生个女儿连张脸都不顶事，关键时刻掉链子。
白瞎了这么些年的米粮，养菩萨似的养出个金贵人儿，屁用都顶不上。
常有家也是正经八旗出身，吃朝廷禄米，奈何旗人不能经商，没门路又没本事，文不成武不就。
靠着朝廷那点禄米，到常有这是第四代，渐渐地一家子都吃不饱。
常有长得好看，人高马大风流倜傥，偏一张脸俊俏得像唱戏的花旦。
惜宁阿娘吴氏那时家里还富裕，父亲三十岁上中了两榜进士，家里拿钱打点，留在京城做了个八品小京官。
吴家看上常有家满人身份，加上常有相貌堂堂。
惜宁祖母看上吴氏父亲有前程，嫁妆丰厚，皆大欢喜成就一段姻缘。
哪知道婚后不过十年，吴氏父母双亡，别说拉扯常有一家，连惜宁舅舅也沦落到给人做账房谋生。
就剩下惜宁参选入宫一条路了。
惜宁落选后，家里乱成一锅粥，她也再不是众人眼里的香饽饽，被呵斥着去干粗活。
谁料到祸不单行，常有喝了酒走夜路，跌进池塘里一命呜呼。
明明只是个小池子，还没半人高，他愣是没爬出来。
大冬天的，活活冻死了。
祖母从此变本加厉地折腾吴氏，说她是扫把星，克死了自己好大儿。
甚至还悄摸摸地请人牵线，要把她卖给人做妾。
说她带着四个丧门星，白吃白喝，倒不如换些买妾财来，也好养活儿女。
吴氏虽秉性柔弱，却自持家风严正，父亲还是两榜进士，怎么肯自堕门风做妾？
带着四个儿女跪求离家，自求生路去，惜宁祖母虽舍不得那笔买妾财，可吴氏以死相逼，几个孙子女也哭喊着，祖母要卖了娘亲，他们跟着一起跳河去!
常老太太便被吓住了，这可是五条人命啊!
她嫌晦气，挥挥手让吴氏赶紧走。
还发狠，非逼着她们当日就滚，连衣衫被褥都不许带走。
吴氏擦了眼泪，真的就两手空空，牵着惜宁姐弟四人出了门，投奔她舅舅去。
可舅舅也不富裕，靠做账房的一点俸禄养活妻小。
舅母整日里打鸡骂狗的，吴氏躲在厢房里抹眼泪。
惜宁原本穿过来，就做着自谋生路的打算。
奈何祖母把她关在家里备着选秀进宫，看得严严实实的，不怎么让出门。
这到了舅舅家，虽然被舅母嫌弃，好歹有了些行动自由。
惜宁为了有机会自谋生路，从穿过来就琢磨能挣钱吃饭的技艺。
这时代，女子要出门做活挣钱，无非就是做吃食和刺绣两条路。
这两项手艺，惜宁下了些苦功。
到了舅舅家，便做了些手帕荷包，送到绣铺里想换些钱。
可绣铺里都有专职绣娘，见她来兜售就赶苍蝇一般，生怕被抢了生计。
她只好在巷子口摆个摊子卖，倒也能卖几个钱。
大户人家自然看不上，街坊里小姑娘小媳妇的，见帕子头巾小荷包都绣得精致，喜欢得不行。
惜宁又卖得便宜，一时竟有了些声名。
附近几条街的女子都来买，还提议她去东市里弄个小铺面，慢慢把生意做大。
惜宁抿着嘴笑，她自然是这般打算。
只是如今挣的铜钱要交一大半给舅母，得过些时日，攒下本金才好行事。
可没多久她就被几个地痞流氓盯上了。
某天她落了单，被拖到巷子里差点给祸害了。
还好有个街溜子认识达康，跑去吴家报信。