只因这一个月来，他在东宫门前吃的闭门羹比过去十年还多。
以往他若是做了什么荒唐事，三哥定是不留情面地斥责他，并且严厉要求他下次不许再犯。
可如今每次隔着朱漆大门听见三哥说“政务繁忙”时，那声音冷得像冬日结的冰，再不复往日带着笑意的不耐。
“你终究太天真。”她伸手抚上儿子鬓角，语气难得沉重，“皇家兄弟，哪有永远的情谊？就像你四哥······”她顿住，望着远处角楼投下的阴影，“昨日观礼时，你没瞧见他看太子的眼神？那是恨不得剜心剜肺的恨。”
“母妃！四哥是四哥，儿臣是儿臣，三哥终是待儿臣不同于旁人的。”萧璟芫背对着她，满脸的不服气。
凌贵妃指尖发颤，压低的声音里混着咬牙切齿：
“你非要本宫把话掰碎了喂你？”凌贵妃此刻有些后悔，让自己的儿子与萧璟煜走得太近，心思这样单纯，往后被人算计了还得帮人善后！
萧璟芫望着凌贵妃蹙眉不悦的模样，突然沉声说道：
“人人都说四哥想夺太子之位，可丽嫔娘娘出身低微，他根本没有胜算。那您呢？”他的声音微微发抖，“您总是明里暗里，让那些谋士，大臣与我结交，是不是也曾想让我······”
“住口！”凌贵妃眸色环顾四周，见没有人才压低声音呵斥：“这里是什么地方，岂容你如此口无遮拦！”
萧璟芫也惊觉自己方才的话有些冲动，可他不知道自己是怎么回事，方才就是心里一团乱麻。
她瞥见儿子眼底的震惊与委屈，心尖一颤，却还是硬起心肠，
“从今日起，你不许再私自出宫，更不许去找那些舞姬！若再让我发现······本宫定让她们永远消失在世上，你若不信，大可以试试！”
萧璟芫后退半步，望着母亲扭曲的面容，突然觉得无比陌生。
记忆中那个会嘘寒问暖、温热汤药的温柔母妃，此刻眼中只剩冰冷的杀意。
寝殿内，
顾念雪指尖搭在宣璟帝腕脉上，屏气凝神间忽然拧紧眉头。
沈骞之立于一旁紧张地看着她，
“太子妃，您觉得陛下这脉象如何？”
“脉象虚浮如丝，却又隐隐有滑腻之感，确实蹊跷。可若说中毒······脉象也未见有异常之处。”
“是了，臣也是如此认为的，可陛下若没有中毒，按照病症，服了药，这会儿早该醒了。”
顾念雪仔细又观察了一下宣璟帝的面色，瞳孔，
“沈大人，劳烦您褪去皇上中衣，我要下针。”
她的声音带着医者特有的冷静，却在尾音处透出一丝不易察觉的颤意。
“这······”沈大人虽明白，在医者眼中，无关男女，可······他的眼神下意识地望向立于一旁的萧璟煜。
却见萧璟煜已径直上前，长臂环住宣璟帝后背，并伸手扯开宣璟帝的明黄中衣，露出精瘦的胸膛。
“无需避忌。”萧璟煜的声音沉如寒潭，却在触及顾念雪的眼睛时放柔，“有我在。”
顾念雪拈起银针的手稳如磐石，银线在烛火下折射出冷光。
针尖刚触及膻中穴，宣璟帝突然发出含混的呻吟，心口处的黑色暗纹竟如活物般扭曲蠕动。