他完全没有注意到，屏幕上右下角的时间显示，已经过了午夜。
新的一天开始了。
而那批数亿美元的装备，正驶向一个精心设计的陷阱。
在那片被浓雾笼罩的山谷里，四千双狼一样的眼睛死死盯著必经之路，正在等待著猎物落入陷阱。
第二天下午4点17分，阿马迪耶山区，海拔2143米。
风从峡谷深处卷起，带著碎石和沙尘拍打在岩石上。
第十师的阿巴斯·哈迪上校蹲在一块布满苔藓的玄武岩后，高倍望远镜的镜片在阴沉的天空下反射著灰白的光。
望远镜的十字准星缓慢扫过下方那条蜿蜒如蛇的公路。
这是一条被时间和战争遗忘的道路。
柏油路面早已龟裂，裂缝中长出顽强的蓟草和骆驼刺。
道路宽度仅容两辆卡车艰难交错，一侧是近乎垂直的石灰岩山壁，另一侧是深达一百七十米的峡谷，谷底隐约可见干涸河床上的白色卵石。
「迫击炮阵地设在这里、这里，还有这里。」
阿巴斯用红蓝铅笔在地形图上标记出六个点，而不是之前说的三个。
「每门炮必须预设四个发射点，打完两发立即转移。」
身边的连长马哈茂德少校眨了眨被风吹红的眼睛：「四个点？上校，这样每个炮组需要移动的距离增加了一倍。」
「所以我才选了全师最好的炮手。」阿巴斯没有抬头，继续标记重机枪位置：「看到那四个突出部了吗？每处布置一挺NSV重机枪，两挺DShK作为补充。交叉火力必须覆盖整段道路，包括路肩和可能的隐蔽点。我要的是死亡之网，不是筛子。」
马哈茂德凑近地图，突然明白了阿巴斯的意图。
这不再是简单的交叉火力，而是立体的火力陷阱。
高处机枪负责压制，中距离步枪手负责精确射杀，最低处的火箭筒小组负责摧毁装甲目标。
「上校，情报确定吗？」马哈茂德压低声音：「对方只有两百护卫？」
阿巴斯终于放下望远镜，转头看向身边这名下属。
「宋老板的情报从未出过错。」阿巴斯说：「但情报就像沙漠的天气，说变就变。所以第三、第四连作为预备队，隐蔽在C7区域。如果出现意外增援，我要他们在三分钟内投入战斗。」
马哈茂德点头，但还是忍不住问：「那些寇尔德人呢？」
阿巴斯指了指东北方向的山脊线。
「第九旅的人已经在那里潜伏了十个小时。他们的任务不只是封锁出口，还要建立阻击阵地，防备土鸡国方向可能出现的接应部队。」
他停顿了一下，又道：「至于南边，两个机动营在我们后方五公里处待命。如果敌人向南突围，他们会撞上钢铁防线。」
整个伏击圈像一个精心制作的捕兽夹，长约两公里的口袋形山谷，最宽处不过三百米，最窄处仅八十米。
四千名士兵、十二门迫击炮、二十八挺重机枪、四十具RPG火箭筒和八具反坦克飞弹发射器，全部隐藏在岩石、洞穴和灌木丛中。
山谷寂静得可怕。
四千人如同消失在山野中。
没有反光，没有炊烟，甚至连排泄物都做了特殊处理。
晚上7点30分，第一缕雾气从谷底升起。
起初只是几缕轻纱般的白烟，缠绕在谷底的灌木丛间。
但很快，更多的水汽从岩缝、溪流和植物蒸腾而出，汇聚成乳白色的雾海。
能见度以肉眼可见的速度下降。
兵们裹紧外套，检查武器保险，将PN-14K夜视仪戴在头上。这些俄产的装备虽然不如美制先进，但在浓雾中反而表现更稳定，它们对湿度变化的适应性更强。
晚上8点03分，指挥中心的情报终于传来。
「车队已驶离巴克达基地，比原计划提前6小时。重复，提前6小时。预计凌晨1点抵达伏击区。」
阿巴斯看了看夜光手表，表盘在黑暗中泛著柔和的绿光。
「还有四小时五十七分。让兄弟们轮换休息，每人睡两小时。凌晨12点整进入最终战斗位置。」
命令像涟漪般传遍山谷。
一半士兵抱著枪蜷缩在伪装网下，另一半继续警戒。
