缠腕涡心录
水雾在青石铺就的校场地面凝成细碎的珠粒，死士十八号玄色劲装下摆扫过石面，带起一道转瞬即逝的水痕。他右手腕翻转间，七节毒龙鞭已如活物般脱鞘而出，暗银色鞭身缠绕着极细的墨色纹路，那些看似装饰的纹路实则是淬了软骨散的锯齿倒刺——却在日光下敛去了所有凶戾，只余一道温润的金属光泽，仿佛寻常武人惯用的练手器械。
“姬姑娘请。”十八号的声音没有半分死士惯有的冷硬，反倒带着几分对对手的敬重，毒龙鞭末梢在他指尖轻轻一旋，避开了可能划伤对方衣料的倒刺方向，“此鞭倒刺已磨去锋锐，仅留阻滞之力，姑娘无需顾虑伤及皮肉。”
姬灵溪握着灵溪剑的手指微微一顿，剑鞘上雕刻的流云纹恰好映着十八号调整鞭身的动作。她素白的裙摆在风里漾开浅淡的弧度，腕间银铃轻响时，灵溪剑已出鞘三寸，澄澈的剑身立刻引动了校场角落那方蓄水池的水汽，丝丝缕缕的水线在空中织成轻薄的帘幕。“十八号先生既留余地，灵溪自当以礼相还。”她旋身时避开了校场中央的青石凸面，特意选了水域边缘的平坦处，“此处水流较缓，纵使水涡成形，也不会扰了先生足下稳势。”
话音未落，十八号已察觉脚下水汽骤然变浓——并非敌意的笼罩，而是姬灵溪提前用灵珠引动水流，在他与她之间铺了一层薄薄的水膜，既避免了地面干燥导致的扬尘，又能让双方清晰感知彼此的动作轨迹。他眼中闪过一丝微讶，随即手腕轻抖，毒龙鞭不再如传闻中那般直取要害，反倒以一个极缓的弧度绕向姬灵溪持剑的右手腕。
鞭梢掠过空气时没有带起锐响，那些锯齿倒刺刻意避开了她手腕上的银铃，只轻轻勾住她袖口绣着的兰草纹样。十八号的力道控制得极准，拽动的瞬间便感知到姬灵溪手腕的微沉——那不是抵抗，而是她顺着鞭势微微后撤半步，既不让袖口被扯破，又巧妙地卸去了大半拉力。“姑娘好身法。”十八号立刻收缓力道，毒龙鞭顺势松开袖口，倒刺贴着布料滑过时竟未留下半点痕迹，“若姑娘不愿松手，十八号便不再强求。”
姬灵溪却在此时旋身转剑，灵溪剑剑身贴着手腕划出一道柔和的弧线，澄澈的剑身立刻引动周围的水汽。那些原本散在空气中的水线骤然聚拢，绕着剑身形成一道半透明的环形水涡，水涡转动的速度极缓，连带着十八号的毒龙鞭都被卷入了极轻微的旋势中——却没有半分切割感，反倒像水流裹着落叶般，将鞭身轻轻往旁侧带了带。
“先生的缠腕之技本可直取剑鞘，却刻意避开了灵溪剑的剑格。”姬灵溪的声音随着水涡转动的节奏起落，银铃与水流声交织成温和的韵律，“灵溪以水涡带开鞭势，并非要化解先生的招式，只是不想让鞭身与剑刃相撞，损了先生的兵器。”她说话间调整水涡的方向，将毒龙鞭往远离校场边缘石柱的方向带，那里堆放着尚未收拾的兵器架，若是鞭身撞上，难免会磕出缺口。
十八号顺势收回毒龙鞭，鞭梢在地面轻轻一点，带起的水珠恰好落入水涡中，激起一圈极淡的涟漪。“姑娘竟留意到剑格的细节。”他手腕翻转间，毒龙鞭再次展开，这次却没有再针对姬灵溪的手腕，而是绕向她持剑的小臂——倒刺朝上，刻意避开了她手臂上裸露的肌肤，只想着勾住她小臂处的袖管，以更温和的方式阻滞剑势。“方才若十八号力道没收住，姑娘可有应对之法？”他问这话时，语气里没有试探，反倒带着几分担忧，仿佛怕自己方才的动作真的惊到对方。
