棒梗眼珠转了转，显然没料到何大清会提这茬，但他很快恢复了镇定，点头说道：“是啊，何叔，我家里有点东西不够用了，柱子叔好心帮我买的。”
“嗯，柱子叔确实是个好人，总想着帮你们这些小辈。不过，我刚听说，你把那些东西拿出去换钱了？”何大清语气平静，但眼神却锐利得像是要把棒梗看穿。
棒梗闻言，脸色瞬间变了，他慌张地眨了眨眼，嘴里支支吾吾地说道：“没有啊，何叔，您听谁说的？我怎么可能做那种事，我都是拿回家给我妈用的。”
何大清盯着棒梗，没有说话，但那沉默却给了棒梗无形的压力。棒梗心里越来越慌乱，明知道自己已经被看穿，却还想做最后的狡辩。
“你撒谎。”何大清突然开口，声音冷厉而坚定，像是一把刀子直刺棒梗的心。棒梗顿时面如土色，整个人缩了一下，嘴巴张了张，却说不出话来。
何大清看着他这副模样，心里冷笑。这个小子平日里惯会装乖巧，但一到关键时刻就露出了马脚。他慢慢走近一步，目光紧紧盯着棒梗，低声说道：“我知道你心里打的是什么主意，别以为你那些小把戏我不知道。你今天骗了柱子，拿着他辛辛苦苦给你买的东西换钱，你以为没人会发现？”
棒梗彻底慌了，眼睛开始到处乱看，手足无措地站在那里，脸上的血色一点点褪去。他没想到事情会败露得这么快，更没想到何大清会亲自来找他算账。他嗫嚅着，声音低得几乎听不见：“我……我……何叔，我不是故意的，我就是想着家里缺钱，我……”
何大清冷冷地看着他，打断了他的话：“不是故意的？棒梗，你这话可骗不了人。你知道你欺骗了柱子，让他对你失望了吗？你利用了他对你的信任，还拿着他的好心当作你自己的筹码。这次我亲自来，是想让你明白，有些事情不是你想怎么做就能怎么做的。”
棒梗此刻已经被何大清的气势压得不敢动弹，他下意识地低下头，不敢直视何大清的眼睛。他的心里充满了恐惧和懊悔，虽然平时他总觉得可以轻易糊弄过去，但这次显然是闯了大祸。
“何叔，我错了，我以后再也不敢了。”棒梗终于忍不住，低声哽咽起来，眼泪在眼眶里打转。
何大清看着他哭泣的模样，心里并没有丝毫软化。他知道棒梗的眼泪只是暂时的悔恨，真正让他长记性的，必须是付出代价。于是，他冷冷地说道：“哭有什么用？你错在哪里？你明白吗？”
棒梗哭得更凶了，他吸了吸鼻子，哽咽着说道：“我不该骗柱子叔，不该拿东西去换钱，我真的知道错了。”
何大清轻哼一声，依旧冷着脸：“知道错了就好。但光知道错还不够，你得付出点代价。我不想把这件事捅到你妈那儿去，可你得明白，如果你以后再犯这种事，我绝对不会轻饶你。”
棒梗连连点头，心里满是恐惧和羞愧。他知道自己这次玩大了，何大清绝对不是随便吓唬他的那种人。
“好了，今天的事就到此为止，但记住，棒梗，不要再有下次。”何大清最后冷冷地说道，随即转身离开了棒梗家。
何大清走出棒梗家的院门时，夜色已渐深，四合院里静悄悄的，只有远处偶尔传来几声狗吠。他的脚步慢慢放缓，沉重的呼吸声随着夜风微微颤抖。虽然他外表冷静，但内心却像被石头压住了一样，沉闷得令人透不过气。
他心里说不清是愤怒还是疲倦，刚才训斥棒梗的情景不断在他脑海里回放着。棒梗虽然认错，但那份悔意究竟有多少是真心的？何大清心里并不乐观。这个院子里的孩子，见识浅，胆子小，可心思却比大人还要复杂。自己这样敲打他，或许能暂时让他老实一段时间，可要是没有真正的教训，只怕这孩子日后还会变本加厉。
何大清站在四合院的大门口，抬头望向漆黑的天空。没有星星，也没有月亮，只有一片深沉的黑暗笼罩着他。他心里那股压抑的情绪更是如潮水般涌来，仿佛自己深陷其中无法自拔。棒梗那孩子，让他想起了自己的从前，小时候的他，也曾干过不少调皮捣蛋的事，甚至曾为了点小利益耍过心眼。但随着年岁渐长，生活的磨砺让他逐渐明白，做人不能光顾眼前的小便宜，善良与正直才是生活中真正的根基。
可这道理，对棒梗这样的孩子，未必能说得通。即使说通了，他能不能真的从心里接受，也是个问题。
“唉……”何大清轻轻叹了口气，心里那股无奈挥之不去。
他想起了傻柱。傻柱憨厚老实，心思简单，总是想帮人。可正因为这样，像棒梗这样的孩子才容易利用他的善良。何大清隐隐感到一丝忧虑，这个社会对老实人总是不太友好，傻柱以后还不知道要吃多少亏。自己能帮他一次两次，但总不能事事都替他挡在前面吧？
想到这里，何大清的心情愈发沉重。傻柱的傻劲儿有时候让人哭笑不得，可这种傻，偏偏是最容易让人受伤的。作为父亲，何大清自然不忍心看到自己的儿子总是被别人欺负，可他也清楚，生活的磨难迟早是要傻柱自己去面对的。替他挡风遮雨，只是暂时的；教会他如何自己撑起一片天，才是长久之计。
就在他沉思的时候，忽然听到背后传来一阵轻快的脚步声。回头一看，正是傻柱。他脸上带着一丝犹豫，似乎有什么话想说，但又不知如何开口。
“爹，您……找棒梗干嘛去了？”傻柱走近一步，低声问道。他的眼神中带着一丝不安，虽然隐约猜到了一些，但还是想确认一下。
何大清看着傻柱那憨厚的脸，心里有些复杂。这个孩子，太过简单了，连别人的小伎俩都看不出来，还傻乎乎地帮人跑腿。何大清心里一阵酸楚，他不知道该不该把刚才的事告诉傻柱，怕他太伤心。但转念一想，自己既然选择了不隐瞒棒梗的错误，又怎能对傻柱有所隐瞒？