吴安将脸埋在明雷冰冷的手背上，肩膀剧烈地抖动，发出压抑到极致的呜咽。泪水浸湿了明黄色的锦缎。
不！不能！
吴安擦去眼泪，眼中闪过决绝之色。
若事不可为，他拼了这条老命，也要在最后时刻，让陛下走得明白，绝不让刘凤那阉竖的奸计得逞！
就在这时，殿门外传来三声清晰而有节奏的叩门声，不轻不重，打破了殿内死寂的呜咽。
吴安浑身一震猛地抬起头，瞬间擦干脸上的泪痕，深吸几口气，强迫自己剧烈起伏的胸膛平复下来。
不过两三息之间，他脸上重新挂上了那副谦卑温顺、带着恰到好处忧虑的表情，眼神恢复浑浊，腰背微微佝偻，仿佛刚才那个悲恸欲绝、决心赴死的老太监从未存在过。
“何事？”他扬声问道，声音恢复了平日的尖细平稳，只是略带一丝疲惫的沙哑。
门外传来小太监恭敬的回应：“回吴公公，太宰大人求见，说是奉旨来取几本典籍，以供近日总理监察之用。”
吴安一怔。
乔逸？
他怎会此时来？
“请乔大人在外殿稍候，咱家这就来。”
他整理好情绪，重新挂上那副谦卑的笑容，走出寝殿。
外殿同样只点着两盏灯，光线昏暗。
乔逸一身半旧的靛蓝色常服，未着官袍，负手立于殿中，正仰头看着墙壁上悬挂的一幅前朝名家山水立轴。
他年约四旬，面容清瘦，三缕长须，身形挺拔如松，即使在这昏暗光线下，也自有一股清正之气。
听到脚步声，他转过身来。
“吴公公，叨扰了。”乔逸拱手一礼，态度不卑不亢。
见吴安出来，他转身拱手：“吴公公，叨扰了。”
“乔大人折煞老奴了。”吴安还礼，“不知乔大人要取何书？陛下龙体欠安，藏书楼那边怕是早已落锁，老奴这就去唤人取钥匙...”
“不急。”乔逸走近两步，声音压低，目光带着一种难以言喻的深邃，直直看向吴安的眼睛，“吴公公，借一步说话。”
吴安心中那根弦绷得更紧了。
他脸上笑容不变，微微躬身：“乔大人请。”引着乔逸走到外殿一角一处巨大的紫檀木雕花屏风之后。
这里既能避开外间可能存在的耳目，又离寝殿门有一定距离，说话不易被里面听见。
屏风后空间狭小，两人几乎呼吸可闻。
乔逸不再废话，直接从袖袍中取出一卷用蓝色布套包裹的书册。
书册看起来很普通，像是市面上常见的经史子集。
他翻开书册，动作自然地停在其中一页。
吴安的目光随之落下，只见那书页的行间空白处，赫然躺着一枚仅有小指指甲盖大小、色泽蜡黄、毫不起眼的蜡丸。
“故人托我将此物交给公公。”乔逸声音几不可闻，“他说...公公看了自会明白。”
吴安心头剧震，面上却不露声色，接过书册，手指颤抖着捏住蜡丸。
蜡丸很小，藏在掌心根本看不出。
“乔大人...”吴安的声音也压得很低，带着恰到好处的茫然与试探，“是奉...何人之命？此物...关乎何事？老奴愚钝，还请大人明示。”
他必须问，哪怕只是走个过场。
这是宫中最基本的生存法则。