，在夕阳下泛着冷硬的光——显然是防着炸药破城，早早就断了周宁的偷袭之计。
“好一个固若金汤。”周宁轻笑一声，笑声里却无半分怯意，反倒透着破竹之势，“传令下去，全军后撤十里，安营扎寨。明日清晨，卯时三刻，攻城！”
军令如雷，将士们齐声应和，声浪震得脚下的土地都微微震颤。
夜色渐浓，中军大帐内烛火摇曳。卫青云捧着一叠密报，步履匆匆地入内，双手呈给周宁：“王爷，最新军情。”
周宁接过密报，指尖划过泛黄的纸页，目光落在“赵飞虎大破福亲王，叛军伤筋动骨，后方已安”那几行字上，素来冷冽的眼底终于漾起一丝笑意。
他将密报掷于案上，指尖轻叩桌面：“赵飞虎这员猛将，果然没让本王失望。”
“王爷，赵将军立下如此大功，当重赏以励军心！”卫青云连忙进言，语气里满是推崇。
周宁颔首，提笔在军令上落下朱批：“赏赵飞虎黄金万两，西域汗血宝马一匹；麾下将士，每人赏银十两，布帛一匹，全军同庆！”
“王爷英明！”卫青云躬身行礼，心中暗叹王爷赏罚分明，这般恩威并施，将士们必当死战。
周宁放下笔，话锋陡然一转，语气沉了几分：“谛听在帝都的人，可有消息传回？”
卫青云脸上闪过一丝愧色，躬身道：“王爷，周立清查极严，城中各营将领、各级官员皆被他安插亲信监视。我们的人藏在暗处，根本不敢轻举妄动，至今未送出有价值的情报。”
镇北王周宁闻言，并未动怒，只是抬手抚过案上的火炮图样——那是他特意命工部打造的攻坚利器，炮管粗长，炮身刻着繁复的纹路，光是看着，便透着毁天灭地的威势。
“无妨。”周宁抬眼，目光锐利如鹰，“帝都城墙再厚，也挡不住本王的火炮。炸开城门，不过是时间问题。”
周宁站起身，走到帐外，望着夜空中的寒星，声音掷地有声：“告诉谛听的人，藏好身形，安全第一。本王要的，是一座完整的帝都，而非一片废墟。”
夜风卷过他的衣袍，银甲碰撞出清脆的声响。
帐内的火炮图样在烛火下泛着光，城外的大军枕戈待旦，十里之外的营寨里，火把连成了星河。
镇北王周宁握紧腰间的唐刀，刀鞘上的玉扣冰凉。
帝都，势在必得。
明日破晓，便是破城之日。
破晓攻城：铁壁坚城难破
东方天际刚撕开一抹鱼肚白，沉沉夜色尚未完全褪去，震天彻地的战鼓便骤然炸响在帝都城外！
“咚——咚——咚——”
粗硕的鼓槌狠狠砸在牛皮战鼓之上，声浪一层叠着一层，直冲云霄，惊飞了城头栖宿的鸦群，也震得整片旷野都微微发颤。