他们就这样走出了塞拉斯蒂娅公主的房间,想要去会客厅喝点儿什么,但是在路过露娜公主的房间时,云宝用她那双天马特有的好眼睛,透过半敞开的屋门,看到了什么东西。
“等等,那是什么?”云宝指了指露娜公主屋里的壁炉。
大家顺着云宝的蹄子看去,只见一只鼓鼓囊囊的红色蹄套正挂在壁炉上方。
露娜公主诧异地用悬浮术将蹄套拿过来,把它翻过来,拿出了一个很大的礼物盒子,用粉蓝色的礼品纸包裹着,系着红色丝绸的带子。
他们七蹄八腿地把礼品包装拆了开,发现那里面装着一套“小型有袋类宠物洗护豪华套装”和一本“有袋类宠物养护指南”,而在书和洗护套装之间,还夹着一张贺卡,上面写着——
“至亲爱的、可爱的露妮,
每年帮我收集礼品点子的暖炉节精灵告诉我,世界上最可爱、最善良的小马之一,居然不相信圣诞老马的存在,这实在让我伤心,我去年明明给你送过礼物的,难道我们不是早就相识了吗?
好吧,无论如何,你的确是一匹乖小马,而乖小马理所当然是会有暖炉节礼物的,祝你暖炉节快乐,也希望你明年依旧是一匹乖小马。
——圣诞老马”
“你看!我说过!我说过!圣诞老马就是存在的!所以……所以我没有收到礼物?”塞拉斯蒂娅公主先是狂喜,但是当她意识到自己今年没收到礼物的时候,她愣住了,她显得很震惊,“我没收到礼物……是因为我不是一匹好小马吗?”
突然,浑厚的金属敲击声从城市广场的方向传来,一下,两下,三下,直至十二下——真正的十二点终于到了。
“等等,现在才是十二点?”轮到米库什安先生诧异了,他掏出了自己的怀表,“那我这个……诶?哦!该死的!你们上次让尾巴调了我的表!我没调回来!”
大家终于意识到搞出了乌龙。
“所以……也就是说……”余晖烁烁好像想到了什么,她张开了嘴巴,指了指塞拉斯蒂娅公主房间的方向。
塞拉斯蒂娅公主看着她的动作,稍微愣了一下,然后拔腿就跑,向着自己房间的方向狂奔,而在她的带动下,屋子里的所有小马和人类都狂奔起来,向着塞拉斯蒂娅公主的房间跑去。
他们跑到门口,推开大门,赫然发现在壁炉上挂着的那个红色蹄套里,塞得鼓鼓囊囊的。
塞拉斯蒂娅公主开心地叫了一声,她跳了上去,用翅膀拥抱着那个蹄套,“你们看!我就知道圣诞老马是真的!”
暮光闪闪则是第一时间去检查那些魔法检测装置,然后她悻悻地走了回来,“没有反应,不是魔法,也就是说……的确是有谁送了礼物。”
“哇哦……那的确……有点儿超出预料。”余晖烁烁说道。
“我早就说过,没有小马能活超过一千年,所以一直送礼物的,肯定不是普通的小马”,塞拉斯蒂娅公主把她的礼物——一个很大的硬糖袋子,里面全是宝冠形状的硬糖——从礼物盒子里拿出来,用脸颊去摩挲它,“更何况,在这之前,我已经不知道多少次想查清楚是不是有谁在‘扮演’圣诞老马了,但一直都是这个结果,所以圣诞老马一定是存在的!”
最终,这场关于圣诞老马存在与否的争议就这样不了了之了,相信圣诞老马存在的小马依旧坚信不疑,那些不相信圣诞老马存在的小马,有的依旧不相信,有的则稍显疑惑,但无论如何,他们都亲眼见识到了今天的“奇迹”,也许在下一次,他们再次见到那来自于未知存在的礼物时,他们就会真的相信圣诞老马的存在了。
事实终于部分得到了澄清,然而,事实原本的面貌果真如此吗?让我们把时间拨回到一个小时之前——
一个身影,一个黑色的身形出现在城堡对面的钟楼上,他穿着一身尼龙布的衣服,把浑身都包裹起来,两个眼睛上也带着护目镜,全身都被完全地包裹起来,哪怕是头上的独角,也有一个独立的网兜包裹。
他的两个前蹄蹄腕,和四个蹄子,上面也有一些特殊装置,但是造型很怪,如果不看到它们是如何起作用,还真不容易猜出它们是做什么的。
现在,他头上的独角正在发着光,他在用魔法调节着护目镜上的装置,它们可以让他在黑夜中看得更清楚,也可以让他看见那些流动的魔力,看到被隐藏起来的、用于监测的魔法。
“……动作检测……魔法检测……烟囱里的……还有门窗闭锁,换汤不换药”,那个家伙说道,“最简单的安排了。”
然后,他从旁边的口袋里拿出一个铅盒子,定了定神,将盒子打开,一个不知道是什么的玩意儿的东西显露出来。那看着像是一块破碎的石头,表面有那种像是黑曜石的光泽,但明显发绿色。
奇怪的是,当他拿出这个石头的时候,他护目镜里的魔法光泽熄灭了。
“……家传的老把戏……”他咕哝着,用一条链子把这块石头系在了脖子上,然后看了看表,“可以了。”
