刘悦宁一脸平静地凝视着江芷棠，淡然一笑，说道：
“其实，答案早已在你心中，只是你不愿意去面对罢了。”
江芷棠心中猛地一紧，连忙摇头否认。
可刘悦宁在柔然王庭后宫中沉浸多年，怎会看不出江芷棠内心的纠结与挣扎？
她毫不留情地说道：
“江姑娘，你家世显赫，自小养尊处优。如众星拱月，处处受人优待，这都得益于你的家族。
当家族利益与爱情放在一起，只能选择一个的时候。
我不相信，你会坚定地选择爱情。”
江芷棠的鼻头一酸，紧咬着嘴唇，艰难地问道：
“就像当初的你一样吗？”
这句话是她最后的一丝希望，她期待着刘悦宁能够给她一个不同的答案。
刘悦宁的目光落在远方，声音依旧平静，却透露出一丝无法掩饰的苦涩：
“当年，审言在雁门关外拦下和亲的队伍，恳请我抛开一切，与他一同私奔。
那时的我，并没有选择爱情。
当我在王庭中举步维艰，遭受他人刁难时，便会想起这一刻，彻夜难眠。”
说完，她的目光落在江芷棠的身上，眼眸深邃而温柔，轻声说道：
“时光一去不复返，无论我们怎样苦苦哀求，都无法让它倒流。
想通这一点后，我便打起十二分的精神，步步为营，渐渐在深宫中站稳脚跟。”
顿了一下，刘悦宁继续说道：
“如果当时我选择和审言一起逃走，结果又会如何呢？
我们会过上东躲西藏、提心吊胆的日子，时刻担心被追兵发现。
还可能会不断听到，我家人遭受残忍折磨的消息……”
轻叹了一口气，她接着说：
“很难说哪一条路更难走，但是可以肯定的是，无论当初做出怎样的选择，我都不会后悔。”
听明白了这些话，江芷棠的泪水再次滑落。
见状，刘悦宁连忙拿起手帕，轻柔地替她拭去眼角的泪痕，柔声道：
“永远不要为棋盘上失去的空地而难过。
执子无悔，落棋时，一定要清楚，否则，一招不慎，满盘皆输。”
就在这时，一个清脆的声音突然传来：
“你们在说什么悄悄话？加我一个呗！”
循声望去，只见白茶踏着轻快的步伐，如飞燕一般，三两下就攀爬到了桅杆上。
她笑嘻嘻地看着江芷棠和刘悦宁，脸上洋溢着灿烂的笑容。
刘悦宁微微一笑，问道：
“大当家，你怎么没去和那些兄弟们一起喝酒呢？”
白茶大大方方地在桅杆上一坐，毫不在意地笑言：
“跟那些臭男人喝酒有什么意思？还不如咱们仨躲在这里，说些私房话，岂不是更开心？”
白茶豪爽的性格，让刘悦宁心生赞赏，笑着说道：
“大当家真是女中豪杰！说实话，我对你可是佩服得紧。
你居然能让这群桀骜不驯的海盗们，都听从你的指挥，做到令行禁止，言出法随，真不容易！”