他盯着郭夫人：“你的意思是……江南那摊子事，陛下早心里有数了？”
郭夫人冷笑：“不是陛下有数，是有人替陛下记着！如今言官弹劾，十条八条算啥？搁以前，陛下一挥手，压了就算了。
可三年后呢？五年后呢？那时候，一桩小事都能翻成大案！”
“到时候，杀鸡儆猴，郭家就是那只鸡。
别指望子孙争气，到时候连你自己都保不住。
伴君如伴虎——这话，真不是吓唬人的！”
郭英捏着袖角，苦笑：“我这半辈子谨小慎微，步步小心，没想到最后还得被这么一记闷棍砸醒，真是……做梦都想不到。”
“你小心？你再小心，也挡不住鞭长莫及。”郭夫人淡淡道，“江南那头，你手伸不进去，这才让高鸿志有空子钻。
可他现在动了手，你觉着，陛下、太子、朱棣，谁没盯死他？”
“他要是真把江南捋顺了，倒不是坏事——但你要明白，这功劳，是挂在你头上，还是挂在他头上？我们这次去，不为别的，就为——人都在场，账才好算。”
“你现在，立刻修信回江南，勒令郭家跟朱家、钱家一刀两断。
一条线，断干净。”
郭英愁得直摇头：“就怕他们不听啊。”
“听不听不重要。”郭夫人眼神一冷，“重要的是，我们做了这个决定。
他们不听？那就让高鸿志去教他们做人。
政策，是我们定的，不是他们定的！你得想清楚——谁才是主子？”
这话像一盆冰水，浇得郭英浑身一颤。
他愣了半晌，才喃喃：“你是说……真要拿命去赌这一把？”
郭夫人叹了口气：“不用你赌。
高鸿志出手，已经是陛下下定决心了。
这局棋，从一开始，就没你选的余地。”
——这是陛下的意思。
郭英喉头一紧，刚要开口，又被打断。
“你以为陛下还念旧情？错。
陛下早换人了。
这高鸿志，聪明得很，他宁可装糊涂，也不愿主动登门找我们。
可他偏偏来了，说明什么？”
“有人给他递了线——朱家、钱家，是陛下亲口点名要查的。
他抽丝剥茧，一路摸到江南，根本不是他自己想查，是有人推着他来。
而推他的人……是太子，是朱棣，背后，全都是陛下！”
“他高鸿志不是听话的狗，他是头狼。
他要的不是忠，是权，是靠这场血，换未来几十年的席位。”
“可归根结底——他干的每一件事，每一步棋，都在陛下布的局里头。”
郭英终于没话了，只长长一叹。
而另一边，高鸿志踏进府门，慢悠悠扒了官袍，端起茶碗喝了一口，瞥了眼两位夫人，轻飘飘说：
“陛下今夜，怕是要睡个安稳觉了。
江南这盘棋，总算掀了桌子。
几百条人命，是有点狠。”
“可比起东征西讨，这点血算什么？江南清一清，郭家稳一稳，对陛下、对太子、对我们，全都有好处。”
徐妙玉摇头：“说到底，还是陛下动了心。
只是他懒得动手，把刀递到你手里，你一接，就成了主犯。”