他把那个袋子背在背上,往后退了两步,让出一些距离,然后加速助跑,从屋顶上一跃而下——
风啸叫着从耳边掠过,地面在眼中越来越清晰,而就在马上要触地的时候,他猛地伸伸展开四蹄,薄薄的滑翔翼像蝙蝠的翼手一样张开,猛烈的气流将他向上托起,他就这样无声地飞行。
塞拉斯蒂娅公主的房间在城堡偏东北的位置,露娜公主的房间则是在塞拉斯蒂娅公主房间的南面,但是他却是面向南跳下并向西滑行的,这其实也不难理解,因为一则他需要先去露娜公主的房间,然后再趁着他们看错时间的档口,折回塞拉斯蒂娅公主的房间,二来他跳下的地方高度也不够,他需要盘旋一圈调整高度。
他灵巧地调整着四蹄,操纵着翼装在城市间飞行,他先是绕着城堡飞了半圈,到达了城堡南侧,然后伸出左蹄,用蹄腕扣下机簧。
“锃”得一声,一道钢索被发射出去,前面的细小爪钩被牢牢地固定在城堡外墙上。
紧接着,他再次按动了机簧,装置上的绞盘启动了,他的飞行轨迹被牵拉着提速、变轨,而在角度合适时,他松开了爪钩,让自己顺着城堡东墙笔直地向北飞行。
“马上就到。”他默默地想道。
然后他激活了四个蹄子上的装置,倾斜身体,侧着向城堡外墙“撞”了上去,紧接着,他收起翼装,把四只蹄子向前伸——
“嘭”,触墙的声音比想象中要小不少,而甫一接触到墙壁,那模仿壁虎爪垫而设计的蹄套就开始运作,将这匹小马牢牢地固定在了墙上,然后他开始在墙上爬行,慢慢地逼近了露娜公主的窗口。
来到窗口,他小心翼翼地把窗户打开,钻了进去,从口袋里拿出那个粉蓝色的礼物盒子,塞进了露娜公主挂在壁炉上的那个大蹄套里,随后就顺着窗口钻了出去。
在离开之前,他还不忘从口袋里掏出擦玻璃水,往窗户上喷了两下,然后用抹布擦干净。
随后,他紧贴着外墙,爬到了塞拉斯蒂娅公主的窗户边,静静地等着,直到他们开始询问时间,直到他们误以为已经过了十二点,失望地离开了屋子,他才钻进屋里。
他脖子上的那块石头发着不详的绿色荧光,而随着这股令马不安的微光闪烁,暮光闪闪布置在屋里的那些检测魔法被短暂地抑制了,它们的确还存在,但是对它们来说,这个佩戴着石头的小马,就仿佛是一个处于量子叠加状态的幽灵,完全留不下他的痕迹。
这匹小马动作麻利地将礼物塞进了塞拉斯蒂娅公主挂在壁炉上的蹄套,然后转身从窗口钻了出去,一蹬墙面,反身一跳,张开翼装,飞远了。
在他身后,钟楼终于敲响了午夜的报时,小马们终于意识到不对,开始往塞拉斯蒂娅公主的房间赶,而这匹小马已经远远地离开。
他最终降落在一座房子的屋顶上。
他先是卸下了背上的包裹,摘下脖子上挂的石头,脱下蹄子上的装备,这才最终摘下头套——赫然露出了多嘴先生的脸。
是的,我们其实可以说“圣诞老马并不存在”,因为的确没有这么一个年年给塞拉斯蒂娅公主送礼物的,长久存在的神话小马。
但从另外一个角度去思考,圣诞老马又是确实存在的,多嘴先生和他的家族世世代代为塞拉斯蒂娅公主服务,而他们也世世代代地为公主编织着这个童话。
在一千多年前,多嘴一世总管曾经有幸和白胡子星璇本马有过交谈,他曾经问过:“两匹拥有无限寿命的小马,让她们生活在一个寿命有限的国度里,这是否是一种残忍?”
对于这个问题,白胡子星璇颇有感慨,他也认为,这未免对公主姐妹太过于残忍,身边小马有限的寿命会断绝她们一切试图建立亲密关系的可能,但为小马利亚所想,他不能不这么做,而出于补偿,他们要自己尝试去为公主姐妹建立心防。
多嘴一世总管觉得,对于寿命无限的小马,哪怕是统治者来说,“精明”也许不是一个很好的性格,因为精明的小马未免把很多事情都看得太明白,假以时日,她们将失去对万事万物的热情,成为冷漠而消极的存在。
同时,他也觉得“老成”不是一个很好的心态,老成的小马会压抑自己的想象力,压抑自己的快乐,让自由的心锁进牢笼,而对于拥有无限生命的小马来说,这将是永恒的囚禁。
所以,多嘴一世总管希望公主姐妹可以保持她们的童趣和天真,只有保持着童趣与天真,她们才能对抗时间的侵蚀,长久地、乐观的生活。
所以,多嘴一世总管为她们编织了一个童话,也就是所谓的“圣诞老马会乖小马送礼”,他的家族世世代代都精心地呵护着这个秘密,让这个童话根植于塞拉斯蒂娅公主的内心,作为基石和锚点,保存着她内心深处的童真。
在可以预测的未来,这个秘密大概会作为多嘴总管家族永恒的秘密和事业,一直持续到时间的尽头,永远守护住一匹小马内心深处最宝贵的东西。