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是期待。
一种极其原始的、甚至连切断者自己都不一定能辨认的，对的期待。
……好。
切断者的回应，只有一个字，但那一个字里，有叶霖说不清楚的重量。
在信息界停留的第三天，叶霖将联络方式留给了链接者，嘱咐了关于修复层维护的注意事项，然后准备启程返回。
临行前，链接者带着信息界的一批核心修炼者，在信息界存在之膜的出口处，为叶霖送行。
那些修炼者，叶霖一个都不认识，但他们看向叶霖的眼神，让叶霖想到了本源世界那些熟悉的面孔所露出的，类似的眼神。
感激，敬意，以及一种发自内心的、对未来的期许。
链接者最后问了叶霖一个问题。
叶霖道友，你……以后，还会来吗？
叶霖看着他，平静地回答，
本源联盟，是连接各个存在体系的桥梁。
以后，不只是本座，联盟的修炼者们，都可能来到这里。
如果信息界愿意，可以加入本源联盟的联络网络，与其他存在体系建立正式的往来。
链接者愣了一下，随即眼中涌出了一种叶霖说不清楚的光芒。
那光芒里，有惊喜，有期待，也有一种对本能的渴望——这一点，在一个以连接为核心法则的存在体系的代表身上，再自然不过。
愿意，链接者几乎是立刻回答，信息界，非常愿意。
叶霖微微点头，转身踏出了存在之膜。
出发之际，他停顿了片刻，回头看了看那片空白——切断者，还静静地停在那里，没有离去，而是在安静地感受着那道隔音层的运作方式。
那个状态，让叶霖想到了收集者刚开始学习理解式吸收时的状态。
都是最初的改变。
都是最重要的一步。
叶霖嘴角微弯，转过身，朝着本源世界的方向前行。
绝对空白的穿越，总是漫长而难以计量时间的。
但叶霖这一次，在穿越的途中，心中格外平静。
不是因为没有威胁，不是因为一切都已经安全，而是因为他越来越清楚地感受到——
在这片无边无际的绝对空白中，还有许许多多他不曾见过的存在，许许多多正在以各自的方式孤独地存在着，许许多多等待着被人告知还有另一条路的意识。
那不是危机，而是机会。
是让本源联盟真正成为那道连接之桥的机会。
叶霖回到本源世界时，比他预计的时间，晚了大约二十天。
始古者，在存在之膜的内侧等他。
那位古老的存在，在感知到叶霖的太初之力气息出现在存在之膜附近时，便缓缓站起了身。
叶霖穿越存在之膜，第一眼见到始古者，平静地说道，信息界的危机，已经解决了。
始古者没有立刻问细节，而是静静地打量了叶霖片刻。
然后，他缓缓开口，你在外面，又遇到了什么。
不是疑问，是陈述。
叶霖理解始古者为何能判断出这一点——他离开时的气息，和现在归来的气息，有一种极其细微的差别。
不是力量上的差别，而是某种更深层的东西。