姬灵溪闻言轻笑，灵溪剑轻轻一挑，水涡瞬间分裂成两道细流，一道依旧绕着剑身，另一道则顺着她的小臂往下，在袖管外侧形成一层薄薄的水膜。“先生若真没收住力道，这层水膜便能缓冲倒刺的拉力，”她旋身时，水膜随着动作轻轻晃动，却始终护在袖管外侧，“而且灵溪留意到，先生的鞭梢每次靠近时，都会先放缓半分速度，像是在给灵溪留反应的时间。”她没有说破十八号刻意收力的细节，反倒用“留反应时间”这样的说法，既点出了对方的善意，又给足了尊重。
十八号的动作微微一顿，毒龙鞭在空中停了片刻，随即缓缓收回。“姑娘心思细腻，十八号自愧不如。”他指尖抚过鞭身的倒刺，那些原本带着凶性的纹路，在水汽的滋润下竟显得格外柔和，“世人皆说毒龙鞭阴狠，灵溪剑温润，今日看来，兵器的性子，原是由用它的人定的。”他说这话时，目光落在姬灵溪的剑上，澄澈的剑身映着两人的身影，没有半分剑拔弩张的戾气，反倒像两个武人在切磋技艺，彼此照顾着对方的节奏。
姬灵溪闻言，灵溪剑轻轻垂落，绕在剑身的水涡缓缓散去，化作细密的水珠落在地面，没有溅起半点尘土。“先生说得是。”她握着剑柄的手指轻轻一旋，剑身在阳光下折射出温和的光芒，“若十八号先生用毒龙鞭时只想着伤人，灵溪的水涡或许便要化作利刃；可先生处处留手，灵溪自然也不愿用剑刃相逼。”她往前走了半步，与十八号保持着既安全又不疏离的距离，“不如我们换种方式切磋？不用夺兵，也不用带离战场，只论招式的柔和与精准，如何？”
十八号眼中闪过一丝笑意，毒龙鞭在他手中轻轻一旋，鞭身绕着手臂缠了两圈，只留下末梢三寸的长度露在外面——这样既不会让鞭身过长而误触对方，又能灵活地施展招式。“固所愿也，不敢请耳。”他微微颔首，动作间没有半分死士的拘谨，反倒像相识已久的朋友，“那便请姑娘先出招，十八号定当配合姑娘的节奏。”
姬灵溪轻轻点头，灵溪剑再次引动水汽，这次却没有形成水涡，而是让水流顺着剑身缓缓流淌，在剑尖凝聚成一颗晶莹的水珠。她手腕轻抖，剑尖的水珠朝着十八号的方向飞去——速度极缓，轨迹清晰，任谁都能轻易避开。“这招‘溪露映月’，没有半分力道，只论准头。”她解释道，目光落在十八号的肩头，那里有一块极淡的旧疤，“先生若觉得不妥，只需抬手挡开便是。”
十八号看着那颗缓缓飞来的水珠，没有躲闪，也没有用鞭身格挡，反倒微微侧身，让水珠恰好落在自己肩头的旧疤处——那里的布料较厚，水珠落下后只晕开一小片水渍，没有溅到肌肤。“姑娘的准头极佳。”他抬手轻轻拂去肩头的水珠，动作轻柔，仿佛怕惊扰了什么，“这水珠落在旧疤上，竟有几分暖意，倒像是在为十八号舒缓旧伤。”他没有说自己是刻意让水珠落在疤上，反倒用“暖意”这样的形容，既回应了姬灵溪的善意，又不让对方觉得自己是在刻意迁就。
姬灵溪闻言，指尖轻轻抚过剑柄上的灵珠，灵珠立刻引动更多水汽，在剑尖凝聚出三颗水珠，这次却朝着十八号的袖口、衣襟和腰带处飞去——都是不会影响动作，也不会弄湿重要部位的地方。“先生若觉得水珠过多，便用鞭梢拨散便是。”她说话时，特意放慢了水珠飞行的速度，“灵溪只是想试试，能否让水珠落在先生身上时，既不沾湿内里衣物，又能留下几分清凉。”
十八号手腕轻抖，毒龙鞭末梢精准地拂过两颗水珠，动作轻得像拂去灰尘，水珠立刻化作水雾散开，没有溅到任何地方。剩下的那颗水珠则落在他的腰带外侧，那里绣着一道极细的墨色花纹，水珠落在上面，恰好勾勒出花纹的轮廓。“姑娘这手控制，怕是练了不下十年。”他看着腰带上的水珠，眼中满是赞叹，“若换做旁人，怕是早就让水珠溅到肌肤上了，可姑娘却能让水珠恰好停在布料表面，这份心思，比招式本身更难得。”