地族使者一边说着，一边不动声色地从赵辰手中接过那古朴的青铜酒爵，亲自为赵辰那已然半空的杯中，斟满了琥珀色的酒液，动作亲昵，仿佛多年挚友。
赵辰目光微闪，握着酒杯的手指，不自觉地收紧了几分。
当赵辰带着几分酒意，步履略显虚浮地走出驿馆时，夜风一吹，脑子却愈发清明，只是心中翻腾的情绪，如暗流汹涌。
地族使者最后那番话，如魔音贯耳，在他脑海中盘旋不去——“令兄不适为帅，六长老雄才大略，若能取而代之，我地族必将倾力相助，六赵长老为蛇族新主！蛇族今后的荣光，尽在长老一念之间！”
“让大哥……主动让贤？”
赵辰喃喃自语，眼中闪过一丝迷茫，但更多的，却是深藏多年的渴望与野心，如同被压抑许久的火山，在此刻找到了喷发的契机。
那一刻，他是真的心动了。
蛇族族长之位，那是他十几年来，辗转反侧，梦寐以求的宝座！
回到自己居所，未及洗漱，兄长赵岳的亲信便已等候在门外。
“六长老，族长让我给您带句话。”亲信神色恭敬，语气却带着一丝不容置喙的意味，“族长说，他知道您与地族使者相谈甚欢，饮宴至深夜。但眼下是非常时期，还望辰长老以大局为重，与外族之人保持距离，一切当以我蛇族整体利益为先。”
赵辰心头刚刚燃起的火焰，仿佛被这兜头一盆冷水，浇得微微一滞。兄长……果然还是那个洞察一切，却又固执己见的赵岳。
兄长那句“以大局为重，与外族之人保持距离”，此刻在赵辰听来，却更像是一道冰冷的枷锁，要将他心中刚刚燎原的野火死死困住。
酒意翻腾，非但没有让他冷静，反而将那埋藏心底数十年的愤懑与不甘，彻底引爆！
从小到大，大哥赵岳，就像一座无法逾越的大山，横亘在他面前。
族人的赞赏，永远属于沉稳持重的赵岳；长辈的关注，永远聚焦在天赋异禀的赵岳；就连对外征战，那最耀眼的军功，也总是与赵岳的名字相连。
而他赵辰，无论如何努力，如何浴血奋战，似乎永远只能是“赵岳的弟弟”，一个陪衬，一个影子！
最让他痛彻心扉的，是夏琪！
那个与他青梅竹马，早就私定终身的夏琪！
赵辰猩红的目光，死死盯住了此刻脚下，那个衣衫略显凌乱，瘫软在地的女人——夏琪。她俏丽的脸庞上，此刻梨花带雨，写满了惊恐与无助。
“为什么……为什么要这样对我……”夏琪的声音细若蚊蚋，带着哭腔。
赵辰没有回答，思绪却如决堤的洪水，瞬间冲回了那个改变他一生的夜晚。