当时，那位江村长一言不发，独自一人打了两碗粥。
这事只有秧无意间瞥见。当时她还纳闷：这村长一个人，能吃下这么多？
现在她明白了。只是仍想不通，这村长为何要偷偷摸摸将粥往家里带，而不能像其他村民一样，光明正大地领着孩子来领。
…………………
“爹爹他……”
听到秧提起爹爹，我瞳孔蓦地一缩，看向眼前绢布的视线瞬间模糊，泪水又一次不争气地滚落。
这细微的变化自然没逃过秧的眼睛。她嘴角几不可察地微微一勾，知道该趁热打铁了。
“好啦好啦，绢布给你。我相信你自己能处理好伤口。”
“毕竟……你也不想让你爹爹担心，对吧？我去拿药。”
绢布几乎是半强制性地塞进我手里。但这一次，我并未太过抗拒，对秧的戒备，也稍稍松懈了一些。
我心里明白，无论我多么不信任这个凭空出现、施以援手的女孩，她至今所做的一切，都并未对我造成任何伤害。
而且她说得对。伤口在我手上，一味抗拒不处理，痛苦的只会是我自己，更会给爹爹平添难以收拾的麻烦。
家里没有常备的草药，也没有余钱抓药请大夫。真要是恶化下去，只能自己硬扛。能活，是命；不能活，也是命。这就是赤裸裸的、不容辩驳的现实。
…………………
秧给的绢布很大。我草草擦去伤口周围的污渍，便将手指裹住，从地上爬了起来。
屋子虽常被爹爹打扫，可毕竟是泥土地，总归沾着灰。我单手拍了拍半旧的交领窄袖衫，发现根本拍不干净，索性心一横，解开衣扣，脱去外衫，只穿着单薄的抹胸和素白内衬，爬回了床上。
先前因粥被打翻而心神恍惚，此刻定下神，才发觉屋外的院子确实比平日嘈杂太多。“到底……发生了什么事？”我嘟囔着，往床内侧挪了挪，就这么一手裹着绢布，一手扒着窗框，悄悄探出半个脑袋向外张望。
谁知这不看还好，一探头，视线正好与刚走出屋子、此刻正抱着个小木箱站在人群中的秧撞了个正着。她仿佛早料到我偷看，歪了歪头，也不管周围人目光，竟径直朝我挥了挥手。
“啊……”
我耳根一热，哪里还敢与她对视，慌忙缩回脑袋，一把扯过被子裹紧自己，整个人又习惯性地蜷缩到了床角。这个动作我已重复过无数次。无论是上次的暴风雨，还是任何感到不安的时候，仿佛只要抱着被子缩在这里，就能获得一丝可怜的安全感。
…………………
“不是吧……”
看着窗口那飞快探出又倏然缩回的脑袋，秧的嘴角忍不住抽搐了两下，勾出一抹饱含无奈的苦笑。
“我真有这么可怕么？”
她抬手拍了拍自己的脸颊，确认问题不在自己脸上后，扭头看向身后几个跟着过来、此刻却愣愣呆立、对她方才朝空窗子招手的行为满脸狐疑的侍从。
这些侍从显然并未注意到窗口一闪而过的人影，还在莫名其妙地挠着脑袋，连身为侍从的本分都忘了。
“咳。”秧轻咳一声，将几人神思唤回，继而故作严肃道：
“我脸上是有什么东西吗？都这么瞧着我。还是说——”她故意将尾音拖长，戏谑的语调伴着指尖有节奏地轻叩木箱的哒哒声。
“还是说，你们在趁机偷懒？”
“小姐言重了，小的们不敢。”侍从们立刻端正姿态，恭声回道，“只是……有些好奇。”
“行了，”秧摆摆手，“我问你们，陌叔和村长去哪了？”
“回小姐，陌管家与江村长出门办事了，小的们也不知何时能回。”
“啧，那午饭怎么办？”
秧皱了皱眉，抬眼望了望头顶明晃晃的日头，试探着问道。她这么问，自有缘故：其一，这几日为赶路，净啃干粮，唯一的油水便是车上带的几颗咸鸭蛋。好不容易落脚，自然想吃顿热乎的。
其二，便是为了屋里那个看起来饿了许久、连打翻一碗粥都要哭得肝肠寸断的瘦弱女孩。
方才在屋里待的那片刻，秧早已瞥见墙角那擦拭得干干净净的灶台。一个大胆的念头，已在她脑海里逐渐成形。
侍从们互相交换了个眼神，最后由其中年岁最长的一位上前一步，恭敬答道：“小姐放心，这村子虽寻不着太多吃食，但我们一路携带的干粮还有些富余。小姐若想用饭，小的们这就叫伙计在外头寻个地方架锅开火。”
“那倒不必这么麻烦。”秧摆摆手，“我就问问。你们先忙去吧，要做饭时，我自会叫你们。”
“是。”
侍从们应声退下。秧抱着小木箱，状似随意地踱到小屋门前，假意张望了几眼。再三确认忙碌的人群无人分心留意这边后，她身影一晃，又一次从院内所有人的视线里消失了。
“吱呀——”
木门被轻轻推开，又迅速掩上。
“呼……还是屋里头自在些。”背靠着冰凉的门板，秧长长舒了口气，低声嘟囔了一句。她自己也说不清为何要这般鬼鬼祟祟，像做贼似的。可冥冥之中，就是有一种说不清道不明的感觉，让她不愿将那女孩的存在，暴露于众目睽睽之下。
就像……就像早上的江村长那样。秧在心里想着。倘若村长偷偷打两份粥，以及特意叮嘱让商队车马远离这间小屋，皆是出于同样的顾虑，那一切便都说得通了。
可无论村长初衷如何，纸终究包不住火。更何况，她这簇“火苗”，已然探出脑袋，窥见了纸后隐藏的轮廓。这个发现，或许是偶然，又或许……是必要的。
回想起刚闯进屋时所见的那一幕——女孩失魂落魄地跪坐在满地狼藉中，手中还紧握着那片染血的碎陶——秧仍觉得一阵后怕。若是再晚一步……她不敢深想下去。
“唉，烦死了。走一步看一步吧。”她用力甩了甩头，像是要把那些纷乱的思绪甩出脑海。做了几次深呼吸，努力在脸上重新挂起那抹练习过的、尽量显得柔和的微笑，这才抬步向床榻走去。
然而——
“咦？这椅子上……怎么挂了件衣服？”
她纳闷地顿住脚步。方才分明空荡荡的椅背上，此刻却多了件半旧的交领窄袖衫。
紧接着，她的目光越过椅子，落到了床榻上。
只见那个苍白瘦小的女孩，此刻正用被子将自己严严实实地裹成了一团，只露出一双怯生生的、却忍不住好奇偷偷望向她的眼睛。女孩似乎努力想把自己藏起来，可那微微隆起的被团，和那双泄露了行踪的眼眸，却让她看起来更像一只受惊后本能缩回壳里，又忍不住探头打量外界的小动物。
看清眼前这景象的秧，脸上那刻意维持的、带着几分“营业”意味的笑容，终于再也绷不住了。
“噗……”
一声忍俊不禁的轻笑，终究还是从她唇边溢了出来。那笑意真切地漾开，将她脸上最后一丝假饰的痕迹，冲刷得干干净净。