凌焚霄盘膝坐在修炼室的寒玉床上，周身萦绕着淡淡的赤金色火焰，那火焰并非凡火，而是焚骨炼天宗的本命火种“焚天焰”。火焰随着他的呼吸缓缓起伏，将空气中的灵气不断吸入体内，在经脉中化作精纯的灵力，一点点冲击着境界壁垒。修炼室的石壁上刻满了聚灵阵法，阵纹在火光映照下泛着暗金色光泽，将外界的灵气源源不断地引入室内，让这里的灵气浓度远超宗门其他地方。
不知过了多久，凌焚霄周身的焚天焰突然剧烈跳动了一下，他原本紧闭的双眼骤然睁开，眸中闪过一道锐利的赤芒，仿佛能穿透石壁看到外界。他猛地起身，赤金色火焰瞬间收敛回体内，只留下衣袍边角还带着一丝余温。没有丝毫犹豫，他大步走向修炼室大门，推门而出时，脚步如风，径直朝着宗门最深处的方向走去——那里是焚骨炼天宗历代太上长老隐居之地，寻常弟子连靠近的资格都没有，唯有宗主与核心长老才能在特定时刻前往。
凌焚霄的身影刚出现在通往深处的石径上，两道气息便悄然浮现。左侧的竹林中，一道白衣身影缓缓走出，女子身着素白道袍，发间仅用一根玉簪固定，面容清丽，眉宇间却带着几分岁月沉淀的沉静，正是太上长老苏焚月。右侧的黑石崖上，一道黑衣老者随之现身，他身材魁梧，脸上刻着深浅不一的纹路，眼神如鹰隼般锐利，周身萦绕着若有若无的土黄色灵气，正是另一位于太上长老石烬墟。
“拜见石太上长老、苏太上长老。”凌焚霄停下脚步，微微躬身行礼，语气恭敬。他虽为现任宗主，但若论辈分与修为，两位太上长老皆是宗门长辈，且实力深不可测，这份敬意从未有过半分懈怠。
石烬墟摆了摆手，声音浑厚如钟：“宗主客气了。”他目光落在凌焚霄身上，带着几分审视，似乎在确认着什么。
苏焚月也随之开口，声音轻柔却清晰：“宗主客气了。”她的眼神比石烬墟温和些，却也带着一丝探究——凌焚霄突然造访，必然是有重要之事，否则不会贸然打扰他们的清修。
凌焚霄没有多言，右手抬起，指尖凝聚起一缕赤金色灵力，朝着四周虚空轻轻一挥。刹那间，一道无形的屏障以三人站立之地为中心扩散开来，屏障上浮现出复杂的阵纹，赤、黄、白三色光芒交织，将这片区域与外界彻底隔绝。这是焚骨炼天宗的高阶防护阵法“三才焚天阵”，不仅能阻挡外界窥探，更能抵御极强的攻击，寻常大乘期修士也难以突破。
阵法刚一成型，空中便传来一阵细微的空间波动。紧接着，一道苍老的身影缓缓凝实，悬浮在三人上方。老者满头白发，随意披散在肩头，面容却并不显老，只是脸色带着几分刚恢复的苍白，周身萦绕着一股难以言喻的威压——那威压并非刻意释放，却让下方的凌焚霄与两位太上长老都下意识地屏住了呼吸。此人，正是焚骨炼天宗的前任宗主，也是宗门历史上最惊才绝艳的修士之一，炎苍绝。
炎苍绝低头看了看自己的双手，活动了一下手腕，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，声音带着几分沙哑却充满力量：“可算是恢复过来了。”他闭关疗伤已有千年，期间宗门事务全由凌焚霄与两位太上长老打理，如今终于重回巅峰，语气中难掩一丝轻松。
凌焚霄听到声音，再次躬身，这一次的姿态比之前更加恭敬：“焚骨炼天宗现任宗主凌焚霄，拜见老宗主。”
石烬墟与苏焚月也随之躬身行礼，石烬墟的声音带着几分激动：“师兄。”
苏焚月的眼眶微微泛红，语气中满是欣喜：“师兄。”他们三人曾一同修炼，一同经历过宗门的风雨，炎苍绝于他们而言，既是师兄，更是亦师亦友的存在，如今看到他恢复，心中的激动难以言表。
炎苍绝抬手虚扶，声音温和：“都起来吧。”
三人齐声应道：“是……是。”随后缓缓直起身，目光都落在炎苍绝身上，眼神中充满了期待——他们都想知道，炎苍绝此次恢复，修为是否有了新的突破。
石烬墟率先忍不住开口，语气急切：“师兄，你真的完全恢复了吗？”他清楚炎苍绝当年受伤之重，几乎伤及本源，能恢复已是不易，若是能更进一步，对宗门而言便是天大的喜讯。
苏焚月也紧接着问道，眼神中满是关切：“师兄，此次恢复，是否突破了境界？”
炎苍绝闻言，脸上露出一抹自信的笑容，周身的气息骤然攀升，赤金色的火焰再次浮现，这一次的火焰比凌焚霄的焚天焰更加浓郁，更加强烈，仿佛能将天地都焚烧殆尽。“灭界战体绝，我已修炼至第十重。”他的声音掷地有声，带着不容置疑的力量，“至于境界……如今已是大乘期九重。”
“轰！”这句话如同惊雷般在三人耳边炸响。大乘期九重，已是修真界的顶尖境界，距离传说中的飞升仅有一步之遥。凌焚霄激动得双手微微颤抖，声音带着几分哽咽：“老宗主！有您在，我焚骨炼天宗定能再次崛起！”这些年来，焚骨炼天宗虽仍是大宗门，但在中州与北州的势力挤压下，早已不复往日荣光，如今炎苍绝以大乘期九重的修为回归，无疑给了宗门一剂强心针。
炎苍绝却没有丝毫放松，脸色渐渐严肃起来：“不可大意。”他的目光扫过三人，语气凝重，“中州那两位——卫狂百与，卫一百的实力不在我之下，这些年恐怕也有不小的进步。”他顿了顿，继续说道，“还有北州的那三件伪仙器——，在北州三大势力手中，这三件武器威力无穷，若是被他们掌控，对我们而言也是极大的威胁。”
说到这里，他看向凌焚霄，问道：“现在宗门内外的情况，你详细说一遍。”
凌焚霄立刻收敛心神，将这些年宗门的发展、周边势力的动向、中州与北州的局势一一禀报。从宗门弟子的修炼情况，到资源储备，再到与其他势力的摩擦，他都叙述得条理清晰，没有丝毫遗漏。期间，炎苍绝偶尔会打断询问细节，石烬墟与苏焚月也会补充一些凌焚霄未提及的隐情，三人配合默契，将焚骨炼天宗如今的处境完整地呈现在炎苍绝面前。