没有人说话，只有风声和远处不知名夜鸟的啼叫。
晚上11点50分，雾气浓度达到顶峰。
能见度不足三十米。
前方侦察小组传回信息。
「尖兵一号报告，发现猎物。」
阿巴斯的心脏开始有力地跳动。
他按下无线电发射键三次。
那是预先约定的信号，代表「目标接近，准备战斗」。
黑暗中，四千人像精密的机器开始运转。
炮手最后一次调整迫击炮角度，计算射击诸元时考虑了湿度对弹道的影响。
机枪手拉栓上膛，在预定射界内做最后微调。
反坦克飞弹操作手打开9M133「短号」的热成像瞄准镜，锁定公路最易受攻击的段落。
工兵检查IED的遥控起爆装置，确保每一块C4炸药都能在正确时刻引爆。
凌晨12点07分，第一束车灯的光芒刺破浓雾。
「1号车呼叫鹰眼，车队已进入阿马迪耶路段，能见度低于五十米，建议减速至二十公里每小时。」
领头装甲车的驾驶员在无线电里汇报路况。
车队中段，一辆改装过的装甲运兵车里，卡尔森嚼著戒烟口香糖，盯著眼前的四块监控屏幕。
屏幕显示著车队前后左右的实时影像，全是灰白模糊的一片。
「不要减速，保持四十五公里时速。」卡尔森的声音里带著德州人特有的拖腔：「时间紧迫。」
「但是长官，这种能见度——」
「我说了，保持速度。」卡尔森打断道，然后切换内部频道：「所有单位注意，我是卡尔森。保持十五米车距，机枪手就位。这该死的雾让我们成了瞎子，所以耳朵和直觉都要打开。有任何异常，立即报告。」
卡尔森，四十六岁，前海豹突击队第六分队指挥官，参加过「沙漠风暴」、「持久自由」、「伊拉克自由」三次战争。退役后加入「黑水咨询公司」（现在叫「Acadei」），时薪五百美元，负责各种灰色地带的武装护卫。
他左臂上纹著一只抓著三叉戟的老鹰，右臂上纹著妻子和两个女儿的名字——虽然她们已经三年没和他说过话。
这次任务酬金五十万美元，足够他在德克萨斯买个小农场，真正退休。
但他不喜欢这次任务。
提前六小时出发，选择一条废弃的老路，在浓雾夜穿越三不管地带。
这违反了所有的作战原则。
「头儿，我们为什么不走主路？」
副驾驶的年轻雇佣兵问，他叫杰克，前101空降师的，这是他的第三次护卫任务。
「因为主路有检查站，而这些货，」卡尔森指了指后面的拖车：「不想被检查。」
杰克还想说什么，但卡尔森举起手。
他闭上眼睛，深深吸气，像在嗅空气中的危险。
多年的战场生涯赋予他一种近乎动物的直觉，而现在，这种直觉正在尖叫。
「停车。」
卡尔森突然睁开眼，像是著了魔一样说道。
「什么？」
「我他妈说停车！」卡尔森抓起无线电：「全体注意，紧急停车！立刻！」
但已经太迟了。
阿巴斯看著车队完全进入伏击圈最窄处。
他深吸一口气，按下第一个起爆器。
「轰——！！！」
第一辆装甲车前方七米处，埋设在路面下的TM-62M反坦克地雷被引爆。
十二公斤TNT炸药产生的冲击波将十五吨重的装甲车像玩具一样掀翻。
装甲车在空中翻转一百八十度，重重砸在路面上，堵死了三分之二的道路。
几乎同时，车队末尾发生更大爆炸。
两枚地雷呈夹角布置，将最后一辆皮卡和倒数第二辆装甲车一起炸毁。
燃烧的残骸形成一个完美的路障，封死了退路。
「敌袭！敌袭！」卡尔森的咆哮在无线电频道炸开：「全体下车！建立环形防御！呼叫空中支援！」
训练有素的雇佣兵们迅速反应。
还活著的装甲车车门同时打开，士兵翻滚而出，以车辆为掩体架起武器。
但他们的反应在伏击方案的预设范围之内。
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(本章完)