日子便在这微雨与安宁中滑过。
白子画在小厨房停留的时间悄然多了起来。
他取灵泉水，揉入新碾的糯米粉，指尖沾染上捣碎的桃花瓣汁液，那柔嫩的粉红晕染开来，带着记忆深处熟悉的甜香。
案板上，另一碟则是刚蒸好、剔透如水晶的鱼冻，以寒潭银鱼制成，撒着细碎的碧绿灵葱末，咸鲜的气息隐隐浮动。
他端着两碟点心回到前殿。玉碟刚置于矮几之上，盘踞在窗边梅枝上晒太阳的暗紫小蛇便动了。
它滑下枝头，蜿蜒而来，速度不快，却带着一种理所当然的熟稔。
三角形的头颅凑近矮几，熔金竖瞳在桃花糕与鱼冻之间扫过。蛇信探出，极其轻微地在桃花糕上方颤动了一下，捕捉那缕清甜的暖香。
随即，灵巧的蛇尾如鞭梢般点出，精准地卷起一块粉嫩的糕点，送入口中。动作带着一种近乎享受的从容。竖瞳微眯，细细品味着舌尖的软糯与花香。
而对近在咫尺、散发着咸鲜诱惑的鱼冻，它只是冷淡地瞥了一眼，便再无兴趣。蛇尾安静地蜷回身下，熔金竖瞳转而望向白子画，里面清晰地映着一点等待——等待下一块桃花糕。
白子画执壶斟茶的手几不可察地顿住。心湖深处，似有涟漪无声荡开。
小骨……
她嗜甜如命，对桃花糕、梨花糕毫无抵抗力，每每做了，总要将自己那份也抢去大半。对咸鲜之物，却总嫌滋味不够“热闹”，兴致缺缺。
这近乎刻在骨子里的偏好……
眼前这冰冷鳞甲覆盖下的生灵，竟与之如此契合。是巧合？还是那深埋的魂魄印记，连洪荒异兽的形态也无法彻底磨灭？
他拈起一块桃花糕，并未放置，而是悬于指间。
暗紫小蛇的竖瞳立刻锁定过来，蛇信无声而快速地吞吐着，带着毫不掩饰的渴望。
白子画指尖微松，糕点落下。蛇尾如电卷住，心满意足地享用。
窗外微风拂过，悬在梅枝上的旧宫铃发出一串细碎空灵的“叮铃”声，如同故人低语，清泠地敲碎了殿内的寂静。
就在铃声响起的一刹那，盘踞在矮几旁的暗紫身影，那原本自然垂落的细细蛇尾尖，倏地蜷缩了一下,并非受惊的弹跳，而是一种极其细微、近乎无意识的向内收紧、卷曲的动作。
快如电光火石，若非白子画神念凝聚，几乎便要错过。
白子画执杯的手停在唇边，温热的茶气氤氲了视线。
恰如当年，绝情殿里，小骨每每听他讲述艰深道法或提及严厉门规时，紧张又不敢言说，只敢悄悄绞紧自己衣角。那被揉皱的布料，便是她心中无措的具现。
此刻，这冰冷的蛇尾尖，竟在宫铃旧音的牵引下，重现了那刻入骨髓的、代表紧张与无措的小动作！
茶杯被轻轻放回案几，发出极轻的磕碰声。
白子画的目光沉沉落在身畔。那暗紫小蛇享用完糕点，已重新盘踞好，头颅搁在身躯上，竖瞳半阖，仿佛刚才那瞬间的蜷缩从未发生。但白子画的心，却如同被投入深潭的石子，沉甸甸地向下坠去。
怀疑的藤蔓缠绕上心脏，汲取着越来越多的细节养分，疯狂滋长。
他起身，走向内殿深处那方存放旧物的紫檀木柜。动作缓慢而坚定。
柜门无声开启，一股混合着沉木与时光的气息弥漫出来。里面存放之物不多，每一件都纤尘不染。
他目光掠过几件素色旧衣，最终落在角落一方叠得整整齐齐的素白丝帕上。
帕子洗得极净，只在右下角，用同色丝线绣着一朵极其小巧、几乎难以察觉的淡黄色雏菊，针脚细密，透着少女特有的拙朴与用心。
这是小骨当年练手之作，偷偷塞在他书案上的，被他发现时，她耳根都红透了。
白子画取出这方素帕，指尖抚过那朵微不可查的雏菊绣纹，仿佛还能触到彼时少女指尖的温度与羞赧。
他走回矮榻旁，并未坐下，只是将素帕轻轻展开，展平，然后极其缓慢地，放在了蟒蛇盘踞位置前方的光洁地板上。
素帕洁白，那朵淡黄雏菊在光线下终于显出一点模糊的轮廓。
殿内落针可闻。窗外的雨声仿佛也遥远了。
盘踞的暗紫小蛇似乎并未立刻察觉。它依旧维持着半阖竖瞳的慵懒姿态。
几个悠长的呼吸过后。
那熔金竖瞳，极其缓慢地、完全地睁开了。
冰冷非人的竖瞳，如同两轮凝固的金色深渊，牢牢锁定了地上那方素帕。视线精准地落在那朵淡黄色的小花上。
时间在无声的忐忑中流淌，沉重得几乎令人窒息。
白子画屏息凝神，所有的感知都提升到了极致，紧紧锁着那双竖瞳。
起初，只有纯粹的、冰冷的审视。如同看待一件陌生奇特的物件。
渐渐地，那冰冷的金色深处，似乎有什么东西被搅动了。极其细微的涟漪荡漾开来。
茫然？困惑？还是……一丝极其遥远、被厚厚尘埃掩埋的、难以名状的刺痛？
突然！
在那熔金竖瞳的最中心，极其短暂、如同幻觉般的一闪——
竟出现了重影！