两方语态，却是同样的柔软多情。只是如今，又多了几分恳切。
“这世上我只信年若，他是救我于水火的仗剑少年。”
不知是否也忆起什么，司淼的口吻里多了些缅怀之意：“你说帝王终归是狠的，城府与手段缺一不可，但你不该将这城府施到我身上来。要是年若，他决计不会如此待我，若是环宸，他乃明日北朝帝，与我又有何瓜葛？”
白袍男子久立不语，然后择了只石凳坐到司淼身后。
这一坐，便至更深露重……
司淼被软禁在深宫的日子里，由御医诊看，腿好了大半。
闲来无事，年若总喜欢将一把凳子置她背后，掀起下摆入座，目光深炯地望着她。
有些时候，司淼见宫女忙碌，一问才知皇上寿诞将至。可北朝战事吃紧，内忧未平外患更甚，皇上亦无普天同庆的心思，于是勒令一切从简。
纵然是从简了，皇家宴席仍气派非凡，上至皇家亲眷，下到北朝重臣，往来诸多。
司淼乃一介罪臣之女，自是没有资格入席。待寿宴行近夜半，司淼准备更衣休憩，小径传来急促奔跑声，她回头去看，那人影似曾相识，再几眼才发觉，那原是以往在深山里照看她的侍女。
两人有姐妹之谊，但司淼早已猜到，年若的心腹怎会无关这座皇城。
“司大小姐，太子殿下出事了。”
她喘着气来了这一句，司淼心一惊：“今夜不是皇上寿辰吗，大喜的日子能闹出什么？”
侍女慌忙述来，宴间皇上心血来潮，询问各皇子如今天下形势，且拿北朝战败的那几场仗考他们布阵用兵之能，唯太子殿下对答如流，显尽谋才。”
司淼听着，想她父亲早年同年若交好时，定倾囊相授过行军之法，年若何等聪慧刻苦，虽长在深宫，说不定比那些将领更有谋略。
此番他必定会更得皇上器重，何来不妙？
待女摇头，急得脸发白，又道原本皇上大悦，太子殿下便越众而出，跪地请战。
司淼手指微抖，嗓音亦在颤抖：“请战？”
“这倒是其次，不过太子殿下开了个条件，将皇上气坏了。”
年若当着皇戚众臣的面，以亲征落国、必胜而归为诺，求皇上替司家平反冤情。
一个不慎，司淼从桌上碰倒了玉壶，玉壶应声四碎……
他如此拂君王颜面为司家正名，等于逼皇上认了当年的错杀之举、误判之错，这行为简直是自毁前程！
哪怕此次得胜归来，帝都也不会再有他一席之地。十年前他费尽心力，以环宸之名夺到储君位，今时却用年若之身轻易地抛去这万里河山。
司淼闭眼，“皇上应他了？”
“嗯。”
那时，司淼方领悟，年若算准北朝多吃败仗，已无能战之人，皇上早将希翼寄托在他身上，今日与众皇子的切磋不过是为顺水推舟遣他领兵作战，却不想被自家儿子反将一军。
年苦言下之意，无非拿他父皇在意的战事相威胁。
不平反，不挂帅。
比之担下一时骂名，皇上更怕江山易主吧。难怪年若勤研兵书，大抵早有谋算。
他终究没有食言，十年光阴，纵有些许欺骗，但也一直在为她铺路。
“何时出征？”她问。
侍女答，五日后。
“五日呀。”
她眼底生了湿意，想象着年若半跪在阶梯下徐缓道出的那些话，迎着帝王怒火，背脊必然一如往常地笔直，清瘦俊朗如同初见。
同初见的那个，笑言要和司府攀亲家的少年。
年若出征后，司淼常居宫中庙宇，捻串菩提子，诵经抄文。
一日屋外黑云滚滚，裴云亦来此祈福，跪在司淼手边的蒲团上，“司淼，你应该不知道，环宸何时开始筹谋脱离皇家掣肘的。”
司淼手中念珠一顿，眼光凝滞了片刻。
“我骤然失明，皇上未曾知会环震就毁去婚约，那时环震为我寻药不得，听闻这消息更是一愣。我当他是为我操劳心力，后来才发觉并非如此。”她自嘲一笑，“经我一事，大概使他意识到了皇权之重，何况你还是以这样的身份藏匿山林，如果他再不做些什么，当真无从护你。’
离去时，裴云的长摆拖了几尺长，覆过宫坎：“司淼，他若登基为皇，定是一代名君，现今他用千秋功绩换你，别负他。”
司淼沉默未应，眼里是三丈佛像面容上一双无悲无喜的眸……
这场战事持续了数月，北朝军调兵遣将的态势大别从前，令藩国措手不及，被打得节节败退。
后来司淼求见圣上，愿能得一匹快马，些许干粮，允她随年若大军北上。
北朝帝的目光从奏折间移开，望着她。
“我和娘亲不止模样像，脾性更像，都倔得很。”司淼又一次伏地长叩，“求皇上放我和年若一条生路，他既弃了庙堂，就请随他入江湖吧。”
一月后，漫漫硝烟里惊起一波悠扬的古埙小调，绕过斑驳旌旗，混了厮杀声，婉转传人战马之上那身披将军铠甲的男子耳中。
旁人见他眉目间渐展笑纹，不解。
他扬起马鞭：“你听，有人在催我，该回去了。”
很快，北朝大胜。
兵马班师回帝都，犒赏三军的晚上，却不见太子殿下，皇上圣旨昭告，太子殷环宸因战伤未愈，于深宫养病，不宜参加宴席。
接连没多长时间，便传出太子病逝，天下大哀三日，一月之内禁嫁娶。
有跟随太子行军的兵将回忆，战事最后几日，他们隐约自烽火深处见到一青衣女子身骑白马，手执墨色的坝，在蔓草连天的山坡上低眉吹吟。
百姓中亦相传，太子神勇救苍生免于战乱，那青衣女子是上苍遣来的仙子，渡他飞升成正果。
此乃后话。
一处冷僻断崖下。
“你来这儿做什么？”有女子轻灵嗓音响起，稍稍有些急促。
男子朗笑，语气戏谴：“莫急，找个你遗落的物件。”
他最终在一块石壁前蹲下，指尖指着那刻在山壁的两行娟秀小字。他低手掂了块石头，于先前笔迹旁，飞龙舞凤地又刻了两行字：山有木兮木有枝，心悦君兮岂不知。
起身，抚了抚女子发发。她此间心思，从始至终，他怎会不懂。
“走吧，今年的江南春可美了，淼淼，你一定喜欢……”