愚者号的舰体,切开亚里莎方舟世界上空淡绿色的云层。地表的景象飞速放大。广袤无垠的原始森林,覆盖着起伏的山峦。巨大的、造型奇特的树木,树冠遮天蔽日。一望无际的草原上,体型堪比帝国地狱犬侦察车的巨型草食动物群,在缓缓地移动。
这颗星球的生命力,在物质层面,充沛得令人惊叹。
就在“愚者号”降低高度,准备寻找一处合适的登陆地点时,远方的天空中,出现了数十个迅速移动的黑点。
那是数十名驾驭着巨大飞行生物的、身形高挑的异族战士。坐骑是种翼展超过二十米的、兼具爬行动物和鸟类特征的飞行巨兽。头部生有锋利的骨质头冠,薄膜状的翅膀扇动,高速滑翔时会发出切割空气的嘶鸣声。
驾驭着这些飞行巨兽的,是亚里莎世界的原住民——一群蛮荒灵族。他们的身材,比安卡之前见过的灵族戏班成员更为高大、健壮。裸露的皮肤上,用各种天然的矿物颜料,涂抹着复杂的红色与白色条纹。身披着用异兽的皮毛巧妙编织而成的衣物。
数十名蛮荒灵族骑士,驾驭着他们的飞行坐骑,以暗合某种阵型的姿态,从四面八方,向着正在下降的愚者号幽灵护卫舰包抄过来。虽然没有立刻发动攻击,但充满了敌视的意味。
……
愚者号停住了下降的势头,静静地悬停在半空中。舰体外壳的一部分,突然变得如同清水般透明,露出了舰桥内部的景象。
先知孔苏的身影,出现在那片透明的舰壳之后。身着一身素雅的先知长袍。
“亚里莎的子民,”孔苏的声音,通过愚者号的扩音设备响起,“我们是来自迷途之镜的同胞,并非怀有敌意的入侵者。”
为首的蛮荒灵族,注视着舰桥内的孔苏。来自外部世界陌生同胞,还是让他保持着高度的警惕。
孔苏换了种古老的灵能交流方式,向头领传递她的信息:“我们为这片即将枯萎的世界,带来了新的希望,新的灵魂。”
“迷途之镜的先知?你们所言的‘新的灵魂’,所指何物?亚里莎的方舟精魂,早已在抵御影中之齿的战争中消逝。”蛮荒灵族头领意识中回复。
“逝去的,终将归于寂静。而新的生命,将在旧日的躯壳之上,重新绽放。”孔苏的意识波动,“我们带来的,是另一个失落世界的最后希望——艾尔德萨的方舟核心,艾莎之魂。它,将成为你们新的守护者,为这片大地,重新注入灵魂的活力。”
随着孔苏的意志波动,愚者号舰体后方的货舱,也随之变得透明。
无数魂石与艾莎之魂灵体融合而成的方舟星辰,悬浮在货舱中央。它散发出的圣洁光芒,穿透了舰壳,照射在这片正在缓慢死去的土地上。
方舟星辰的光芒,照射在那些蛮荒灵族战士和他们坐骑身上的时。所有人和坐骑,都不由自主地发出了一阵舒适的低鸣。一种久违的温暖,正在缓缓地滋养着他们干涸的精神世界。
“艾莎之魂……方舟核心……”