婴儿似乎听懂了，小手在空中抓了抓，发出细微的咿呀声。
烛火噼啪，将一家三口的影子投在墙上，温馨而宁静。
叶鼎之握着沈七七的手，目光在妻子与儿子之间流转，心中涌起从未有过的满足与责任。
这一刻，什么沙场征战，什么军务繁忙，全都远去了。
他只想守在这间小屋里，守着这两个最重要的人。
“七七，”他忽然郑重道，“等天下战事平息，我就去向百里叔父辞去军职。到时咱们找一处山清水秀的地方，安安稳稳过日子，再也不分开了！”
沈七七看着他认真的眼神，心中暖流淌过，却轻轻摇头：
“别说傻话，你有你的抱负，百里侯爷对你有知遇之恩，南疆百姓也需要你守护。我和安世……会一直在这里等你。”
叶鼎之还想说什么，却被沈七七用手指轻轻按住了唇。
“今夜不说这些。”她柔声道，“你赶了一路，快去梳洗休息。明日……还要赶回军营吧？”
叶鼎之沉默，最终重重点头。
他知道，沈七七说的是实情。南诀大军虽暂退，但随时可能卷土重来。
他肩上担着一万五千破风军将士的性命，担着南疆门户的安危。
有些责任，对于叶鼎之来说，现在还不能放下。
这一夜，三七铺的灯火亮到天明。
叶鼎之守在妻儿床边，一夜未眠。
他时而看看沉睡的沈七七，时而望望襁褓中的叶安世，将这两张面容深深刻进心底。
他知道，从此以后，他征战沙场时，心中有了最柔软的牵挂。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
叶鼎之在床前守了一夜，却丝毫不觉困倦。他看着枕边熟睡的妻儿，心中那股想要弥补的冲动如潮水般涌来。
沈七七的呼吸均匀而绵长，经过一夜休养，脸色已不似昨日那般苍白。
小安世蜷缩在她身侧，小嘴不时嚅动着，睡得正香。
叶鼎之小心翼翼地起身，生怕惊扰了这一大一小。
他轻手轻脚地为沈七七掖好被角，又在儿子额头上印下一个极轻的吻，这才转身出了内屋。
院中，沈母已在灶间忙碌。
见叶鼎之出来，老人连忙道：“鼎之啊，你一宿没合眼，快去歇会儿吧，早饭马上就好。”
“娘，我不困。”叶鼎之摇头，眼中闪着迫切的光，“七七和小安世就劳烦您照看了，我出去一趟，很快就回。”
说罢，他大步走向院外，经过厢房时敲了敲窗：“叶小凡！起床！跟我去镇上！”
“来了来了！”叶小凡的声音带着刚睡醒的迷糊，却应得飞快。
不到半盏茶工夫，他已穿戴整齐冲出屋子，脸上还挂着水珠：“叶鼎之，这么早去镇上干啥？”
“别问，跟上！”叶鼎之已从马厩牵出那匹随他征战多年的战马，翻身上马，伸手将叶小凡一把拉上马背。
“驾！”
骏马嘶鸣，踏着晨露朝镇上疾驰而去。