【预想中的死亡并未到来。
甚至没有痛苦。
当辛西娅·曼弗，或者说，当这个曾经被称作辛西娅·曼弗的意识再次拥有感知时，一种前所未有的情绪淹没了他。
不是恐惧，不是悲伤，而是一种……温暖的、充盈的释然。
辛西娅·曼弗笑了。
那是一种发自内心，无法抑制的，轻松而愉悦的笑容。
嘴角上扬的肌肉有些陌生，但感觉却如此自然。
之前那些关于衰老，摔倒，提灯，关于失去和恐惧的念头，此刻回想起来显得如此荒谬，如此微不足道，像是另一个陌生人的无聊梦呓。
“没有提灯她就会迷路？无稽之谈。”
一个清晰的声音在她脑海里响起，带着温柔的嘲弄。
她现在觉得，那盏灯或许本身就是一种束缚，一种对更广阔可能性的恐惧。
光，原来如此狭隘。
辛西娅感到异常高兴，心跳加速，脸颊泛红，像回到了十六岁，像恋爱中的年轻姑娘一样，心中充满了甜蜜的悸动和羞涩的期待。
因为这黑暗不再冰冷，不再可怕，它充满了那个声音，那个属于汤玛士·赞恩的，低沉而充满磁性的声音。
它在她的血管里流淌，在她的呼吸间起伏。
辛西娅爱过汤玛士·赞恩。
这是她埋藏心底数十年的秘密，是她平凡婚姻和枯燥生活底下，唯一一块闪烁着异样光彩的基石。
他是诗人，是艺术家，是亮瀑镇上一个不羁而迷人的异数，是照亮她灰暗青春的一束月光。
但他眼里只有那个像野火一样耀眼跳脱的芭芭拉·杰格。
在辛西娅看来，芭芭拉不是个安分守己的姑娘，她轻浮张扬，像只花蝴蝶，根本配不上汤玛士那样敏感深邃，需要被精心呵护和理解的灵魂。
她像个强盗，蛮横地抢走了辛西娅视若珍宝却从不敢轻易触碰的梦想。
她一直默默关注着他们。
当芭芭拉最终离开，汤玛士陷入痛苦和创作困境时，辛西娅一直在安慰他。