等修路大体结束，王敬直这两年奔波劳碌换来的功绩，却要白白送给别人大半...
越是琢磨，侯杰心里越是觉得愧疚，坐立难安。
因为侯君集谋逆，连累王敬直前功尽弃，两年心血付诸东流。
即便错不在自己，可终究是因侯家而起。
这份亏欠，化作沉甸甸的负担压在心头，让他有些喘不过气。
见侯杰神色突变，爽朗开怀转瞬变得阴郁，柴令武、李德奖不由对视一眼，停下话语，不解看来。
柴令武耐不住性子，率先开口，凑近几分，疑惑问道：
“侯二，你这是咋了？
怎么好端端的没了声音，盯着那边看啥呢？
莫非...是发现了什么不妥之处？”
柴令武挠了挠头，实在想不通。
方才还聊得热火朝天，怎么眨眼功夫，侯杰就变了脸色，一脸的心事重重。
见侯杰低头沉思，脸色阴晴不定，并不理会他俩。
李德奖沉吟半晌，轻声附和，语气温和：
“侯兄可是有什么心事？
不妨说出来，咱们哥几个一起参谋，三人成众，总能想出点法子，不必独自憋在心里。”
侯杰苦笑着摇了摇头，实在纠结，又不知该如何解释复杂心事。
抬眸打量二人，叹了口气，声音低沉：
“此事牵扯朝堂纷争，事关重大，说多了...某担心会连累到你俩。”
听侯杰如此说，李德奖心中仍有不解，却也不再追问。
柴令武心思粗放，却也看出此事非同小可，乖乖闭嘴，不再多问。
两人就这样陪着侯杰静坐，等待良久。
直到侯杰缓过神，歉意一笑，对着二人抱了抱拳。
李德奖心领神会，连忙岔开话题。
“今日与两位兄弟聚齐，饮酒叙旧，咱们只谈风月，无关朝堂。
免得喝酒误事，祸从口出，平白给自己惹来麻烦，也连累二郎。”
柴令武没想明白其中关节，却也知李德奖才智远在自己之上。
见他如此郑重其事，也敛了嬉皮笑脸，郑重点头。
“放心，某省得！
今日难得相聚，咱们就好好喝酒叙旧，为二郎高兴，别事，一概不提！”
侯杰深吸口气，压下心底愧疚，对着二人举杯，嘴角扯出一抹勉强：
“德奖说得在理，今日只叙兄弟情，不谈烦心事，干！”
三人举杯，茶盏碰撞发出清脆声响，渐渐驱散了方才的压抑。
聊起当初年少时，柴令武不由面露囧色，侯杰两人相视大笑，气氛才算恢复如常。
日头渐渐升高，又缓缓西斜，侍女陆续端来茶点蜜饯，香甜混着茶香，愈发怡人。
侯杰三人也收了心中算盘，尽情沉浸在这份久别重逢的惬意中。
另一边，李斯文仍在庭院，与武顺一同，挑选婚宴所用的绸缎喜饰。
直到天边升起点点暮色，霞光染红天际，这才手牵着武顺，缓步走向内院。
等到暮色彻底落下，应国公府已是张灯结彩，烛火通明。
虽距订婚正宴还有些许时日，但整座府邸已被喜气包裹，处处透着热闹。