易卜脸色铁青，一股怒气直冲顶门。
他身为影宗宗主，执掌皇室暗卫数十年，便是先帝萧重景见他，也礼让三分。
这姬若风不过二十出头，竟敢如此羞辱！
“姬若风！”易卜踏前一步，周身气息陡然凌厉，“你不要太过分！百晓堂再神通广大，也是在大离治下！
你今日这般作为，是真不把朝廷放在眼里？！”
“朝廷？”姬若风笑了，那笑容里却无半分暖意，“易宗主，你代表得了朝廷？还是说……你影宗已经能代天子行事了？”
易卜语塞。
姬若风却不给他喘息之机，继续道：“上次南诀死士潜入天启，是我百晓堂截住消息，提醒你们影宗。
当时易宗主怎么说的？‘百晓堂忠心可鉴，陛下必有重赏’——赏呢？
我等到现在，只等到易宗主拿着一万两银子，又腆着脸来买关乎国运的战报！”
他提起无极棍，棍尖点地：“易宗主，江湖有江湖的规矩。
百晓堂卖消息，向来是看人下菜碟。朋友来了，好酒好肉；豺狼来了……”
棍尖忽地抬起，直指易卜咽喉！
快！
快得易卜只觉眼前一花，那乌沉沉的棍尖已抵在喉结前三寸，冰寒的杀气刺得皮肤生疼。
易卜浑身僵住。
他竟没看清姬若风是如何出手的！
这位百晓堂主……修为究竟到了何等境界？！
“易宗主，”姬若风声音很轻，却带着不容置疑的压迫，“我劝你，江湖事，朝堂最好别太过干涉。
百晓堂不归影宗管，更不归你易卜管。
今日撕你银票，是告诉你——有些消息，不是有钱就能买的。”
易卜喉咙动了动，想说话，却发现喉结被棍气锁住，竟发不出声。
他眼中终于闪过一丝惊惧。
这年轻人……真敢杀他？！
“易宗主放心，”姬若风仿佛看穿他心思，“我不会杀你。杀了你，影宗换个人来当宗主，说不定更麻烦。不过……”
他手腕微转，无极棍在易卜喉结上轻轻一磕。
虽轻，却震得易卜气血翻涌，连退三步才稳住身形。
“不过易宗主得记住，”姬若风收棍，负手而立，“百晓堂不欠朝廷的，更不欠你影宗的。
上次帮你们，是情分；这次不帮，是本分。你若不服，大可回去禀奏陛下，说百晓堂违逆朝廷——到时候，看看新皇会如何决断，我姬若风等着你！”
易卜脸色一阵红一阵白，胸口剧烈起伏。
他死死盯着姬若风，眼中杀意几乎凝成实质。可最终，那杀意缓缓散去，化作深深的忌惮。
姬若风和百晓堂，远比易卜想象中更可怕！
武功深不可测，心思更是缜密如妖。
方才那番话，句句戳在要害——影宗确实代表不了朝廷，陛下对百晓堂的态度也一直暧昧。
若真闹翻，吃亏的未必是姬若风。
“好……好！”易卜咬牙，从齿缝里挤出几个字，“姬堂主今日之言，易某记住了！”
他转身要走，姬若风却忽然道：“易宗主留步。”
易卜停步，回头。
姬若风从怀中取出一枚铜钱，拇指一弹。
铜钱划出弧线，落在易卜脚边。
“这一文钱，算是百晓堂给易宗主的回礼。”姬若风淡淡道，“顺便带句话给陛下——药人之事，百晓堂已知晓，三日内自会有密报送入宫中。不过……”
他顿了顿，眼神锐利如剑：“这密报是送给陛下的，不是送给影宗的。易宗主，可听明白了？”
易卜浑身一震。
姬若风这话，分明是在警告他——别想截胡，别想插手。
百晓堂的消息，直达天听，轮不到影宗过问。
这是赤裸裸的打脸。
易卜弯腰，捡起那枚铜钱。
他深深看了姬若风一眼，没再说话，转身推开庙门，大步离去，背影在夜色中显得格外狼狈。
姬若风站在殿中，听着脚步声远去，直到消失在巷口，才轻轻吐出一口气。
“宗主。”老庙祝不知何时来到身后，低声道，“易卜此人，心胸狭窄，今日受此大辱，恐怕不会善罢甘休。”
“他不会。”姬若风摇头，“至少现在不会。影宗正得陛下重用，易卜不敢节外生枝。不过……”
他看向门外沉沉夜色，眼中闪过一丝凝重：“药人之事，确实棘手。温彦钊那小子，不声不响竟炼成了三千药人……这一仗，萧若风怕是要吃大亏。”
老庙祝迟疑道：“宗主真要将消息报给那个便宜皇帝萧若瑾？”
“报。”姬若风转身，走向后殿，“不过怎么报，报多少……自然由我们定夺！
眼下天启城中暗流汹涌，我百晓堂若想屹立不倒，必须在各个势力中纵横捭阖，无论新皇帝萧若瑾是大智若愚还是个窝囊废，我们现在都必须要在朝廷中有座稳妥的靠山！
药人这份情报若是卖给萧若瑾一个面子，百晓堂短时间便可安稳居于天启。
呵呵……西南百里洛陈，琅琊王萧若风，温家温彦钊，雪月城百里东君……
现在天下这盘棋局……越来越有意思了。”
他声音渐低，身影没入殿后黑暗。
庙门重新合拢，文殊菩萨泥像在油灯映照下，笑容悲悯，一阵夜风刮碎灯火，那菩萨像立时化作金刚般若！
……