“老人家，刑部秦风，有要事求见张老太爷，还请通传一声。”秦风声音平静，却带着不容置疑的威严。说话间，他指间一弹，一张薄薄的银票已悄无声息地从门缝中滑了进去。
门内沉默了片刻，随即传来一阵悉索的脚步声和门闩拉动的“吱呀”声。
厚重的府门缓缓开启一道缝隙，露出半张睡眼惺忪的老仆的脸。他借着门缝里透出的微弱灯光打量了秦风几眼，又瞥见地上的银票，神色微微一变，态度顿时恭敬了不少。
“原来是秦大人，快请进，快请进。”
老仆将门打开，另有两名同样睡眼惺忪的家丁被唤醒，提着灯笼，引着秦风穿过几重庭院，七拐八拐地来到一座灯火通明的会客厅。
这会客厅的规制，在寸土寸金的王城之中，已非“奢华”二字可以形容，飞檐斗拱，梁柱皆用上等楠木，厅内陈设的古玩玉器，随意一件都价值不菲。与其说是豪奢，不如说隐隐透着一股僭越的气息。
秦风眉头微不可察地一蹙，但心思全然不在这炫目的陈设之上。仆人奉上香茗，他只略一点头，象征性地端起茶盏，在唇边沾了沾便放下，目光沉静地注视着厅门方向。
不多时，一阵细碎的脚步声伴着轻微的咳嗽声传来。
一名须发皆白、老态龙钟的老者，在两名健仆的左右搀扶下，缓缓出现在会客厅门口。老者身形佝偻，步履蹒跚，仿佛一阵风就能吹倒。
秦风见状，不敢怠慢，慌忙长身而起，快步上前，躬身行了一个晚辈对长辈的大礼：“晚辈秦风，深夜叨扰，还望老太爷海涵。”
来者正是张起的祖父，张氏如今的掌舵人，张老太爷。
张老太爷抬了抬浑浊的老眼，目光落在秦风身上，原本因老迈而略显涣散的眼神，此刻竟透出几分难掩的激动与急切，声音亦带着一丝不易察觉的颤抖：“秦大人……快快请起，折杀老朽了。大人夤夜到访，可是……可是我那起儿的案子，有结果了？”
“老太爷，”秦风直起身，神色肃然，语气却带着一份对逝者的沉痛和对生者的抚慰，“关于张起公子之事，确实有了些眉目。晚辈刚刚从陛
张老太爷闻言，原本因激动而微微颤抖的身体猛地一震，那双浑浊的老眼里，竟骤然爆出一缕骇人的精光，仿佛一头蛰伏的老狮，瞬间苏醒！他死死盯着秦风，枯瘦的手抓紧了搀扶者的手臂，指节因用力而泛白，声音嘶哑地追问：“秦大人！可是……可是查到是谁，害了我那苦命的孙儿了？！”
每一个字，都像是从牙缝中挤出，带着血泪般的沉痛与期盼。
秦风目光沉凝，重重一点头：“是。”
他深吸一口气，将大祭司卜算出的结果，关于张起等人惨死于天外古诅咒，以及那三名相关者的可能来历，一五一十，原原本本地向张老太爷细细道来。