箭拔出来时，她的伤口泛着金光，那是换命咒在生效。小金刚抱着她往回跑，七色彩光在他掌心凝成护罩，这才发现她的后背有块月牙形的疤——跟他在葫芦藤下捡到的那片蛇蜕上的疤，一模一样。
“你早就认识我？”他的声音发颤。
蛇精闭着眼点头，呼吸微弱：“你破壳那天，我就在藤下看着。七朵花苞里，数你最能闹，总用小拳头捶打花萼……”
原来她不是要毁葫芦藤，是每次山雨来临时，都用尾巴缠着藤茎替他们挡风；原来她掳走爷爷，是怕道士来抢葫芦娃去炼药；原来炼丹炉里的火，是她故意调小的，否则七兄弟早就成了灰烬。
小金刚把脸埋在她颈窝，第一次尝到眼泪的味道。他想起大娃总说“妖都诡计多端”，二娃总说“蛇精的眼泪是毒”，可怀里的人明明在发烫，像团要把他融化的火。
蛇精养伤时，小金刚把水帘洞收拾成了家。他在石壁上凿出窗户，让月光能照到她的床前；他学着用七色莲的花粉做胭脂，却笨手笨脚地弄了满手；他甚至去问老槐树，妖和人能不能成亲，被树须抽了满脸包。
“傻小子。”蛇精靠在他肩上，用尾巴尖勾他的手指，“换命咒的第二劫，是情劫。你动情越深，我受的反噬越重。”
小金刚把她搂得更紧：“那我就跟天斗。”
可天没来斗他，道士来了。那天他们正在溪边洗衣服，蛇精变作条小红蛇，缠在他手腕上晒太阳，道士的符咒就劈头盖脸砸过来。“人妖殊途，你可知罪？”桃木剑刺向蛇精时，小金刚用身体挡了上去，剑刃穿透他的肩胛，带出的血溅在蛇精身上。
她瞬间化为人形，红绫暴涨，把道士卷在半空。可就在这时，她心口突然炸开道血花——第二劫来了。换命咒感应到他受伤，竟让她承受了同样的伤。
“快走！”小金刚推开她，七色彩光在掌心凝成巨斧，“我是葫芦娃，降妖除魔是我的命！”
“你的命是我的！”蛇精的红绫缠着他的腰，尾尖死死勾住他的脚踝，“三百年前我护你破壳，五百年前我替你挡雷，现在换我护你一次，不行吗？”
道士的符咒落在蛇精背上，她的鳞片成片脱落，露出底下的血肉。可她没松手，反而笑得更艳：“小金刚，你记着，蛇的七寸是软肋，可我的软肋……”她的红绫突然收紧，把他抛向崖边，“是你啊。”
第三劫在她自爆内丹时降临。金光炸开的刹那，小金刚看见蛇精的魂魄飘起来，眼角还带着笑，像极了他们初遇时，她在炼丹炉前画符咒的模样。道士被震得粉身碎骨，而他的七色彩莲突然盛开，花瓣裹着蛇精的残魂，落进他的眉心。
很多年后，有人说在妖山深处见过个奇怪的葫芦娃。他总背着个红布包，里面装着片蛇蜕；他的斧头不劈妖了，只用来砍挡路的荆棘；他偶尔会对着空气说话，说些“今天的莲子羹甜了”“你的红绫该绣新花样了”之类的胡话。
只有月圆之夜，他眉心会亮起红光，那是蛇精的残魂在跟他说话。她会变作各种模样，有时是穿红裙的少女，有时是缠在他手腕的小蛇，有时只是阵带着莲香的风。
“还疼吗？”他摸着眉心问。
红光晃了晃，化作只小手，轻轻拍了拍他的脸颊：“不疼了。你看，换命咒成了，我现在是人魂了，能跟你一辈子了。”
小金刚笑了，把脸埋在掌心。七色彩光从他指缝漏出来，在地上拼出朵莲花，花心坐着个小小的蛇精，正用尾巴尖，给他编个七色的花环。
原来所谓宿命，从不是非黑即白。就像他本是降妖的金刚，却爱上了那条护他百年的蛇；就像她本是吃人的妖精，却愿用三生修为，换他一世平安。山风穿过水帘洞时，总带着莲香和蛇信子的甜，那是他们没说出口的话——哪怕天要罚，地要诛，这劫，我陪你渡。