“师父。”
戒空和尚轻手轻脚地从殿外走入，来到痴明身前数步之遥，恭敬地合十一礼。
痴明住持缓缓睁开双眼，那目光平和而深邃，仿佛能洞悉人心。他停止了捻动佛珠的手，问道：“何事？”声音不高，却自有一股安定人心的力量。
痴明住持缓缓睁开双眼，那目光平和而深邃，仿佛能洞悉人心。他停止了捻动佛珠的手，问道：“何事？”声音不高，却自有一股安定人心的力量。
“师父，弟子有一事不明，萦绕心头，不得不问。”戒空和尚躬身，语气带着几分小心翼翼，但更多的是一种执着的困惑，“往日里，即便是达官显贵、富商巨贾携重金厚礼前来，您也多是避而不见，已近十年。为何……为何独独对那陆施主另眼相待，不仅亲自召见，还……”戒空顿了顿，似乎在斟酌措辞，“还用毕生修为替他净化那魔杖，如此厚爱？”
痴明大师闻言，脸上露出一抹高深莫测的微笑，仿佛早已料到他有此一问。他抬眼望向殿外那悠远的天空，徐徐道：“戒空，你可知，那陆施主手中长杖，究竟是何来历？”
“弟子愚钝，不知。”戒空和尚老实地摇了摇头，目光中充满了求知欲。他只知那法杖邪气凛然，却不知其根脚。
“呵呵，”痴明大师轻笑一声，眼神中却掠过一丝复杂难明的光芒，“那是为师尚在红尘俗世打滚时，随身的一件法器。”
此言一出，戒空猛地一震，眼中满是不可思议！师父竟也曾是红尘中人？还用过那般凶戾的法器？
痴明仿佛未见其惊愕，继续说道：“当年，为师得遇一位游戏人间的高僧点化，顿悟前非，这才斩断尘缘，皈依我佛，在佛门东宗祖庭剃度出家。”他顿了顿，似在回忆，“其后，听闻西方戎狄之地常有凶兽出没，荼毒生灵，为师便发愿西行，孤身至此，投入西宗门下，一面降妖除魔，庇佑一方，一面弘扬佛法，普度众生。”
“原来如此……”戒空和尚喃喃道，心中对师父的敬仰又深了一层。他只知师父佛法高深，却不知还有这般过往。
“那柄法杖，原名‘梦魇’，”痴明大师的声音沉了下来，带着一丝追忆，也带着一丝警醒，“乃是以无数枉死之人的滔天怨念，辅以秘法祭炼而成，戾气之重，可谓惊世骇俗。为师当年，也是从一个十恶不赦的魔头手中夺来。”
戒空听得心惊肉跳，那“梦魇杖”竟有如此邪恶的来历！
痴明大师喟然一叹：“唉，想当年，为师年少气盛，血气方刚，自持神兵在手，未能恪守心性，依仗此杖凶威，确也曾……造下过不少杀孽。”他的声音里带着深深的忏悔，那双洞悉世事的眼眸中，也闪过一丝不易察觉的痛苦。
戒空心中更是骇然，他从未想过，自己敬若神明的师父，竟也有这般不堪回首的往事！
“我看到陆施主，便想到了当年桀骜不驯的自己。后来为师皈依，恩师为助我斩却心魔，消弭戾气，便亲手将此杖封印于一处绝密之地，严令不得再用。”痴明大师缓缓道，“只怕是恩师他老人家坐化之后，封印之力日渐衰微，才让那些心怀叵测的宵小之辈寻了去，重现于世，为祸至今。”
他目光转向戒空，带着一丝宿命般的无奈：“却不曾想，兜兜转转，此杖竟会落入那陆觉之手，出现在烂若寺。呵呵，该来的，终究是躲不掉的。这一场劫数，避无可避啊。”
戒空闻言，心中的惊涛骇浪久久不能平息。他消化了片刻，才急忙问道：“师父，既然此杖如此凶险，您又明知其过往，为何不干脆将其收回，彻底销毁，或重新封印，以绝后患，免得它再流落出去，荼毒苍生呢？”